FILADELFIA - Hasta mediados de septiembre, no estaba claro quién sería el manager de los Marlins en 2020. El contrato de cuatro años de Don Mattingly estaba expirando, y las especulaciones sobre su futuro era lo más apremiante que enfrentaba la organización.

Sin embargo, esa pregunta fue respondida recientemente con el anuncio de que Mattingly había firmado una extensión de dos años con una opción mutua para 2022. Pero mientras el puesto de manager está resuelto, los Marlins entran en la temporada baja con muchos problemas por resolver.

MLB.com explora las cinco interrogantes que Miami enfrentará en esta temporada baja:

1) ¿Qué hacer con Brinson?

Como pieza central del cambio por Christian Yelich con los Cerveceros antes de la temporada 2018, se esperaba que Lewis Brinson diera un gran paso adelante para convertirse en el jardinero central de los Marlins, pero no ha funcionado de esa manera.

En lugar de establecerse como titular, Brinson confrontó problemas por segunda temporada consecutiva a nivel de Grandes Ligas. Incluso, después de ser enviado al equipo de Triple A, Nueva Orleans, durante unos meses para reencontrar su "swing", los resultados no se vieron en las Mayores. Brinson tiene una opción de Liga Menor para 2020, pero es hora de que comience a producir para encajar en los planes futuros.

2) ¿Cerca de encontrar a un cerrador?

José Ureña ha sido el abridor del Día Inaugural de los Marlins en las últimas dos temporadas, pero terminó el 2019 como cerrador. ¿Está hecho para el trabajo? Aún está por verse porque Ureña nunca lo había hecho antes. Preparado para ser un abridor desde que firmó con la organización en el 2009, fue trasladado al bullpen después de perderse unos meses con un disco herniado en la espalda

Los Marlins tienen profundidad en su cuerpo de abridores en todo el sistema de la granja, y Ureña ha carecido de consistencia en la rotación. Teniendo en cuenta que el derecho tiene un costo asequible a través del proceso de arbitraje, es un candidato de bajo riesgo y alta recompensa que puede intrigar a Miami lo suficiente como para darle la primera oportunidad para ser cerrador. También existe la posibilidad de que los Marlins puedan explorar el cambiar a Ureña, quien se encuentra en su segunda temporada de arbitraje. Otras opciones internas son Ryne Stanek, Jarlin García y Jeff Brigham. 

3) ¿Tercera base o el jardín derecho?

El tener a Brian Anderson en la alineación es todo lo que realmente le importa a los Marlins. El jugador de 26 años estableció marcas personales para jonrones (20) y carreras impulsadas (66) antes de ser golpeado por un lanzamiento que lo obligó a perderse las últimas cinco semanas con un quinto metacarpiano fracturado en su mano izquierda..

Aún así, el club no ha decidido una posición fija para Anderson, quien ha sido considerado como el tercera base del equipo en el futuro. Jugó 67 juegos en tercera base y 55 en el jardín derecho. Anderson tuvo ocho carreras defensivas salvadas en la tercera y cinco en el jardín derecho. En la Liga Nacional, la flexibilidad para jugar varias posiciones es importante y Anderson ha demostrado que puede sobresalir en dos puestos. 

4) ¿Y primera base?

Si los Marlins toman la ruta de gastar dinero en un agente libre, la posición más necesitada es la primera base. Se usaron siete jugadores en esa posición en esta temporada, con Garrett Cooper (73 juegos) viendo la mayor acción. Neil Walker y Martín Prado también dividieron tiempo en la inicial. Esos dos, sin embargo, serán agentes libres, y ninguno podría regresar. Cooper es el más cercano para adaptarse al perfil, con un potencial de 25 a 30 jonrones. Pero ha lidiado con lesiones y se perdió las últimas dos semanas con una rodilla izquierda magullada. El jugador de 28 años jugó en 107 partidos y terminó con 15 jonrones y 50 carreras impulsadas, y también jugó un poco en el jardín derecho.

5) Redondeando la rotación

En la primera mitad, la rotación fue la fortaleza de los Marlins, y la razón más importante para el optimismo a largo plazo. Pero la profundidad de Miami se puso a prueba en la segunda mitad, especialmente después de que Zac Gallen fue cambiado a los D-backs y Trevor Richards a los Rays. Los Marlins terminaron usando 10 abridores, la menor cantidad desde que terminaron con 10 en 2012. En cada temporada entre el 2012 y 2019, 12 o 13 abridores.

 Sandy Alcántara y Caleb Smith se han convertido en los candidatos para encabezar la rotación, con Alcántara en línea para asumir el papel de as. Pero hay preguntas que rodean a Pablo López, quien perdió tiempo por segundo año consecutivo con una distensión en el hombro derecho. Jordan Yamamoto, Elieser Hernández y Robert Dugger también son diestros que iniciaron en Grandes Ligas. La organización no tiene planes de apurar a los prospectos Sixto Sánchez o Edward Cabrera.