Un bateador de poder del calibre de Pete Alonso tenía muchos pretendientes cuando comenzó la agencia libre al final de la temporada 2025.
Pero desde el principio, el cinco veces All-Star sintió una conexión especial con los Orioles de Baltimore.
Alonso percibió esas buenas vibras desde sus primeras reuniones con el presidente de operaciones de béisbol de los Orioles, Mike Elias. Su agente, Scott Boras, regresó de sus reuniones con el propietario de los Orioles, David Rubenstein, y le contó a Alonso cuánto los Orioles valoraban sus servicios y lo que podrían lograr con él en el centro de su joven y talentosa alineación.
"Lo más importante es cómo ven el juego", dijo Alonso en su rueda de prensa de presentación en Camden Yards el viernes. "Cómo ven el futuro. Tenían un plan completo. Su pasión por ganar, su visión y lo que estaban dispuestos a hacer. 'Así es como te vemos y así es como vamos a lograrlo. Serás una pieza clave para ganar un campeonato aquí'".
A Alonso le gustó lo que vio en los Orioles. Rápidamente se comunicó con su esposa, Haley.
“Recuerdo haberle enviado un mensaje de texto a mi esposa: ‘Este va a ser nuestro lugar. Este es el lugar para los Alonso’. Y ella me respondió: ‘¡De acuerdo! ¡Vamos a hacerlo!’”
“He jugado en varios equipos ganadores”, indicó Alonso. “Se necesita talento, se necesitan jugadores jóvenes. Se necesita una combinación de veteranos y compromiso desde la directiva. Para mí no hubo ninguna duda. Pensé: ‘Sí, este es el equipo. Sí, estas son las personas. Baltimore es el lugar’”.
Y así fue como Alonso firmó esta semana un contrato de cinco años y US$155 millones para convertirse en el nuevo primera base titular de los Orioles.
Al ver que su joven equipo retrocedía en 2025, Elias supo que necesitaban hacer una gran inversión en la agencia libre. Rubenstein estaba de acuerdo y, en las Reuniones de Invierno, su atención se centró en Alonso.
“Todo lo que estamos haciendo se lo debemos a David y al resto del grupo”, dijo Elias. “Creo que tenemos una nueva era por delante y firmar a Pete es una parte importante de ello, pero también un gran símbolo de hacia dónde creemos que vamos”.
Rubenstein estaba en la escuela secundaria cuando un joven bateador de unos 30 años llamado Frank Robinson llegó y ayudó a los Orioles a ganar la Serie Mundial en 1966. Ve un paralelismo con Alonso.
“Es un gran elogio”, dijo Alonso sobre el cumplido de Rubenstein. “Lo aprecio mucho".
"Me encanta jugar aquí. Cada vez que hemos venido y he jugado en Camden, lo he disfrutado muchísimo. Es un ambiente de béisbol fenomenal y un estadio precioso. Este será nuestro hogar y estamos increíblemente agradecidos”.
El nuevo mánager de los Orioles, Craig Albernaz, está encantado con la firma de Alonso por la experiencia del jugador de 31 años en momentos cruciales.
"Jugar en Nueva York y haber demostrado su valía en la postemporada", dijo Albernaz. "Contar con eso, además de su trayectoria, y jugar todos los días y estar siempre presente para el equipo, es algo fundamental para nosotros".
Alonso disfrutó de sus conversaciones con Albernaz mientras ambos se preparan para su primera temporada con la camiseta naranja y negra en el Oriole Park. El nuevo jugador de los Orioles contactó al exmánager de los Orioles y los Mets, Buck Showalter, para conocer su opinión sobre su llegada a Baltimore después de siete temporadas en Queens.
"Solo tuvo cosas maravillosas que decir, no solo sobre la afición, sino sobre toda la zona. Me dijo: 'Pete, te va a ir de maravilla aquí'".