La carrera por el premio Jugador Más Valioso de la Liga Nacional se ha vuelto una locura, y pueden darles las gracias a Matt Carpenter y los Cardenales por eso. Hasta que despegaron, las cosas parecían bastante claras.
El primera base de los Bravos, Freddie Freeman, ha sido favorito para llevarse el JMV del Viejo Circuito y quizás todavía lo sea. Sin embargo, en nuestra más reciente encuesta de los miembros de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos que trabajan en MLB.com, Carpenter ha cortado la ventaja de Freeman a un solo punto, 106 a 105.
Freeman recibió 14 de 30 votos al primer lugar, mientras que los otros 16 se los repartieron entre cuatro peloteros: Carpenter (10), Nolan Arenado (cuatro) y Max Scherzer y Jacob deGrom (uno cada uno).
Mientras, en la Liga Americana el jardinero de los Medias Rojas, Mookie Betts recibió 25 de 30 votos al primer lugar. El dominicano de los Indios, José Ramírez, se llevó tres y Michael Trout de los Angelinos obtuvo dos. Trout, sin embargo, está por encima de Ramírez en el total porque tuvo más votos para el segundo.
LIGA NACIONAL
Freeman, Bravos (106 puntos)
Ningún bateador de la L.N., incluyendo a Carpenter, ha estado más encendido que Freeman, que llegó al lunes con .429 de OBP en sus últimos 21 juegos. Comenzó la jornada del martes liderando al circuito con .322 de promedio y 5.1 de WAR, versión Fangraphs. Freeman podría unirse a dos miembros del Salón de Fama, Hank Aaron y Chipper Jones, como los únicos jugadores de los Bravos con tres temporadas de al menos 30 dobles, 20 jonrones y .300 de promedio.

Carpenter, Cardenales (105 puntos)
La transformación de Carpenter ha sido una de las mejores historias de la temporada. Desde que su promedio bajó a .140 el 15 de mayo, lidera a la L.N. en OPS (1.101), slugging (.679), bases alcanzadas (218) y ha bateado 31 jonrones en 86 juegos. Sus 13 boletos intencionales son un tope personal y la cantidad más alta para un pelotero de los Cardenales desde que el puertorriqueño Carlos Beltrán consiguió 15 en el 2012.

Arenado, Rockies (38 puntos)
El 4.9 de WAR con el que empezó Arenado la jornada del martes es el tercero mejor de su liga. Su wOBA de .406 lidera el circuito, y su defensiva en la tercera base sigue marcando la pauta en todo el béisbol.

Otros que recibieron votos: El puertorriqueño Javier Báez, Cachorros; Scherzer, Nacionales; deGrom, Mets; Goldschmidt, Diamondbacks.
LIGA AMERICANA
Betts, Medias Rojas (138 puntos)
Betts es el único pelotero en las Grandes Ligas que ha bateado la escalera y tiene múltiples juegos de tres jonrones (dos). Si eso suena como que estamos exagerando a la hora de buscar superlativos, es porque básicamente se nos están agotando. Amaneció el martes liderando ambas ligas en promedio de bateo (.344) y era segundo en OPS. Además, tiene de 27-24 en bases robadas y es segundo detrás de JaCoby Jones de los Tigres en Carreras Defensivas Salvadas entre los jardineros de la L.A.

Trout, Angelinos (69 puntos)
Esta temporada ha traído algo de claridad a la conversación de dónde ubicar a Trout entre los mejores jugadores de todos los tiempos. Su WAR vitalicio de 62.0 es el segundo mejor para un pelotero de posición hasta la temporada que jugó con 26 años. Sólo Ty Cobb (63.4) fue mejor. Trout y Willie Mays son los únicos jugadores con tres temporadas de 30 o más jonrones y 20 o más bases robadas para el momento que tenían 26 años.

Ramírez, Indios (55 puntos)
Ramírez llegó a la jornada del martes con 37 jonrones en 122 juegos, la tercera mayor cantidad para un ambidextro en la historia de las Grandes Ligas, sólo detrás de Mickey Mantle, que pegó 45 en 1961 y 42 en 1956. Ramírez tiene 13 jonrones y 34 empujadas en el primer inning, la mayor cantidad en las Mayores desde que el venezolano Carlos Guillén sumó 37 en el 2007.

Otros que recibieron votos: J.D. Martínez, Medias Rojas.