Puede que usted no haya esperado que la Serie de Campeonato de la Liga Nacional la vayan a disputar Nacionales y Cardenales, o que al menos hayan llegado hasta aquí de la forma en la que lo lograron, pero aquí están.

¿Y cómo luce esta serie en el papel? Muy pareja. ¿Quién tiene la ventaja? Analicemos por posición por posición para descubrirlo.

Catcher

San Luis tiene la ventaja aunque el puertorriqueño Yadier Molina no haya tenido una gran temporada 2019 (.270/.312/.399, que fue 15% por debajo del promedio de MLB) y pegó sólo tres hits en 23 viajes al plato en la SDLN. Kurt Suzuki, por su parte, está en duda tras ser golpeado por Walker Buehler en el Juego 5. Y eso sin hablar de la ventaja de Molina defendiendo.

Ventaja: Cardenales

Primera base

Aunque Paul Goldschmidt (.260/.346/.476, 113 wRC+) tampoco tuvo uno de sus mejores años, bateó mucho en septiembre (.954 OPS) y en la SDLN (nueve hits en 23 viajes al plato, con seis extrabases), por lo que se muestra por encima de Howie Kendrick (que también verá acción en segunda base) y Ryan Zimmerman.

Ventaja: Cardenales

Segunda base

Kendrick (.344/.395/.572, 142 OPS+) tuvo el año ofensivo de su carrera y ya inició tres juegos en segunda en la SDLN, mientras que Brian Dozier pegó 20 jonrones. Así que son dos opciones con poder y poca defensiva. Lo contrario de los Cardenales con Kolten Wong, un probable Guante de Oro que bateó lo suficiente (.285/.361/.423, 106 OPS+) como para destacarse sobre Dozier en cuanto a pelotero completo se trata y quizás también sobre Kendrick.

Ventaja: Cardenales

Shortstop

Es difícil encoger entre Paul DeJong (.233/.318/.444, 97 OPS+, con una excelente defensiva) y Trea Turner (.298/.353/.497, 113 OPS+ con 35 robos, pero un guante por debajo del promedio). Nos quedamos con Turner porque el bajón ofensivo de DeJong desde aquel gran primer mes de alguna manera neutraliza su ventaja defensiva.

Pequeña ventaja: Nacionales

Tercera base

Matt Carpenter o Tommy Edman son buenos peloteros, pero ninguno es Anthony Rendón, un legítimo candidato al JMV que viene de batear 34 jonrones con una línea ofensiva de .319/.412/.598 (153 OPS+), sin mencionar lo hecho en octubre hasta ahora (.350/.423/.650).

Gran ventaja: Nacionales

Jardín izquierdo

El dominicano Marcell Ozuna ha tenido una buena temporada, especialmente en los playoffs (nueve hits en 23 viajes al palto, incluyendo cinco extrabases. Pero su compatriota Juan Soto (.282/.401/.548, 138 OPS+, 34 jonrones) es uno de los mejores peloteros de todo el béisbol y también anda encendido en octubre.

Ventaja: Nacionales

Jardín central

El dominicano Víctor Robles (.255/.326/.419, 88 OPS+, y 28 robos) se lesionó una corva en el Juego 2 y su presencia para la SCLN está en duda, por lo que Michael A. Taylor ((.231/.291/.358, 69 OPS+ los últimos años) podría ver más acción. San Luis también tiene su dúo, en el que Derek Fowler es el bateador promedio (.238/.346/.409, 98 OPS+) y peor defensor, y Harrison Bader (.205/.314/.366, 78 OPS+) todo lo contrario.

Ventaja: Nacionales, si Robles está en salud, Cardenales si no es así

Jardín derecho

Fowler verá algo de acción aquí también, aunque los Cardenales han tomado un camino algo distinto en la postemporada, con el venezolano José Martínez (.269/.340/.410, 97 OPS+) limitado a funciones de bateador emergente. El productivo Tommy Edman (.304/.350/.500, 120 OPS+) se mueve entre la tercera base y el bosque derecho.

En los Nacionales, la posición es de Adam Eaton (.279/.365/.428, 101 OPS+), un bateador y defensor promedio, lo que es un cumplido, no un insulto. De cualquier manera, los Cardenales tienen más armas que ofrecer aquí.

Pequeña ventaja: Cardenales

Pitcheo abridor

Al lanzar 104 pitcheos en el Juego 5, el estelar Jack Flaherty no está disponible sino hasta el Juego 3, por lo que San Luis tendrá a Miles Mikolas para el Juego 1 y Adam Wainwright para el Juego 2. Pero ninguno de los dos son Max Scherzer, Stephen Strasburg o Patrick Corbin. La rotación ha sido la fortaleza de Washington todo el año y eso no va a cambiar, así vayan a abrir la serie con su cuarto abridor, el venezolano Aníbal Sánchez.

Gran ventaja: Nacionales

Relevistas

El bullpen de Washington sigue siendo una debilidad, con 6.63 de efectividad en la postemporada. Si Dave Martínez confiara más en los relevistas que no se llaman Sean Doolittle o Daniel Hudson, no habríamos visto a tantos abridores relevando.

Claro que no se puede decir que el bullpen de San Luis es una fortaleza, porque obviamente no lo es. El dominicano Carlos Martínez se metió en problemas durante toda la serie contra los Bravos y Andrew Miller no se parece en nada a aquel dominante zurdo que vimos con Cleveland en el 2016. Los mejores brazos de San Luis podrían ser John Brebbia y el mexicano Giovanny Gallegos.

_Ventaja: Cardenales, por no ser los Nacionales _