Tienen mi permiso para gritarme por lo que están a punto de leer. Y muchos de ustedes probablemente lo harán.
Pero el objetivo de esta columna anual no es hacer amigos. El objetivo es hacer cambios.
Cambios grandes.
¿Canjes de estrellas por prospectos? Son geniales, claro.
¿Canjes de jugador de Grandes Ligas por jugador de Grandes Ligas, al estilo de Marcus Semien por Brandon Nimmo? Esos son los que me encantan.
Pero con el espíritu de esta temporada de fiestas, hoy vamos a atiborrarnos.
Lo que sigue son canjes grandes, audaces -- y, para ser muy claros, IMPROBABLES -- que no solo involucran nombres que han estado involucrados en los rumores sino que, ¡en todos los casos, involucran a tres equipos!
Así que grítenme, si es necesario. Puedo lidiar con eso. Cuando inventas cambios falsos de tres equipos, corres el riesgo de molestar a tres bases de fanáticos a la vez.
Es un riesgo que estoy dispuesto a correr en nombre de contribuir a generar comentarios. Porque pocas cosas son más divertidas que hablar de cambios. Incluso si son falsos.
1) El canje más Cy-smico de todos
Mets obtienen: Tarik Skubal, LZ
Tigres obtienen: Paul Skenes, LD
Piratas obtienen: Jett Williams, SS/OF/2B (prospecto No. 3 de los Mets), Jonah Tong, LD (prospecto No. 4 de los Mets), Jacob Reimer, 3B/1B (prospecto No. 6 de los Mets), Max Clark, OF (prospecto No. 2 de los Tigres), Bryce Rainer, SS (prospecto No. 4 de los Tigres)
Si los Tigres cambian a Skubal, entonces los Mets encajan a la perfección. Pero a menos que los Mets muevan a un candidato a Novato del Año como Nolan McLean en dicho acuerdo, es difícil imaginar un cambio donde los Tigres puedan seguir siendo tomados en serio como contendientes a la Serie Mundial.
De alguna manera, conseguir a Skenes sin duda lograría el truco.
Aquí, no puedo enfatizar lo suficiente que estamos tratando de divertirnos con estas ideas y que en realidad no esperamos que los Piratas cambien a Skenes (todavía soy escéptico de que los Tigres realmente muevan a Skubal, pero ya veremos).
Sin embargo, este es un escenario en el que se podría argumentar razonablemente que los Tigres y los Piratas están aprovechando adecuadamente el valor de cambio de sus respectivos ases.
Los Mets estarían obteniendo al as genuino que su rotación necesita urgentemente, y a usted le gustaría que tuvieran posibilidades de extender a Skubal, quizás incluso antes de que llegue a la agencia libre (al estilo del puertorriqueño Francisco Lindor).
Los Tigres reemplazarían a uno de los dos mejores lanzadores de todo el béisbol con... uno de los dos mejores lanzadores de todo el béisbol. Y Skenes está bajo control contractual hasta 2029, una línea de tiempo que encaja mejor con su núcleo emergente que lo que tienen actualmente con Skubal.
El precio sería necesariamente alto para ambos conjuntos, pero los Mets estarían mejorando sus aspiraciones de ganar la Serie Mundial en el 2026, mientras que los Tigres mantendrían las suyas y también se posicionarían mejor para el futuro.
En cuanto a los Piratas, puede que hayan llegado a este invierno con la intención de gastar para mejorar su ofensiva y apoyar a Skenes, quien recibió solo 11 carreras de respaldo en total en sus 10 derrotas en el 2025. Pero seamos honestos: Parecen estar a más de uno o dos bates (a precios realistas) de competir. Este cambio les daría una buena reserva de prospectos (incluidos cuatro del Top 100 en Williams, Tong, Clark y Rainer) que harían de Pittsburgh un candidato mucho más viable en el 2027 y más allá.
¿Quién dice que no? Todo el mundo. Aunque tal vez Skenes, un exalumno de LSU, disfrutaría lanzar nuevamente para un equipo llamado Tigres.
2) El cambio de la autopista I-95
Orioles obtienen: MacKenzie Gore, LZ Keibert Ruiz, C
Filis obtienen: Adley Rutschman, C
Nacionales obtienen: Nick Castellanos, BD/OF Aidan Miller, SS (prospecto No. 2 de los Filis), Carson DeMartini, 3B (prospecto No. 13 de los Phillies), Caden Bodine, C (prospecto No. 10 de los Orioles)
Los Orioles necesitan pitcheo de primera línea, y ha habido cierto rumor este invierno sobre la posibilidad de que cambien a su principal catcher, Rutschman, después de firmar una extensión a largo plazo con su suplente, el dominicano Samuel Basallo.
Ese rumor es probablemente prematuro. Basallo podría no estar listo para tomar el rol de catcher a tiempo completo, y los Orioles estarían vendiendo barato a Rutschman después de un año bajo en el 2025.
¡Pero nuestro trabajo aquí es cambiar gente!
Aquí, los Orioles obtienen a Gore, quien está a dos temporadas de la agencia libre y viene de ir al Juego de Estrellas. Si bien su segunda mitad (EFE de 6.75) no fue tan buena como su primera (3.02), Gore tiene 26 años, y sus problemas realmente giraron en torno a un brutal lapso de cuatro aperturas a fines de julio/principios de agosto. En general, hace abanicar a muchos bates, ha hecho al menos 27 aperturas en cada una de las últimas tres temporadas, y hay razones para creer que un equipo puede aprovechar el potencial de as de quien alguna vez fuera tomado en con la tercera selección general del Draft.
Dado lo que cuesta conseguir pitcheo de ese nivel, Gore es posiblemente más valioso que Rutschman en un cambio en este momento. Así que, en este acuerdo, los Orioles asumen el contrato del venezolano Ruiz (a quien se le deben US$36.9 millones hasta el 2030), quien puede compartir las tareas de cátcher con Basallo hasta que el joven esté listo para un rol más pronunciado.
Los Filis, mientras tanto, se hacen más jóvenes en la alineación y encuentran un reemplazo sólido para el agente libre J.T. Realmuto. Nuevamente, Rutschman viene de un año poco inspirador, pero ciertamente tiene el potencial para impulsar la alineación de los Filis.
A cambio de asegurar el puesto de cátcher y salir de los US$20 millones que se le deben a Castellanos en el 2026 (dinero que se puede usar para volver a firmar a Kyle Schwarber o lo que los Filis deseen hacer), Filadelfia tiene que entregar un prospecto del infield muy valioso.
En cuanto a los Nacionales, refuerzan considerablemente su sistema y también saldrían del enredo a largo plazo con Ruiz al asumir un problema a corto plazo con Castellanos, quien puede ser bateador designado hasta que lo dejen libre o tal vez lo cambien en la Fecha Límite. Esto ayuda a liberar las finanzas a largo plazo para la nueva directiva.
¿Quién dice que no? Todo el mundo. Aunque uno tendría que imaginar que hay algún tipo de mercadeo “BaltiGore” que se podría hacer con este cambio.
3) Buxton se muda
Rojos obtienen: Byron Buxton, OF
Astros obtienen: Brady Singer, LD
Mellizos obtienen: Tyson Lewis, SS (prospecto No. 3 de los Rojos), Mason Neville, OF (prospecto No. 13 de los Rojos), Walker Janek, C (prospecto No. 4 de los Astros), Cole Hertzler, LD (prospecto No. 29 de los Astros)
Buxton se declaró a sí mismo “un Mellizo de Minnesota de por vida” el verano pasado, aunque se ha informado que podría reconsiderarlo si la demolición que vimos en la Fecha Límite continúa. (Buxton tiene una cláusula de no cambio completa, lo que complica cualquier movimiento. Nuevamente, incluso los falsos).
Aquí, para cumplir con mi deber de mover a tantas estrellas como sea posible, opero bajo la suposición de que la reconstrucción de Minnesota continúa, a pesar de que eso no sea necesariamente el caso.
Buxton sería perfecto para unos Rojos que podrían usar su profundidad de pitcheo para reforzar una alineación necesitada. Con un salario de aproximadamente US$15 millones cada una de las próximas tres temporadas, es probable que encaje en su nómina de una manera en que los bates más prominentes en la agencia libre no lo hacen.
Singer, quien está entrando en su último año de arbitraje, no cuadra en un equipo de los Mellizos en transición, pero sí en unos Astros que necesitan un brazo asequible para la rotación.
Así, los Rojos obtienen un jardinero central estelar que viene de quizás su mejor temporada, los Astros mejoran una rotación que probablemente perderá al dominicano Framber Valdez, mientras que los Mellizos obtienen prospectos de cada uno.
¿Quién dice que no? Todo el mundo… incluyendo, posiblemente, el propio Buxton.
4) Llamémosle un “mini cambio” a lo Mookie
Dodgers obtienen: Jarren Durán, OF
Medias Rojas obtienen: Joe Ryan, LD
Mellizos obtienen: Zyhir Hope, OF (prospecto No. 2 de los Dodgers), Jackson Ferris, LZ (prospecto No. 6 de los Dodgers), Chase Harlan, 3B (prospecto No. 18 de los Dodgers), Marcus Phillips, LD (prospecto No. 11 de los Medias Rojas)
Bueno, si vamos a diseñar un plan de reconstrucción para los Mellizos, podríamos seguir adelante. Este cambio reúne a los tres equipos que conspiraron en los acuerdos del 2020 que finalmente llevaron a Mookie Betts a los Dodgers.
Este acuerdo no sería tan grande como aquel, pero sigue siendo uno importante.
Yo tenía esbozado este canje falso antes del acuerdo de Boston por Sonny Gray, uno que mejoró su rotación, pero todavía los deja necesitados de un “Caballo” detrás de Garrett Crochet. Los Medias Rojas consiguen uno aquí en Ryan, quien está bajo control hasta el 2027 y viene de una temporada All-Star en la que tuvo una EFE+ de 125 (25% mejor que el promedio de la liga) en 171 innings.
Con Roman Anthony, Ceddanne Rafaela y el venezolano Wilyer Abreu luciendo como un outfield de élite, Boston posiblemente se puede dar el lujo de mover a Durán, a quien se le deben US$8 millones en el 2026 y está bajo control hasta el 2028.
Dado ese control, tal vez Duran atraería a los Mellizos. Pero, de nuevo, estamos operando bajo la suposición de que tienen la intención de rejuvenecer el roster completamente.
Así que, en cambio, enviamos a Durán a los Dodgers, quienes podrían abstenerse de pagar el precio por Kyle Tucker o Cody Bellinger, pero seguramente les vendría bien mejorar su outfield con alguien del calibre de Durán, un toletero de 29 años que combina poder y velocidad.
Los Mellizos obtienen otra recompensa de prospectos para tener lo que instantáneamente sería uno de los sistemas de fincas más fuertes del deporte.
¿Quién dice que no? Todo el mundo. Aunque hay que admitir que este cambio le daría a los Mellizos algo de esperanza.
5) Movimiento cardenal
Marineros obtienen: Brendan Donovan, utility
Mets obtienen: Nolan Arenado, 3B Jurrangelo Cijntje LZ/LD (prospecto No. 8 de los Marineros)
Cardenales obtienen: Lazaro Montes, OF (prospecto No. 3 de los Marineros), Camden Lohman, LD (prospecto No. 30 de los Mets)
El dinero es un factor que complica este cambio, pero probémoslo de todos modos.
Los Marineros tienen a los muy promocionados prospectos Cole Young y Colt Emerson como opciones a largo plazo en su infield. Pero Young no se afirmó como promesa en el 2025, Emerson aún no ha debutado y Seattle está claramente en modo de ganar ahora. Donovan, quien tiene la capacidad de jugar segunda o tercera base, encaja con su necesidad inmediata en el cuadro y está bajo control hasta el 2027.
Seattle y San Luis podrían, por supuesto, simplemente concretar un cambio juntos. Pero en este canje, siguiendo con nuestro tema de tres equipos, vamos a usar a los Marineros para ayudar a los Cardenales a mover algo de dinero.
Aquí, los Mets asumen los US$37 millones que se le deben a Arenado hasta el 2027. Si bien su bate ha decaído, el guante de Arenado es una mejora en la esquina caliente para unos Mets claramente enfocados en la prevención de carreras (como lo demuestra su canje por Semien). Y para compensar parte de la carga financiera que están asumiendo, los Mets agregan al intrigante pitcher ambidiestro Cijntje a su sistema.
Aunque solo les cuesta dinero y un prospecto, seré el primero en decir que no me encanta este movimiento para los Mets, pero tampoco me encantó el cambio de Semien. Al menos este movimiento es intelectualmente consistente con aquello. Permite que Mark Vientos se mueva a primera base si los Mets no vuelven a firmar a Pete Alonso. Y si firman a Alonso, Vientos es carnada para otro cambio.
Los Cardenales no están recibiendo tanto por Donovan como lo harían en un canje más directo por él. Pero en este acuerdo, ese dinero de Arenado está fuera de sus libros, además de que agregan el potencial poder del cubano Montes (quien podría estar listo para las ligas mayores tan pronto como en el 2026).
¿Quién dice que no? Todo el mundo, excepto Arenado, quien está más abierto a un cambio que nunca.
6) Preparando un mega-cambio
Cerveceros obtienen: Brandon Lowe, 2B, Yandy Díaz, 1B/BD, Cam Caminiti, LZ (prospecto No. 1 de los Bravos), Diego Tornes, OF (prospecto No. 14 de los Bravos)
Bravos obtienen: Freddy Peralta, LD
Rays obtienen: Joey Ortiz, SS Tate Southisene, SS (prospecto No. 3 de los Bravos), Blake Burkhalter, LD (prospecto No. 11 de los Bravos)
La decisión de Brandon Woodruff de aceptar la oferta calificada no necesariamente obligará a los Cerveceros a mover a su as, el dominicano Peralta, un año antes de su agencia libre, pero sí aumentó las probabilidades de un acuerdo.
Obviamente, los Cerveceros tuvieron una temporada fantástica con la alineación tal como estaba, pero la postemporada fue evidencia de que necesitan más trueno. Un canje de Peralta podría ayudarlos a conseguirlo, y aquí les hemos proporcionado eso en forma de Lowe y el cubano Díaz, ambos agentes libres tras la temporada que viene con salarios razonables. Lowe podría ocupar la segunda base, con el ganador del Guante de Oro Brice Turang moviéndose al short en lugar de Ortiz, cuyo bate no funcionó en el 2025. Díaz puede jugar primera base, donde Rhys Hoskins es agente libre y la magia de Andrew Vaughn pudo haber comenzado a agotarse cuando no dio jonrones en sus últimos 35 juegos de la temporada regular.
Adquirir al prospecto No. 72 de MLB en Caminiti y un divertido boleto de lotería en el cubano Tornes, de apenas 17 años, los Cerveceros reciben un buen paquete a cambio de un año de Peralta y cuatro de Ortiz.
Los Bravos fortalecen considerablemente su rotación con Peralta, mientras contribuyen al retorno de Tampa Bay. Los Rays obtienen un par de prospectos y una opción para cubrir el shortstop del club grande a cambio de dos muchachos con contratos que expiran.
¿Quién dice que no? Todo el mundo. Estos son tres equipos particularmente propensos a sorprendernos cuando se trata de transacciones, así que no pretendo poder pronosticar lo que están pensando.
Un mega canje adicional: ¡Y un récord!
Medias Rojas obtienen: Jake Burger, 1B
Rangers obtienen: Ryan Jeffers, C
Marlins obtienen: Triston Casas, 1B
Diamondbacks obtienen: Sandy Alcántara, LD
Guardians obtienen: Alec Bohm, 3B
Filis obtienen: Alek Thomas, CF Braylon Doughty, LD (prospecto No. 8 de los Guardians)
Mellizos obtienen: LuJames Groover, INF (prospecto No. 10 de los Diamondbacks), Aaron Walton, OF (prospecto No. 19 de los Guardians)
Estaba en una racha tan buena construyendo malos cambios que involucraban a más de dos equipos que pensé que también podría ir por el récord de la mayor cantidad de clubes involucrados en un solo canje (bueno o malo).
El récord actual, hasta donde sé, es de cuatro equipos. Este espectacular (?) de siete lo supera con creces… y resuelve (?) muchas preguntas en el proceso.
Comenzamos con la suposición de que los Medias Rojas intentan volver a firmar a Alex Bregman y, por lo tanto, no están necesariamente metidos en el mercado por Alonso. Todavía habría la necesidad de mejorar la producción de carreras. Si bien recuperar a un Casas sano para el Día Inaugural proporcionaría potencial, tal vez dudarían en comenzar una temporada asumiendo mucho de él después de que registrara un OPS de .580 antes de una lesión importante en la rodilla.
Así que Boston obtiene a Burger, quien tuvo sus propias dificultades en Texas el año pasado, pero aun así logró poner números a nivel del promedio de la liga mientras lidiaba con un problema en la muñeca que requirió de cirugía al terminar la temporada. Viene con tres años de control del club y parece una apuesta decente para proporcionar ofensiva por encima del promedio en el futuro.
Eso, desafortunadamente, significa vender barato a Casas. Dado el potencial de Casas, esa podría ser una propuesta defectuosa que puede hacer que todo este castillo de naipes se derrumbe. Pero Casas ha perdido básicamente dos temporadas para crecer en las Mayores debido a las lesiones y podría encajar mejor en un equipo como los Marlins (¡en su ciudad natal, nada menos!) que está tratando de construir un roster ganador.
A cambio de Burger, los Rangers obtienen un receptor en Jeffers, quien proporciona una mejor producción ofensiva a aproximadamente el salario proyectado de Jonah Heim, quien no recibió oferta de contrato.
A cambio de recibir la promesa que representa Casas, los Marlins quizás estén vendiendo barato al dominicano Alcántara después de su año de altibajos, pero también mueven los US$17.3 millones que ganará en su último año garantizado (con una opción del equipo por US$21 millones para el 2027).
Alcántara va a unos Diamondbacks que necesitan pitcheo abridor y podría desconfiar de los pactos de agente libre a largo plazo dada la forma en que les han salido los recientes. Dejan ir a Thomas, un jardinero central cuyas herramientas aún no se han materializado en la Gran Carpa y que podría beneficiarse de un cambio de escenario.
Los Filis reciben al jardinero central Thomas, de 26 años, con la esperanza de que pueda florecer dentro de su alineación llena de veteranos. Y se reinventan un poco al dejar ir a Bohm, cuyo último año de control del club parece relativamente costoso, dada su defensa por debajo del promedio en la esquina caliente y su mal año al bate en el 2025.
Bohm va a los Guardianes, que reciben en él un bate derecho necesario a un equipo para el que incluso la producción promedio de la liga es una mejora. Si bien podría darle descanso en ocasiones al dominicano José Ramírez, el papel principal de Bohm en Cleveland sería en primera base y bateador designado.
¿Quién dice que no? Todo el mundo. Eso son siete equipos diciendo que no. ¡Un nuevo récord!
Ahora, si me disculpan, voy a silenciar mis notificaciones y cambiar mi dirección de correo electrónico e identidad.