LOS ANGELES – Los Dodgers sabían que iban a tener que tomar duras decisiones relacionadas con su roster en esta temporada muerta, pero siempre esperaron que fuese después de ganar su segunda Serie Mundial consecutiva.

Ese no es el caso, como ya sabemos, pues los Dodgers se quedaron a seis triunfos de su meta. Ahora, el presidente del departamento de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, enfrentará el que probablemente es su invierno más complicado desde que tomó el mando en el 2014.

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Aquí están cinco preguntas que el club deberá responder en esta temporada baja.

1. ¿Quién juega en el shortstop?

Si los Dodgers retienen al agente libre Corey Seager, la respuesta es simple: será el torpedero en el Día Inaugural. Si Seager firma en otro lado, los Dodgers entonces tendrán que ir con su Plan B. Y no es un mal plan. Trea Turner, quien fue adquirido desde los Nacionales el 30 de julio, se movería de la segunda base a las paradas cortas, la posición que ha jugado la mayor parte de su carrera.

Turner lideró a la L.N. con promedio de bateo de .328, pero no le fue bien en la postemporada. Retener a Seager además le daría a Los Ángeles otro bateador zurdo en el lineup junto a Max Muncy. En un mundo perfecto, los Dodgers mantendrían a Seager y Turnos juntos durante la próxima década. Pero eso parece poco probable.

2. ¿Cómo reemplazas a Chris Taylor?

Los Dodgers tienen varios agentes libres de alto perfil, pero Taylor podría ser el más invaluable del grupo, y después de haber ido a su primer Juego de Estrellas en el 2021, se espera que el jugador de 31 años reciba mucha atención. Bateó 20 jonrones esta temporada, a uno de su tope personal, y pegó otros cuatro bambinazos en la postemporada, incluyendo tres en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Bravos.

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Pero lo que hace a Taylor difícil de reemplazar es su habilidad para jugar una defensiva al menos promedio en distintas posiciones. Tratar de mantener a Taylor será una de las prioridades de Friedman.

3. ¿Cómo rearmarán la rotación de abridores?

Los Dodgers comenzarán el invierno con Walker Buehler y el mexicano Julio César Urías como las únicas piezas fijas en la rotación. Trevor Bauer, quien todavía está siendo investigado por MLB tras pasar los últimos cuatro meses de permios administrativo, podría ser un factor, pero los Dodgers no van a contar con él hasta que la situación se resuelva.

Traer de vuelta a Max Scherzer y Clayton Kershaw, ambos agentes libres, resolvería muchas de sus necesidades, pero los futuros miembros del Salón de la Fama tendrán a muchos clubes interesados en sus servicios, especialmente Scherzer, que podría llevarse su cuarto Cy Young este año.

Tony Gonsolin podría ser candidato a un repunte tras un mal 2021, pero su inconsistencia hace difícil confiar en él. Andre Jackson y Mitch White dejaron buenas impresiones. Los prospectos Bobby Miller, Landon Knack y Ryan Pepiot también podrían jugar un rol. Los Dodgers tienen opciones, pero rearmar la rotación será un proyecto especial para Friedman y su staff.

4. ¿Regresará Kenley Jansen?

Jansen ha salvado 350 juegos para los Dodgers, la mayor cantidad en la historia de la franquicia. Tras un par de temporadas por debajo de su nivel, recuperó su dominio en el 2021, con efectividad de 2.22 y 38 rescates.

Pero por dominante que haya sido Jansen esta temporada, es probable que los Dodgers no quieran entrar en una guerra de ofertas con todos los equipos que se espera vayan tras el dominante taponero, especialmente en un mercado sin muchos relevistas de primera línea. Blake Treinen y el venezolano Brusdar Graterol son las dos principales opciones internas si Jansen no regresa.

5. ¿Dónde jugará Gavin Lux?

Lux comenzó la temporada como el segunda base de todos los días, pero fue bajado a Triple-A Oklahoma tras problemas ofensivos. Los Ángeles luego obtuvo a Turner, lo que llenó el medio del cuadro.

Una vez que los Dodgers consiguieron a Turner, a Lux se lo ocurrió la idea de probar en los jardines. Pasó la mayor parte del último mes jugando en el center field. No le fue bien defensivamente, pero mostró mejoría en el plato, terminando la campaña con promedio de .360 en sus últimos 17 juegos.

Algunos de los movimientos de los Dodgers en la temporada muerta serán hechos considerando la situación de Lux. Pero primero, deben determinar si lo ven como jugador del medio del cuadro o quieren que sea utility de ahora en adelante.