SAN LUIS -- Tras una serie de cambios en el invierno que eliminaron una buena dosis de presencia veterana -- y de nómina -- del roster, era inevitable que los Cardenales lucieran diferentes en este 2026.
Sobre el papel, no parecen ser un equipo que cuente con tanto trueno -- aunque el encendido inicio de campaña de Jordan Walker diga lo contrario.
Su grupo de lanzadores no genera muchos swings en blanco, al punto que los serpentineros de San Luis ocupan el 30mo lugar de la liga en ponches por un margen sustancial.
Por eso, hacer las cosas pequeñas -- jugar al béisbol de la manera correcta -- debe ser, sinceramente, la carta de presentación para que esta versión de los Cardenales tenga éxito.
El club de San Luis se apoyó en esa mentalidad para vencer 5-3 a los Guardians el miércoles en el Busch Stadium, dejando las huellas de la "pelota pequeña" por todo el resultado para llevarse la serie de mitad de semana.
Un día después de encender los motores con tres cuadrangulares para derrotar a Cleveland, los Cardenales cumplieron el objetivo el miércoles sin el beneficio de los cañonazos.
Tras permitir una carrera en el primer episodio, los Cardenales recuperaron terreno en la segunda entrada gracias a un sencillo remolcador del venezolano Pedro Pagés. Llenaron las bases en el sexto capítulo, donde el novato JJ Wetherholt produjo una carrera con elevado de sacrificio antes de que Alec Burleson batallara para ganar un duelo de zurdo contra zurdo ante Tim Herrin.
El rodado de Burleson por el medio del diamante pasó sobre la almohadilla de la segunda base hasta llegar a la grama del jardín central para impulsar un par de rayitas, coronando un ataque de San Luis por medio de métodos discretos.
Los Cardenales estuvieron activos en las almohadillas de una manera en que la batería de los Guardianes, compuesta por Slade Cecconi y Bo Naylor, no está acostumbrada a ver. Naylor retiró a 19 de 70 corredores (27%) en intento de robo en el 2025, una tasa que lo ubicó 17mo entre 63 receptores que califican. Antes de la jornada del miércoles, había retirado de 3-1 en intentos de robo en este 2026.
Por su parte, Cecconi no había permitido ninguna base robada -- ni siquiera un intento -- antes del cierre de la serie contra San Luis. Esto no era inusual para Cecconi, quien solo permitió tres robos en cuatro intentos totales en su contra durante todo el 2025.
Sin embargo, los Cardenales corrieron con libertad el miércoles, terminando de 4-4 en intentos de robo mientras Cecconi estaba en el juego; una prueba más de ese énfasis general de combinar una agresividad astuta con el deseo de ejecutar a la perfección los detalles del juego.