CLEVELAND – El primera base dominicano de los Indios, Carlos Santana, medirá fuerzas con el novato Pete Alonso de los Mets en la primera ronda del Festival de Jonrones el lunes en el Progressive Field.

“No hay ninguna presión sobre mí”, dijo Santana al respecto. “Trataré de disfrutarlo, porque es una experiencia nueva para mí”.

Santana, quien representará a la ciudad anfitriona, ocupa el sembrado número 7 entre los ocho participantes. Alonso ocupa el número 2 detrás del primer sembrado, Christian Yelich de los Cerveceros.

“Especialmente siendo en Cleveland", dijo Santana al preguntársele acerca de su nivel de emoción para la competencia. “Los fans me conocen y haré lo que pueda con ese momento”.

Los bambinazos de Santana esta temporada han tenido una distancia promedio de 400.1 pies, según Statcast.

Viendo pitcheos del coach de bateo asistente de los Indios, Víctor Rodríguez, Santana batearía a la zurda para la competencia de cuadrangulares.

El oriundo de Santo Domingo intentará convertirse en el primer integrante de la Tribu que gana el certamen. De llevarse la corona, sería el tercer ganador que lo logra en su propio estadio.

De vencer a Alonso en la primera ronda, Santana mediría fuerzas con Josh Bell o el venezolano Ronald Acuña Jr. en la segunda. En el otro lado de la llave, Yelich se enfrentará al dominicano Vladimir Guerrero Jr. y Alex Bregman a Joc Pederson.

El Derby representa un excelente extra en el Juego de Estrellas para Santana, quien fue seleccionado por los fans para ser titular en la primera base por la Liga Americana en el Clásico de Media Temporada el martes. Santana será el primer inicialista de los Indios que funge como titular para el evento desde Jim Thome en 1999. Será la primera participación de Santana en un Juego de Estrellas.

“Todos esos jugadores tienen un gran poder”, dijo Santana. “Estoy emocionado por todos los jugadores”.

Seguramente serán unos días de grandes emociones para Santana, quien derramó lágrimas al enterarse de que sería titular para el Clásico de Media Temporada. Pero, ¿cuál evento lo tiene más entusiasmado?

 “Los dos”, dijo Santana. “Es una experiencia, mi primer Festival de Jonrones en Grandes Ligas y mi primer Juego de Estrellas. Es maravilloso. Estoy muy contento. No quiero ponerme a hablar (de eso) porque soy sensible”.