Por mucho que los jugadores valoren la pausa del Juego de Estrellas en medio de una temporada extenuante de 162 partidos, a nadie le gusta ver interrumpidas sus rachas positivas.
Afortunadamente para dos de los bateadores más encendidos del momento -el primera base de los Yankees, Ben Rice, y el jardinero de los Nacionales, James Wood- ambos pudieron llevar su gran momento ofensivo a Filadelfia para el Clásico de Verano, donde además llegarán con la frente en alto tras haber sido nombrados recientemente Jugadores de la Semana en la Liga Americana y la Liga Nacional, respectivamente.
Rice, quien participa en su primer Juego de Estrellas en su tercera temporada, bateó de 26-11 con cinco jonrones, 12 carreras impulsadas y un OPS de 1.577 en siete partidos con los Yankees, equipo que cerró la primera mitad de la temporada con un balance de 5-2 en esa semana.
Rice participará en el Derby de Jonrones el lunes y luego será el titular en la primera base por la Liga Americana, después de que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. —el jugador más votado— decidiera descansar debido a molestias en la espalda. Con Aaron Judge fuera de acción durante las últimas seis semanas por una lesión en las costillas, Rice ha surgido como el bateador de poder más peligroso de los Yankees, registrando una línea ofensiva de .279/.372/.599 con 29 jonrones, 68 carreras impulsadas y un WAR de 2.8 en 91 partidos esta temporada.
Este es el segundo reconocimiento como Jugador de la Semana para Rice en la temporada, tras haber ganado el premio también el 1 de junio.
Al igual que Rice, Wood ha elevado su nivel de juego en su tercera temporada en las Grandes Ligas. Tras batear de 20-10 con cinco jonrones, ocho carreras impulsadas y 11 carreras anotadas en seis partidos, actualmente batea para .279 con 28 jonrones y 64 carreras impulsadas en la temporada, liderando además a la Liga Nacional en carreras anotadas (89), porcentaje de embasamiento (.410), porcentaje de slugging (.575), OPS (.984) y OPS+ (171). Este es también el segundo premio al Jugador de la Semana para Wood, dos veces seleccionado al Juego de Estrellas, quien obtuvo su primer reconocimiento el 13 de abril.
Siguiendo la tendencia de ganadores que repiten, el jardinero de los Filis,Derek Hill, se adjudicó su segundo premio a la Jugada de la Semana de la temporada gracias a una sensacional atrapada realizada el sábado, con la que evitó que Zach McKinstry, de los Tigres, consiguiera un extrabase.
Hill también fue reconocido por la mejor jugada el 29 de junio, tras realizar una atrapada espectacular que le arrebató un jonrón a la superestrella de los Mets, el dominicano Juan Soto.