ARLINGTON — El presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, dijo el domingo por la noche que los Gigantes estaban en negociaciones avanzadas para cambiar al segunda base venezolano Luis Arráez, aunque no estaba seguro de si se concretarían otros acuerdos antes de la fecha límite de cambios del lunes a las 3 p.m. (hora del Pacífico).
Sin embargo, resultaron ser 24 horas mucho más ajetreadas de lo que cualquiera hubiera imaginado.
Al final, los Gigantes habían traspasado a tres agentes libres inminentes (Arráez, el zurdo Robbie Ray y el derecho Tyler Mahle), tres jugadores bajo control contractual (el jardinero puertorriqueño Heliot Ramos y los relevistas Erik Miller y Caleb Kilian) y un prospecto (el jardinero Carlos Gutiérrez) a cambio de un grupo de ocho jugadores jóvenes, incluidos cinco lanzadores.
El éxodo no incluyó a veteranos como Matt Chapman, los dominicanos Willy Adames y Rafael Devers, y Logan Webb, lo que evitó que los Gigantes entraran en una fase de desmantelamiento total. No obstante, se trató de una reestructuración drástica para una organización que claramente mira hacia el futuro tras haber caído al fondo de la División Oeste de la Liga Nacional este año.
"Supongo que se puede definir como uno quiera", dijo Posey durante una videollamada con periodistas el lunes, antes de la victoria de los Gigantes por 5-1 sobre los Rangers en el Globe Life Field. "Yo no diría necesariamente que es una reconstrucción. Obviamente, hoy sacamos a seis jugadores de Grandes Ligas de nuestro roster. Supongo que el mensaje es que no estamos satisfechos con la forma en que hemos jugado este año y en los últimos años. Estamos haciendo todo lo posible para seguir construyendo un producto que entusiasme a todos a venir a verlo".
"Ese era realmente el objetivo de todo esto. Aunque tengamos que restar un poco ahora, ¿podemos sumar jugadores que entusiasmen a nuestros aficionados y que, con suerte, vistan el uniforme de los Gigantes durante mucho tiempo?"
DETALLES DE LOS CAMBIOS
Filis reciben a: INF Luis Arráez, LD Caleb Kilian
Gigantes reciben a: LD Ramón Márquez (prospecto Nro. 7 de SF), LD Marty Gair (relevista de nivel High-A)
Yankees reciben a: OF Heliot Ramos
Gigantes reciben a: LZ Henry Lalane (prospecto Nro. 9 de los Gigantes), IF Kaeden Kent (Nro. 22)
Medias Rojas reciben a: LZ Erik Miller, OF Carlos Gutiérrez
Gigantes reciben a: INF Marcelo Mayer
Padres reciben a: LZ Robbie Ray, dinero en efectivo
Gigantes reciben a: LD Miguel Méndez (prospecto Nro. 13 de SF), IF Joniel Hernández (Nro. 21)
Bravos reciben a: LD Tyler Mahle
Gigantes reciben a: LD Anthony Molina
Los traspasos de Arráez, Ray y Mahle no resultaron sorprendentes, dado que los tres terminaban contrato. Sin embargo, la disposición de los Gigantes a desprenderse de Ramos —un jugador seleccionado para el Juego de Estrellas de 2024 y el jugador de posición con más antigüedad en el equipo— y de dos de sus mejores relevistas (Miller y Kilian) evidenció un enfoque más agresivo por parte de la directiva, que este año buscaba priorizar la incorporación de lanzadores abridores de gran proyección al sistema de ligas menores del club.
Sin duda, los Gigantes parecieron lograr ese objetivo, ya que se mostraron encantados de hacerse con una nueva camada de jóvenes lanzadores encabezada por el derecho Ramón Márquez, el zurdo Henry Lalane y el derecho dominicano Miguel Méndez.
Posey se mostró especialmente entusiasmado por conseguir a Márquez, de 20 años, quien figuraba como el cuarto mejor prospecto de los Filis antes de ser traspasado a cambio de Arráez y Kilian el lunes. Este año, Márquez registró una efectividad de 1.68 y 93 ponches en 59 entradas, repartidas en 12 salidas (11 como abridor) entre los equipos de Clase A (Clearwater) y Clase A Avanzada (Jersey Shore); se espera que se una a Jackson Flora —seleccionado recientemente en el draft— como uno de los principales prospectos de pitcheo en el sistema de los Gigantes.
"Me gustaría destacar especialmente a un jugador: Ramón Márquez", dijo Posey. "Fue alguien a quien nuestros cazatalentos señalaron al principio de este proceso, y un jugador al que no estábamos seguros de poder acceder. Estamos sumamente emocionados de incorporarlo al sistema. Creemos que es un lanzador abridor que se situará en lo más alto de nuestro sistema de cara al futuro. Creo que un jugador así probablemente tendrá un peso mayor que otros lanzadores que se encuentren uno o dos niveles por debajo".
Entre las adquisiciones de los Gigantes también figuraron dos jugadores de cuadro destacados: Kaeden Kent —hijo de Jeff Kent, miembro del Salón de la Fama— y Marcelo Mayer, quien fue la cuarta selección global del Draft de MLB de 2021. Kent es el segundo jugador con legado familiar que se incorpora a la organización este año, uniéndose a Peyton Bonds —sobrino de la leyenda de los Gigantes, Barry Bonds—, seleccionado en la tercera ronda del Draft de 2026.
La incorporación de Mayer podría representar otro gran acierto para los Gigantes, aunque el jugador de 23 años se encuentra actualmente en la lista de lesionados de 10 días debido a una reacción de estrés óseo en el cúbito izquierdo. Mayer registró una línea ofensiva de .223/.278/.346, con siete jonrones y 32 carreras impulsadas en 114 partidos con los Medias Rojas durante las últimas dos temporadas; no obstante, en su momento fue considerado una de las principales promesas del cuadro interior y podría perfilarse como candidato para reemplazar a Arráez como segunda base titular de los Gigantes una vez que se recupere.
A pesar de la venta masiva de jugadores del lunes, Posey expresó su confianza en que esta serie de movimientos posicionará a los Giants para recuperar el protagonismo en los próximos años.
"Creo que sentimos que todavía existe la posibilidad —por muy malo que haya sido este año— de convertirnos en un equipo competitivo", afirmó Posey.