Algunos equipos ya no tienen asuntos que atender. En este mercado de agentes libres tan lento, esa parte de la historia no puede obviarse.
Pongamos a los Yankees como ejemplo. ¿En realidad necesita hacer algo el gerente general Brian Cashman?
Cuando usted abre su temporada muerta sumando al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Giancarlo Stanton, y sus 59 jonrones, a un equipo que llegó hasta el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, ¿hay alguna urgencia?
Cashman ha hablado con los Orioles sobre el tercera base Manny Machado y con los Piratas en relación al derecho Gerrit Cole. También ha revisado los precios de los abridores agentes libres, incluyendo a Yu Darvish.
No se sorprendan si los Yankees hacen algo más, quizás algo impactante. Pero aun sin mayores contrataciones, tienen la mejor ofensiva de Grandes Ligas y posiblemente el mejor bullpen.
En cuanto a la rotación, podría ser muy buena, especialmente ahora que el derecho Chance Adams, de apenas 23 años, está tocando las puertas de las Grandes Ligas.
Pero los Yankees no son el único equipo que debe de sentirse bien con el equipo que ya tiene a estas alturas, y ésa pareciese ser otra razón por la que esta temporada muerta ha sido tan rara.
Aquí les dejamos un listado de cinco clubes listos para el Día Inaugural.
1. Yankees
Cashman tiene que al menos ponderar la posibilidad de que no hacer nada es su mejor opción, lo que colocaría a los Yankees en posición para sumar al dominicano Miguel Andújar y al venezolano Gleyber Torres al lineup a mitad de temporada. Cashman tiene espacio en la nómina para firmar a otro abridor y mantenerse igual bajo el límite del impuesto al lujo, lo que a su vez le permitiría ir por Bryce Harper o Machado (o alguien más) en invierno próximo.
2. Astros
Los campeones de la pasada Serie Mundial tienen una rotación profunda, un gran lineup y un amplio grupo de prospectos listos para luchar por un puesto en los entrenamientos primaverales. El gerente general Jeff Luhnow mejoró el bullpen firmando a Joe Smith y al venezolano Héctor Rondón. Al igual que Cashman, Luhnow podría sacudir el mercado obteniendo a Christian Yelich en un cambio con los Marlins o al cerrador dominicano Alexander Colomé desde los Rays. Con Dallas Keuchel y Charlie Morton en el último año de sus respectivos contratos, traer a Darvish también tendría sentido. Pero los Astros parecen ser lo suficientemente buenos en este momento como para volver a ganar sin hacer nada más.
3. Indios
Este equipo no está exento de interrogantes, como la salud de Michael Brantley y la posición que jugaría Jason Kipnis si no lo cambian. Pero eso es todo. Los Indios ganaron 102 juegos la temporada pasada y son sólidos favoritos para ganar el título de la División Central de la Liga Americana por tercer año corrido. Sin embargo, serán un equipo distinto. El primera base dominicano Carlos Santana firmó con los Filis, y el presidente del departamento de operaciones de béisbol, Chris Antonetti, trajo al cubano Yonder Alonso para reemplazarlo. El preparador Bryan Shaw pactó con los Rockies, pero el bullpen sigue siendo de los mejores. Y la rotación es una de los dos o tres mejores también. Antonetti podría ir por un bateador derecho o un relevista, pero los Indios ya están lo suficientemente bien armados.
4. Nacionales
¿Le gustaría al gerente general Mike Rizzo firmar a otro abridor? Sin dudas. Por otro lado, es casi un hecho que este equipo va a ganar la División Este de la Liga Nacional por quinta vez en siete temporadas. Y con Max Scherzer y Stephen Strasburg, los capitalinos tienen a dos abridores que puedan llevar a un club hasta el título. También cuentan con pitcheo joven en las ligas menores. En cuanto a la ofensiva y el bullpen, son de los mejores. Si ésta es la última temporada de Harper en Washington, tiene el potencial de ser una bien especial.
5. Dodgers
Están detrás de uno o dos brazos para el relevo y de al menos otro abridor si el precio es el indicado. Más allá de eso, los Dodgers lucen como claros favoritos para ganar la División Oeste de la Liga Nacional por sexto año corrido, así no hagan nada más. La finca es lo suficientemente profunda como para añadir a un abridor vía un cambio durante la temporada si es que lo necesitan.