SEATTLE -- Habiendo terminado la temporada dando un paso atrás, un año haciendo ajustes, los Marineros ahora comienzan a moverse hacia un futuro que piensan que será brillante para un grupo sólido de prospectos listos para hacer impacto en el roster.

Con varias de sus piezas a largo término ahora listos o cerca de terminar su desarrollo en las Menores, se supone que será un receso de temporada menos caótico para el gerente general Jerry Dipoto y su equipo. Pero eso no significa que el invierno no traerá muchas interrogantes cuando se siga armando el rompecabezas. 

Aquí están cinco preguntas que afrontarán los Marineros fuera de temporada: 

1. ¿Cuántos de los prospectos están listos? 

Por una gran parte del 2019 fueron usados veteranos para rellenar espacios en el roster, mientras se esperaba por el desarrollo de los prospectos, el año que viene será más sobre la llegada de estos jóvenes. Algo de esto comenzó en las pasadas semanas, como el jardinero Kyle Lewis, el segunda base Shed Long y los lanzadores abridores Justus Sheffield y Justin Dunn, quien tuvo su última prueba en el juego final de la temporada, y que vieron cierta acción.

Esos cuatro tendrá cada oportunidad para ganarse el trabajo permanente desde el primer día en la próxima primavera, mientras que el jardinero Jake Fraley es otro jugador que se le verá de cerca luego que se lesionó el pulgar derecho que arruinó su audición de septiembre. 

El primera base Evan White también tendrán su oportunidad en los Entrenamientos, aunque no se ha desempeñado más allá de Doble A. El lanzador abridor Logan Gilbert, el receptor Cal Raleigh y el relevista Sam Delaplane son tres más que están en el canal rápido. 

2. ¿Realmente está el ciclo sin resultados listo para parar?  

Dipoto dijo que espera que el roster tenga menos movimientos este invierno, pero ¿realmente alguien le cree? Deberían, cuando Dipoto es típicamente consistente una vez que hace el plan.

Inclusive luego del arreglo antes de temporada del roster, solamente 13 de los 30 jugadores originales que fueron a Japón en marzo estaba todavía en el roster cuanto terminó la temporada el domingo, logrando una marca de G.L de 67 jugadores uniformados por los Marineros durante el año.

Dipoto hará movimientos este invierno, pero no tiene el tipo de veteranos que puedan traer un gran cambio en retorno – como Robinson Canó, James Paxton, Jean Segura y Mike Zunino el año pasado – y está ahora en posición de ceder prospectos en camino a las G.L.

3. ¿Se quedarán Haniger, Healy y otros veteranos en el equipo?

Mitch Haniger se mantiene como parte integral del plan maestro, pese a perder los cuatro últimos meses de temporada. Los Marineros estarán monitoreando su recuperación de invierno de cerca, pero se espera que esté listo para el comienzo de los Entrenamientos de Primavera.

Ryon Healy, quien tuvo una cirugía de la cadera en agosto, parece que está más en el aire su futuro ya que los Marineros tienen que determinar si le ofrecerán contrato al jugador de 27 años y entrar al proceso de arbitración, dada su condición física y si encaja en los planes del equipo.

El segunda base Dee Gordon tiene un año y $13 millones aún de contrato, pero junto al jardinero Domingo Santana son ambos candidatos para cambiados, debido a que hay jóvenes prospectos que podrían cubrir esos espacios a largo tiempo.

4. ¿Quienes llenarán la rotación?

Esta es un área donde Dipoto seguramente buscará un veterano o dos, por medio de cambio o agencia libre para darle profundidad, dado que Félix Hernández y Tommy Milone son ambos agentes libres y casi seguro que no será escogida la opción por $5 millones de Wade LeBlanc.

Marco Gonzáles, Yusei Kikuchi y Sheffield se supone que llenarán tres espacios en la rotación, y a Dunn se le dará la oportunidad de ganarse un puesto en la primavera. Pero Gilbert no debería estar listo tan rápido, y Dipoto podría traer algunos brazos experimentados como Milone y LeBlanc quienes pueden ayudar el año próximo y prevenir a Dunn, Gilbert y otro prospecto de ser llevado muy aprisa.

5. ¿Quién saldrá del problema del bullpen? 

Los Marineros han cambiado considerablemente el bullpen, pero han descubierto unos candidatos interesantes durante la temporada y fueron más sólidos al final. Sam Tuivailala, Matt Magill, Erik Swanson, Brandon Brennan, Anthony Bass, Taylor Guilbeau y Zac Grotz estuvieron entre los recién llegados este año que podrían ser parte del futuro.  

Si se agrega jóvenes prometedores como Art Warren, Joy Gilbert y Delaplane, no habrá falta de competencia en los próximos entrenamientos, pese que Austin Back no es esperado hasta mediados de temporada luego de una lesión hace un par de semanas.

Pero esta es una área que Dipoto dice mejorará en el invierno, como hizo fuera de temporada adquiriendo a al veterano Hunter Strickland como el cerrador potencial y luego lo negoció por prospectos en la fecha topa de los cambios en julio 31.