Hasta los equipos que han quedado fuera de la pelea por la postemporada tienen motivos para seguir jugando fuerte en las últimas semanas de la campaña.
El orgullo profesional está en juego. Y tanto los jóvenes buscando establecerse como los veteranos que serán agentes libres tienen puestos por los cuales luchar. Además, está la oportunidad de arruinarles la fiesta a otros.
No hay nada mejor que llegar a los playoffs, pero hacerle la vida un poco más difícil a los equipos en la pelea también puede ser satisfactorio. Y si el equipo es un rival de división, mejor todavía.
A continuación, les damos un vistazo a a cinco equipos que podrían hacer de aguafiestas en las seis semanas finales de la temporada regular:
Rojos de Cincinnati
Cincinnati no es tan peligroso con Joey Votto en la lista de lesionados, pero Scooter Gennett y el venezolano Eugenio Suárez siguen liderando el lineup, Billy Hamilton puede cambiarte un juego en el jardín central y en las bases y el derecho Luis Castillo tiene 2.83 de efectividad en sus últimas aperturas (todas contra equipos en la pelea). Y tendrán muchas oportunidades para poner zancadillas. El lunes en Milwaukee comenzaron un trecho en el que jugarán 13 juegos corridos ante Cerveceros, Cachorros y Cardenales.
Angelinos de Los Ángeles
Golpeados por otra ola de lesiones, los Angelinos no sólo están detrás de los Astros, sino de los Atléticos y los Marineros en la División Oeste de la Liga Americana. Pero gracias al calendario, esos tres oponentes tendrán que medirse a los Angelinos en su camino hacia octubre. De los últimos 36 juegos de Los Ángeles, más de la mitad (20) son contra ese trío. Eso incluye 10 duelos con Houston. Los Angelinos también podrían impactar el Oeste de la Nacional, gracias a dos juegos contra D-backs y otro par ante Rockies la semana que viene.
Mellizos de Minnesota
Empezaron mal en el 2018 y no se pudieron recuperar en la fuerte Liga Americana. Sin embargo, llegaron al miércoles con récord de 24-17 desde el 5 de julio. Minnesota es especialmente peligroso en Target Field (38-26), donde los Atléticos abrirán una serie de cuatro juegos el jueves. En total, los Mellizos jugarán siete veces contra Oakland, y tres juegos por cabeza ante Astros, Indios y Yankees.
Mets de Nueva York
Salvo la lucha por el Cy Young de Jacob deGrom, todo le ha salido mal a los Mets desde que arrancaron la temporada con foja de 11-1. No obstante, son un equipo potencialmente peligroso. Con la División Este de la L.N. todavía por definirse entre Filis y Bravos, los Mets tienen seis duelos pendientes ante Filadelfia y tres contra Atlanta. Además tienen series contra Cachorros, Dodgers y Medias Rojas. Nadie quiere vérselas con Noah Syndergaard, deGrom y Zack Wheeler.
Padres de San Diego
En el papel, los sotaneros Padres no asustan a nadie. Pero son un equipo con mucho talento joven en su roster y un tremendo sistema de liga menor que podría mandar refuerzos en septiembre. En otras palabras, es un equipo con nada que perder y que podría jugar relajado en las semanas finales. Con Cory Spangenberg, Hunter Renfroe y el mexicano Christian Villanueva encendidos este mes, San Diego tendrá muchos duelos ante rivales de división. Los D-backs, Rockies y Dodgers se medirán, entre los tres, 18 veces a San Diego en lo que resta de campaña.