HOUSTON -- Cuando unos Astros en apuros llegaron a la Ciudad de México a finales de abril para una serie contra los Rockies, los jugadores tuvieron una reunión y decidieron que necesitaban empezar de cero. Dejaron atrás su inicio de 7-19 y declararon que la serie contra los Rockies, en la que ambos equipos serían presentados en el terreno de juego como si fuera el Día Inaugural, era una oportunidad para comenzar de nuevo.
Los Astros creían que tenían el talento para impulsar otra trayectoria hacia los playoffs en los últimos cinco meses de la campaña, pero su objetivo inmediato era simplemente volver a .500. La escalada tomaría semanas, si no meses, pero había tiempo para lograrlo. La ventana de oportunidad para los Astros aún no se cerraba por completo.
Dos meses después de barrer aquellos dos partidos contra los Rockies en la Mexico City Series, los resurgentes Astros alcanzaron el pro.500 por primera vez en el 2024 al barrer otros dos partidos frente a los Rockies en Minute Maid Park, culminando con la victoria de 7-1 el miércoles que fue la séptima consecutiva de Houston, la racha más larga de triunfos para el equipo en el 2024.
“En la Ciudad de México contra este mismo equipo de los Rockies, más o menos fijamos esa fecha como, ‘Vamos, volvamos a nuestra temporada, olvidémonos de lo que pasó’”, dijo el manager de Houston, el puertorriqueño Joe Espada. “Nuestro objetivo era jugar béisbol de .500 en mayo y nuestro objetivo en junio era ser un club de .500. Hemos logrado esos objetivos, esas metas.
“Tenemos que seguir adelante, pero los muchachos han trabajado muy duro para llegar a este punto”.
Los Astros llevarán un récord de 40-40 al primer encuentro de su serie ante los Mets en Nueva York el viernes, un partido que marcará el final de la primera mitad de su calendario. Houston ha tenido un récord de 33-21 desde que llegó a México, el mejor del Oeste de la Liga Americana en ese tramo, y está a 4.5 juegos de los punteros Marineros.
“Tuvimos un comienzo difícil,” dijo el utility de los Astros, el hondureño Mauricio Dubón. “Este tipo de béisbol que estamos jugando siempre estuvo en el fondo de nuestras mentes. Sabíamos que éramos este tipo de equipo y ahora estamos saliendo y todos están haciendo el trabajo. El pitcheo nos está dando una oportunidad, y nosotros les estamos dando una oportunidad también. Eso es lo más importante. Todo está funcionando en este momento”.