BOSTON -- Cade Cavalli y el presidente de operaciones de béisbol de los Nacionales, Paul Toboni, se dirigieron a los medios de comunicación el miércoles, la mañana después de un altercado que vació las bancas en el Fenway Park, el cual fue provocado porque Cavalli le gritó “¡Siéntate, muchacho!” al venezolano Willson Contreras de Boston tras un ponche.
“Estoy destrozado por la forma en que se percibieron las cosas”, expresó Cavalli, consciente de que en los Estados Unidos dicha expresión (boy) conlleva una connotación racial y despectiva. “Obviamente, no hubo ninguna mala intención detrás de eso. Mis compañeros me conocen, mi familia me conoce, esta organización me conoce. No pude dormir por eso”.
“Me dolió el corazón saber que si hay un niño afroamericano de 13 años en D.C. que vea eso, que me admiraba y piense eso, que lo percibiera de una manera que no era la intención con la que salió, y luego ya no me admire más; eso me parte el corazón”.
Al final de la primera entrada del martes, Contreras salió del terreno después de quedarse tendido en la tercera base. Caminó directamente frente a Cavalli y se acercó lo suficiente para rozar a Cavalli con su brazo.
Cuando Cavalli luego ponchó a Contreras en la cuarta entrada, el micrófono de la televisión captó las palabras de lanzador. Contreras se acercó a Cavalli y las bancas se vaciaron. Contreras lanzó su casco en dirección al monticular en medio del tumulto.
Toboni y el manager de los Nacionales, Blake Butera, se reunieron con Cavalli el miércoles por la mañana.
“Como probablemente puedan imaginar, está afectado en este momento”, expresó Toboni. “Tuvo dificultades para dormir anoche, y creo que en gran parte debido a los comentarios que estaba recibiendo sobre su elección de palabras anoche. De lo que hablamos mucho fue de que nosotros, dentro de la organización de los Nacionales, tenemos un muy buen entendimiento de quién es Cade como persona. Eso no aplica para todos los demás. Cade es alguien de grandes valores, gran moral, [un] gran líder. Al mismo tiempo, su selección de palabras no fue la ideal.
“Sinceramente, creo que él no era consciente de que podía tener o provocar una reacción negativa de la gente. Pero hablamos mucho de eso, y creo que ahora lo entiende. Creo que es algo que en el pasado ha usado con un espíritu competitivo con su hermano, con su papá, con quien sea. Pero siendo Cade la persona que es, ahora entiende cómo podría no ser recibido de esa manera por otras personas.
“Entonces, de cara al futuro, es algo que se ha comprometido a eliminar de su vocabulario, porque ahora lo entiende”.
Ha habido una fuerte reacción en línea por la elección de palabras de Cavalli.
“Hay una historia detrás de esa palabra”, continuó Cavalli. “Eso es simplemente algo que como competidor -- como en el fútbol americano o el baloncesto, jugando Wiffle ball con mi hermano -- no lo entiendes. Luego se percibe de una manera que no era mi intención, y luego aprendes de eso. Más nunca volverá a pasar”.
Cavalli expresó sus sentimientos hacia los jóvenes seguidores del béisbol por lo que dijo.
“Quiero ser el mejor modelo a seguir que pueda ser todos los días”, expresó Cavalli. “He dicho que quiero ser consecuente con el ser humano que soy; eso me importa más que el béisbol. Me parte el corazón saber que hay un niño por ahí que podría sentirse ofendido por lo que dije. Quiero decir que lo siento, que no fue mi intención, y que ése no soy yo”.
En su primera temporada como presidente de operaciones de béisbol de Washington, Toboni espera que esta experiencia sirva como lección para todo el equipo.
“Una gran parte de esto para mí es, que no importa si tu intención sea buena, porque la conclusión es que hay personas en Washington, D.C. y en todo el país que podrían recibirlo de manera diferente a como tú lo haces”, comentó Toboni. “Creo que esto es simplemente algo de la vida, no necesariamente de un equipo de béisbol, pero ser capaz de empatizar con las realidades de otras personas, eso es una gran parte de ser un buen ser humano. Y Cade tiene eso. Y dejando el béisbol de lado, ser una gran persona y la mejor versión de uno mismo es algo muy importante para Cade”.
Contreras, el manager interino de los Medias Rojas, Chad Tracy, el derecho de los Nacionales, Miles Mikolas, y el utility de los Medias Rojas, Nate Eaton, fueron expulsados durante el juego. Los Nacionales no tienen intención de disciplinar a Cavalli.
“Honestamente, creo que mucho de eso, en mi opinión, tiene que ver con la intención detrás de todo”, consideró Toboni. “Creo que usó un conjunto de palabras con las que no pretendía menospreciar a nadie de manera racial. Creo que si Blake, yo y otros sintiéramos de otra manera al respecto, pensaríamos diferente sobre una sanción. Pero para nosotros, está claro que Cade no se dio cuenta de eso; ahora lo entiende y está comprometido con ser mejor en el futuro”.