HOUSTON – En la recta final de lo que ha sido por mucho su campaña más larga desde que llegó al béisbol organizado de los Estados Unidos en el 2016, Yordan Álvarez atraviesa un momento bastante difícil al bate al llegar al Juego 1 de la Serie Mundial con línea de .171/.227/.244 y 19 ponches en 11 partidos de la presente postemporada.
Sin embargo, es innegable el impacto que causó el toletero cubano en los Astros en el 2019, siendo el mayor candidato a Novato del Año de la Liga Americana. Desde su debut el 9 de junio, Álvarez arrasó con el madero para terminar la campaña regular con .313/.412/.655 (OPS de 1.067), 26 dobles, 27 jonrones y 78 empujadas en 87 encuentros.
Aparte de la excelente transición a Grandes Ligas en el terreno de juego, Álvarez contó con la presencia y el apoyo en todo lo demás de sus compatriotas Yuli Gurriel y Aledmys Díaz, además del resto de la amplia camada latinoamericana en Houston.
“Creo que eso ha sido de muchas cosas me ayudaron en la temporada normal”, comentó al respecto Álvarez, de 22 años. “Han estado pendientes de mí y siempre dándome consejos. Súper contento de tenerlos aquí y poder compartir la misma cultura”.
El manager de los Astros, A.J. Hinch, vio de cerca el respaldo que le dieron a Álvarez Gurriel y Díaz, veteranos de cuatro temporadas cada uno en las Grandes Ligas.
“Cualquier joven que suba inmediatamente busca dónde va a encajar en un clubhouse, en un ambiente de Grandes Ligas”, dijo Hinch. “Nunca han estado aquí y no saben cómo lidiar con todo. Aún no saben su lugar.
“Entonces, (es bueno) cuando alguien como Yordan puede subir e inmediatamente tener un nivel de confort con un ídolo como Yuli Gurriel”.
Cuenta Díaz que cuando él hizo su debut en las Mayores en el 2016 con los Cardenales, su compatriota Bryan Peña lo ayudó mucho durante los entrenamientos de primavera.
“Creo que para él ha sido lo mismo, tener a Yuli, a mí, al igual que todos sus compañeros apoyándolo todos los días, dándole consejos”, dijo Díaz, utility de los Astros desde este 2019. “Creo que ha salido él muy bien. Se ha interiorizado todos los consejos que le hemos dado y ahí están los resultados en el terreno”.
Pese a sus problemas al bate en octubre, Álvarez recibió un voto de confianza de parte de Hinch—quien toma en cuenta el trabajo general del oriundo de Las Tunas este año--al ser colocado en el lineup titular de Houston para el Juego 1 del Clásico de Otoño el martes contra los Nacionales.
“Creo que su éxito se puede atribuir en parte a su comodidad en la comunidad cubana en nuestro clubhouse, y también los grandes jugadores que han subido con grandes expectativas”, dijo Hinch.