TORONTO - Yariel Rodríguez ha sido sacado del roster de 40 jugadores de los Azulejos, una decisión sorpresiva con uno de los integrantes regulares del bullpen justo antes de las Reuniones Invernales de las Grandes Ligas.
Rodríguez ha superado el sistema de waivers, lo que significa que ningún equipo lo reclamó ni a los tres años restantes de su contrato.
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Lo que esto significa para Rodríguez:
- Permanecerá en la organización y conservará su salario de las Grandes Ligas, pero ya no estará en la lista de 40 jugadores. Esta situación es similar a la que atravesó Myles Straw con los Guardianes antes de ser traspasado a los Azulejos, lo que significa que tuvo que ganarse de nuevo un puesto en la lista de 40 jugadores.
- Rodríguez aún puede ser traspasado en cualquier momento, como cualquier jugador de Ligas Menores.
- Si no es traspasado, Rodríguez aún llegaría a los entrenamientos de primavera con los Azulejos, pero como jugador de Ligas Menores, no como miembro de la lista de 40 jugadores.
Rodríguez tiene apenas 28 años, y aunque sus estadísticas no fueron tan impresionantes como su efectividad de 3.08 la temporada pasada, este movimiento no se esperaba a estas alturas del invierno. Rodríguez está entrando en el tercer año del contrato de cinco años y US$32 millones que firmó antes de la temporada 2024, con una opción de jugador y una opción de club a su temporada 2028, incluyendo escalamientos basados en entradas lanzadas.
Cuando los Azulejos firmaron al lanzador derecho cubano, éste representaba un potencial legítimo tanto como abridor como relevista, y ese talento no se ha desvanecido. Tras pasar su temporada de novato en las Grandes Ligas como abridor, Rodríguez se trasladó al bullpen en 2025, y aunque su aumento de velocidad no fue tan consistente ni fiable como esperaban los Azulejos, se convirtió en un relevista intermedio útil.
Sin embargo, para la postemporada, Rodríguez tuvo dos salidas difíciles contra los Marineros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y quedó fuera del roster de la Serie Mundial.
El camino a seguir a partir de ahora aún no está claro, pero hay opciones. Parecía que Rodríguez se quedó sin energía en la recta final, pero fue una pieza vital del bullpen en los primeros meses de la temporada 2025. Si los Azulejos deciden mantener a Rodríguez en la organización, podría lanzar desde el bullpen en Triple A con Buffalo en un esfuerzo por recuperar un puesto en el roster de 40 hombres. Esto daría tiempo para una revisión más completa, si los Azulejos tienen algo en mente.
También podría reabrirle la puerta a volver a ser abridor, si los Azulejos prefieren extender su carga de trabajo mientras mantienen libre ese puesto en la plantilla de 40 jugadores. Aún así podría ser traspasado, pero los Azulejos tendrían que asumir una parte de su contrato restante, y dado que esta organización no tiene problemas de liquidez, un acuerdo no es una "necesidad" en este momento.
En el resto del bullpen de los Azulejos, se buscan mejoras. Jeff Hoffman y Louis Varland formarán parte de la parte trasera, pero Toronto busca incorporar a otro brazo de alto nivel cuando comiencen las Reuniones Invernales el lunes en Orlando, Florida. Sin embargo, ese grupo no incluirá a Rodríguez, a menos que algo significativo cambie de aquí al Día Inaugural.