HOUSTON -- Las probabilidades están de gran manera en su contra, pero los Azulejos no se están rindiendo tras la Fecha Límite de Cambios.
La victoria por 5-4 del miércoles sobre los Astros en extrainnings les dio la serie sobre los líderes del Oeste de la Americana, impulsados por el tablazo de Ernie Clement en la 10ma entrada. El club de Toronto todavía tiene una montaña que escalar, pero si lo van a hacer, tiene que comenzar en alguna parte.
Esto fue lo que sobresalió:
Ernie Clement responde en grande en extras
Qué swing de Clement, quien le dio al primer pitcheo que vio en el inicio del 10mo episodio y se voló la cerca del bosque izquierdo. Estos son exactamente la clase de swings de los que los Azulejos necesitan más, batazos decisivos que pueden desvanecer sus problemas en un instante.
Hunter Brown lanzó un no-hitter hasta la sexta entrada antes de que Myles Straw lo rompiera con un doble, continuando su mejor trecho de la temporada. El dominicano Jesús Sánchez le siguió con un batazo de dos vueltas hacia el jardín derecho, y los Azulejos buscarán más de eso por parte de él en agosto y septiembre.
“Su inconsistencia ha sido consistente durante gran parte de este año”, dijo el dirigente John Schneider. “No solo a nivel individual, sino también como grupo. Sabiendo a quiénes tenemos aquí, estamos tratando de descifrar una manera en la que podamos generar algo de ofensiva. No estamos diciendo: ‘Oye, Myles Straw, ven a conectar 10 vuelacercas en el mes de agosto’. Se trata de usar las habilidades de todos para encontrar la mejor manera de hacerlo”.
Muchos de los problemas de Toronto pueden resolverse con trueno. El camino más rápido hacia eso es un repunte del dominicano Vladimir Guerrero Jr., quien quedó fuera de la alineación titular del miércoles mientras lidia con algo de rigidez en una corva, pero la sequía de poder de los Azulejos se ha colado por toda su lineup. Si este equipo piensa lograr una racha milagrosa en la recta final, necesita dar swings grandes y tomar grandes riesgos. El miércoles fue un gran ejemplo de cómo un gran swing puede hacerte olvidar los otros cien swings de un juego.
Todavía queda trabajo por delante para Jameson Taillon
Hubo bastante contacto sólido desde temprano contra Jameson Taillon, quien llenó las bases y escapó de la primera entrada sin permitir carreras, pero eventualmente, el venezolano José Altuve se voló la cerca. Ahí fue cuando el juego entró en ritmo para Houston ante Taillon.
“Lanzar strikes es algo importante, localizar la bola es algo importante. Es similar a Bieber, con algunos pitcheos más”, indicó Schneider. “Cuando pones la bola donde quieres y mezclas bien tus lanzamientos, tendrás una muy buena oportunidad. Batear es difícil. Chris [Bassitt] era un poco diferente y posiblemente tenga 12 pitcheos a estas alturas de su carrera. Pero con Jameson, se trata de entender cuáles son tus puntos fuertes. Si necesitas apoyarte en un pitcheo o dos a medida que avanza tu presentación, adelante”.
Taillon duró cuatro entradas concediendo tres carreras, y aunque no estuvo fino, la reciente lesión de Trey Yesavage pone a Taillon en posición de mantenerse en la rotación. Spencer Arrighetti está rehabilitándose el jueves con Triple-A Buffalo, pero incluso si regresa pronto a las Grandes Ligas, los Azulejos habían estado ansiosos por cambiar a una rotación de seis hombres antes de que Yesavage cayera lesionado, y eso ofrecería otra oportunidad para aferrarse a ese plan, al menos a corto plazo.
Valor en ascenso: Spencer Miles
Miles tenía corredores en la segunda y tercera base sin outs en el cierre del tercer inning. Dos elevados inofensivos y un ponche después, había escapado. En una campaña de grandes momentos para Miles, simplemente sigue demostrando que tiene más.
Miles ahora lleva efectividad de 3.04 con 71 ponches en 74 capítulos, lo que lo perfila a terminar cerca de los 100 innings si se mantiene en este rol. A largo plazo, es posible que los Azulejos lo preparen para ser abridor, pero también está demostrando un potencial legítimo en estas presentaciones más cortas. El sinker de Miles, especialmente contra bateadores derechos, es un arma impresionante.
Esta temporada ha estado definida por malas noticias y decepciones, pero Miles es uno de los puntos brillantes. Encontrar a Miles en el Draft de Regla 5, un lanzador de 25 años que apenas había lanzado 14.2 entradas debido a cirugías en el codo y la espalda, fue como ganarse la lotería de desarrollo de jugadores para esta organización.