El sábado fue un día de estrenos para Bo Bichette. El más significativo, por supuesto, fue su debut con el uniforme de los Mets en la derrota 2-1 ante los Marlins en el primer juego de la Liga de la Toronja del club en Clover Park, en Port St. Lucie, Florida. Pero también tuvo un estreno en la antesala, es decir, en la tercera base.
Bichette debutó en la esquina caliente el sábado tras haber jugado casi exclusivamente como campocorto durante sus siete años de carrera en Major League Baseball.
“Hay muchas cosas que puedo aprender en el juego, lo cual es realmente importante”, dijo Bichette. “Estoy disfrutando el nuevo reto”.
Bichette, quien se unió a los Mets con un contrato de tres años y US$126 millones en la pasada temporada baja, será el tercera base titular del equipo, con el puertorriqueño Francisco Lindor en el campocorto y Marcus Semien, adquirido en un cambio que envió a Brandon Nimmo a Texas, en la intermedia.
Aunque se fue de 2-0 en el plato, Bichette tuvo dos oportunidades a la defensa. La primera fue una jugada rutinaria, capturando un elevado de Heriberto Hernández en el segundo inning, y la otra fue una acción más complicada en el cuarto capítulo.
Esa jugada fue un rodado detrás de la almohadilla conectado por Connor Norby, de Miami. Bichette retrocedió para manejar el gran salto de la pelota, la aseguró y realizó un rápido intercambio y tiro a la inicial. El disparo se fue por la línea y el primera base Jose Rojas intentó completar la atrapada estirándose mientras mantenía el pie en la base, pero no pudo controlarla.
El manager de los Mets, Carlos Mendoza, señaló que todo es parte del proceso para que Bichette encuentre su lugar en una nueva posición.
“Tomó un buen ángulo allí”, comentó Mendoza. “Generó un gran salto, que es la jugada correcta”.
Una de las habilidades fundamentales que Bichette necesitará dominar es el posicionamiento en la antesala. Mendoza indicó que Bichette estuvo en comunicación constante con el cuerpo técnico sobre su ubicación durante el juego del sábado.
Sobre ese tema, Bichette dijo que está “experimentando”.
“Mientras más profundo juegues, mayor alcance tienes”, explicó. “Depende de la situación del juego y de quién esté bateando. Creo que ves a muchos de los grandes antesalistas de nuestro deporte jugar lo más profundo posible, así que iré descubriendo qué significa eso para mí”.
Al final, todo se trata de repeticiones, y Bichette está listo para sumar tantas como pueda antes del Día Inaugural.
“Estoy aprendiendo una nueva posición, adaptándome a un nuevo equipo, así que mientras más, mejor”, afirmó. “Estaré listo para uniformarme cuando me den la oportunidad de salir al terreno”.