Los cumpleaños son importantes. Hoy es el de Aaron Judge.
Juega para el equipo más exitoso en la historia del Rey de los Deportes y ha logrado convertirse en uno de sus nombres más grandes y productivos. No es poca cosa. Para el final de la temporada, Judge, quien tiene un WAR de 63.6, podría superar a Derek Jeter (71.3) para ubicarse en el quinto lugar en la historia de la franquicia en esa métrica, detrás de Babe Ruth, Lou Gehrig, Mickey Mantle y Joe DiMaggio.
Su carrera ya ha acumulado numerosos reconocimientos, y no hay mejor momento para poner en contexto histórico lo que ha logrado que en un día tan especial.
Así se compara la carrera de Judge hasta ahora.
Ritmo de jonrones
Cualquier conversación sobre la histórica carrera de Judge debe comenzar con los jonrones. Hace dos años, Judge alcanzó los 300 cuadrangulares en apenas 955 juegos. No solo fue la menor cantidad de encuentros para llegar a esa cifra, sino que lo hizo en una categoría completamente aparte, por delante de Ralph Kiner, quien lo logró en 1,087 juegos.
¿Prefieres medirlo por turnos al bate? También hay respuesta. Judge llegó a los 300 cuadrangulares en 3,431 turnos, la menor cantidad en la historia de MLB. Superó a Ruth, quien lo hizo en 3,831 turnos, según el Elias Sports Bureau.
Esta temporada, los 400 vuelacercas son la próxima cifra redonda en el horizonte. Judge llega al domingo con 377 bambinazos en 1,172 juegos de por vida. El récord de menos juegos para alcanzar los 400 lo tiene Mark McGwire con 1,412.
Tiene 47 juegos de múltiples jonrones, la segunda mayor cantidad en la historia de los Yankees detrás de los 68 de Ruth. Relacionado con eso, sus 47 partidos con más de un vuelacercas son tres más que cualquier otro jugador en sus primeros 1,400 juegos, superando a Kiner. Y eso que Judge solo ha disputado 1,172 encuentros.
Judge tiene cuatro temporadas con al menos 50 jonrones. Está empatado en el récord con Ruth, McGwire Y el dominicano Sammy Sosa.
Más allá de los tablazos
Por supuesto, cualquier conocedor de Judge sabe que es mucho más que poder. Lideró MLB con promedio de .331 el año pasado, se embasa constantemente y aporta ofensivamente en todos los aspectos.
En ese sentido, llega al domingo con un OPS de por vida de 1.026. Los únicos jugadores con marcas más altas en sus primeros 1,072 juegos son Ruth, Ted Williams, Gehrig, Jimmie Foxx, Frank Thomas, Todd Helton, el dominicano Albert Pujols y Hank Greenberg. No es poca lista para ocupar el noveno lugar.
Judge ha tenido un wRC+ de al menos 175, es decir, ha sido al menos 75% mejor que el promedio de la liga ofensivamente, junto con al menos 35 jonrones en cada una de las últimas cuatro temporadas. Los únicos con rachas más largas son Ruth, con seguidillas de siete y cinco campañas, y Barry Bonds con una de cinco.
Su mejor marca personal de 220 wRC+ en 2024 también fue histórica. Fue la más alta para cualquier bateador derecho en una temporada con un mínimo de 500 visitas al plato. Así es, dentro de la larga lista de logros de Judge está la mejor temporada ofensiva de un bateador derecho de todos los tiempos según una métrica que ajusta por era y estadio. Y, por cierto, su 2022 (206 wRC+) ocupa el tercer lugar, solo detrás del 214 de Rogers Hornsby en 1924.
Los únicos otros jugadores en la historia de MLB con múltiples temporadas de al menos 500 apariciones al plato y un wRC+ de 205 o más son Ruth, Bonds y Williams. Vale la pena detenerse a apreciar ese grupo.
Los premios
Cuando ganó su segundo Premio al Jugador Más Valioso en 2024, Judge logró algo que solo otro jugador en la ilustre historia de los Yankees había conseguido: lo ganó de manera unánime, uniéndose a Mantle en 1956 como los únicos JMV unánimes de los Yankees desde que la BBWAA comenzó a votar en 1931. En ese periodo, los Yankees han ganado 23 premios JMV, cinco más que cualquier otro equipo, por lo que no es una muestra pequeña.
¿Y qué hizo después? Ganó su tercer JMV en 2025. Solo 13 jugadores han ganado al menos tres. Es un grupo muy exclusivo.
¿Podrá ganar otro? No se sabrá hasta el final de la temporada, pero sería histórico. Los únicos jugadores de MLB con más de tres premios JMV son Bonds, con siete, y Shohei Ohtani, con cuatro.
Mientras tanto, todos podemos disfrutar de otra temporada de Judge.