CLEVELAND -- En su conferencia de prensa de presentación en enero, Bo Bichette siguió el guion habitual al presentarse ante Nueva York. A pesar de llegar desde unos Azulejos que acababan de disputar el Juego 7 de la Serie Mundial, Bichette dijo que los Mets le atraían por su capacidad para ganar. También aceptó cambiar del campo corto a la tercera base porque sentía que podía ayudar a su nuevo equipo.
“Mi prioridad número uno”, dijo Bichette aquel día, “es ganar”.
Sin embargo, más allá de la barrida de tres juegos sobre los Guardianes, ganar no ha sido algo que los Mets hayan hecho con la frecuencia suficiente. Como resultado, cuando Bichette entró al clubhouse del Progressive Field antes de la victoria del jueves por 13-6 en el último juego de la serie, encontró su casillero rodeado por el de varios compañeros nuevos y poco conocidos.
“Cada vez que te encuentras en una situación como ésta, no es lo más divertido”, dijo Bichette. “Ves irse a personas con las que tienes muy buena relación. Eso significa que no estás en un buen lugar en la tabla de posiciones. Pero nosotros todavía tenemos que salir al terreno e intentar ganar todos los días, seguir siendo profesionales. Eso es en lo que estamos enfocados”.
Tras la Fecha Límite de Cambios, el piloto interino Andy Green reconoció que el resto de la temporada del 2026 será un período de evaluación para todos los integrantes del roster. Eso no sólo incluye a los jóvenes que luchan por un puesto en el equipo del 2027. También aplica para veteranos como el puertorriqueño Francisco Lindor, quien conectó un jonrón de tres carreras el jueves, y Bichette, cuya serie incluyó un cuadrangular el martes y un sencillo para dejar en el terreno a Cleveland en el décimo inning la noche siguiente.
Para Bichette, el futuro a mediano plazo tiene aún mayor importancia. Su contrato de tres años y US$126 millones incluye cláusulas para salirse del acuerdo al finalizar esta temporada y la próxima. La decisión de quedarse o no tendrá importantes implicaciones tanto para su carrera como para el proyecto de construcción del roster de los Mets.
Consultado sobre esa opción contractual, Bichette dijo que está enfocado únicamente “en lo que tengo que hacer”, lo que en este momento significa terminar la temporada de la mejor manera posible.
“La forma en que lo veo es que no tengo ninguna duda de que este equipo será mejor el próximo año”, dijo Bichette. “Realmente lo creo. Todavía hay mucho talento en este clubhouse, muchos jóvenes con muchísimas ganas de triunfar, combinado con jugadores veteranos que han logrado grandes cosas en este juego. Además, normalmente cuando tienes una temporada como ésta, todos llegan un poco más motivados al año siguiente. Creo que este grupo estará muy bien preparado para ser mejor”.
Desde un punto de vista estrictamente económico, Bichette no parece un candidato lógico para salirse de su contrato. Si lo hiciera, sería casi imposible igualar su salario promedio anual de US$42 millones, empatado como el sexto más alto en la historia de Grandes Ligas. Cuando firmó ese contrato, venía de registrar un OPS de .840. Esta temporada presenta un OPS de .671.
Bichette comenzó el 2026 atravesando un enorme bache ofensivo, producto tanto del largo proceso de adaptación a su nuevo equipo como de una racha de mala fortuna con las pelotas bateadas. Tras dos meses complicados, respondió con un junio digno de un llamado al Juego de Estrellas, aunque tuvo un julio para el olvido. Incluso después de su exitosa semana en Cleveland, su línea ofensiva de la temporada es de .257/.301/.370.
Por eso, si Bichette llega a considerar ejercer su cláusula de salida, probablemente pesarán factores más amplios. A sus 28 años, todavía cuenta con la juventud y el prestigio suficientes para conseguir un contrato más lucrativo que los US$84 millones restantes del actual, aunque con un salario promedio anual inferior. ¿Aceptaría un acuerdo de ese tipo si eso significara tener mayores posibilidades de ganar?
A principios de esta semana, tras la Fecha Límite de Cambios, Green sostuvo reuniones individuales con varios de sus jugadores, incluido Bichette, para conocer su estado de ánimo de cara al último tercio de la temporada.
“Creo que está en un buen lugar, tan bien como puede estarlo”, dijo Green. “Su intención al venir aquí era competir por una Serie Mundial, y creo que eso pesa mucho sobre varios de nuestros muchachos considerando dónde estamos en este momento. Al mismo tiempo, cargar con ese peso no te ayuda a rendir. Lo que ayuda es salir al terreno creyendo que eres uno de los mejores jugadores del planeta y batear como él sabe hacerlo”.
Green también elogió a Bichette por su labor como “un compañero extraordinario”, guiando a novatos como A.J. Ewing y Carson Benge. Bichette continuará haciéndolo mientras busca mejorar su propio rendimiento, sabiendo que realmente no tendrá que tomar una decisión sobre su contrato hasta octubre.
“Definitivamente no ha sido mi mejor temporada”, dijo Bichette. “Si hubiera jugado mejor, tal vez la temporada del equipo habría sido diferente. Pero ahora sólo estoy concentrado en terminar fuerte”.