Los Dodgers están en la mejor posición que un campeón defensor podría estar. Su núcleo permanece intacto y su finca profunda debe de mantenerlos en buena forma durante los próximos años.
Eso no significa que vayan a dormirse en los laureles. Los Dodgers ya han declarado con audacia su intención de mantener los buenos tiempos en Los Ángeles con un tercer título consecutivo y se pondrán en la mejor posición para lograrlo este invierno.
Aquí hay cinco interrogantes clave que enfrentan los Dodgers:
1. ¿Cómo pueden mejorar el bullpen?
Los Dodgers le pidieron a su relevo más entradas (657.2) que cualquier otro equipo en el 2025, pero sus relevistas tuvieron una efectividad combinada de 4.27 y 27 salvamentos fallidos, empatados con los Filis en el séptimo lugar de las Mayores. Parte del problema fue que las incorporaciones invernales, Tanner Scott y Kirby Yates, no dieron la talla, a la vez que Blake Treinen también tuvo un año difícil.
Treinen y Scott regresarán, y este último aún tiene tres años más en su contrato. Los Dodgers son optimistas de que Scott se recuperará y se convertirá en una opción viable para cerrar juegos en el futuro, pero no sería sorprendente que los Dodgers buscaran a otro relevista para situaciones apremiantes este invierno.
Hay agentes libres interesantes, como Devin Williams y Pete Fairbanks, que podrían encajar bien con los Dodgers. También tendrán de regreso a Brusdar Graterol, después de que el venezolano se perdiera la temporada del 2025 debido a una cirugía de hombro. Y Brock Stewart y Evan Phillips volverán de sus lesiones en algún momento; sin embargo, podría haber otros refuerzos internos.
2. ¿Cómo manejarán un excedente de abridores?
Los Dodgers terminaron la última temporada con una rotación de seis lanzadores, y es probable que hagan lo mismo en el 2026. Eso deja algunas decisiones por tomarse.
Los abridores seguros son Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell, Tyler Glasnow y Shohei Ohtani. Esto deja a por lo menos cuatro lanzadores en competencia por los dos puestos finales: Roki Sasaki, Emmet Sheehan, Gavin Stone y River Ryan. Los últimos dos se perdieron toda la campaña del 2025 mientras se recuperaban de cirugías y deben de estar listos a tiempo para los Entrenamientos Primaverales.
El pitcheo de Grandes Ligas es un recurso valioso, por lo que cualquiera de los lanzadores en la nómina de 40 con roles inciertos podría ser una posible ficha de cambio. Por otro lado, los Dodgers han necesitado toda su profundidad de pitcheo mientras lidiaban con lesiones en las últimas dos temporadas. También existe la posibilidad de que los abridores que no entren en la rotación puedan pasar a relevo, otra forma de reforzar el bullpen.
3. ¿Cómo encaja Dalton Rushing en el roster?
La situación de la receptoría de los Dodgers quizás luzca un poco más clara ahora que los Rojos reclamaron a Ben Rortvedt en waivers el miércoles, pero será interesante ver cómo manejan a Rushing.
Rushing era el prospecto más destacado de los Dodgers cuando debutó en las Grandes Ligas en mayo, y bateó .204 con OPS de .582 en 53 partidos, fungiendo como titular detrás del plato aproximadamente dos veces por semana para darle respiros a Will Smith. Recibió grandes elogios por su defensa, pero la organización siempre ha confiado en su bate. Sin embargo, no pudo encontrar un ritmo ofensivo en su papel de suplente.
No está claro si existe una forma de que Rushing tenga los turnos al bate que necesita el próximo año, y su desempeño esta pasada temporada no obligó a tomar decisiones al respecto. El jugador de 25 años ocupa una posición de alto valor y tiene un sólido historial ofensivo en las ligas menores, por lo que podría generar cierto valor en el mercado de cambios si los Dodgers no logran encontrarle un rol.
4. ¿Necesitan otro jardinero?
Los Dodgers aún mantienen dos tercios de su alineación titular de jardineros con el dominicano Teóscar Hernández y el cubano Andy Pagés, así como Alex Call y Tommy Edman para completar el grupo. La capacidad de Edman para jugar en el jardín central se vio entorpecida durante gran parte de este año debido a un persistente problema en el tobillo derecho, que será operado la próxima semana.
Los Dodgers esperan que Edman esté listo para los Entrenamientos, pero incluso si ése es el caso, podrían buscar agregar a otro jardinero titular. Este año, Hernández dio un paso hacia atrás y la producción de Pagés disminuyó en la segunda mitad. Que Edman fuera capaz de jugar en el bosque central daría más opciones al equipo, pero dado el estado del roster, podría ser más útil en la segunda base.
Internamente, se espera que Ryan Ward tenga oportunidades el próximo año tras ser agregado al roster de 40. Si los Dodgers deciden buscar ayuda externa en los jardines, podrían inclinarse por contratos a corto plazo o explorar el mercado de cambios.
5. ¿Cuándo llegarán los prospectos más destacados?
Los dos prospectos principales de los Dodgers son los jardineros Josué de Paula (Nro. 13 de MLB) y Zyhir Hope (Nro. 20). Ambos tienen apenas 20 años y terminaron la campaña pasada con Doble-A Tulsa.
Según MLB Pipeline, se proyecta que De Paula llegue a Grandes Ligas en algún momento del 2026, y Hope en el 2027. Pero si alguno de los dos da un gran paso hacia adelante, es posible que puedan hacerse sentir en los Dodgers antes de lo esperado.
De cualquier manera, De Paula y Hope están lo suficientemente cerca como para que se les considere en el cálculo mientras los Dodgers evalúan la mejor manera de construir sus jardines, tanto a corto como a largo plazo.