Hasta los mejores lanzadores pueden tener una mala temporada, ya sea por una lesión, una mala racha inusual o simplemente mala suerte.

Aquí hay cinco que pasaron por eso en el 2022... y podrían recuperarse a lo grande en 2023, de acuerdo con las predicciones de los analistas de MLB.com.

• Cinco bateadores listos para un repunte en 2023

Estos cinco lanzadores son los principales candidatos para repuntar esta temporada:

Tyler Glasnow, Rays
Estadística clave: Tasa de swings en blanco de 37% whiff en el 2021 (el mejor entre los pitchers de la L.A.)

Esta predicción está respaldada por el hecho de que ya vimos a Glasnow después de la cirugía Tommy John. Y lució de maravilla.

Su bola rápida de 98 mph estaba de vuelta. Su venenosa curva estaba de vuelta. Glasnow lanzó 6.2 innings en dos aperturas al final de la temporada regular y ponchó a 10 bateadores y permitió solo una carrera. Luego hizo que los Guardianes quedaran en ridículo durante cinco entradas en blanco en el Juego 2 de la Serie de Comodines de la Liga Americana.

Todo eso nos recordó al 2021, cuando Glasnow fue un fuerte candidato al Cy Young antes de que el codo derecho empezara a fallarle el 14 de junio. Tras 14 aperturas hasta ese punto, Glasnow tenía EFE de 2.66 y un WHIP de 0.93 en 88 innings. Su tasa de K/9 estaba sobre 11.0 por tercera temporada en fila. Sus tasas de 36.2% de ponches y de 28.2% de K-BB fueron ambas las terceras mejores en la L.A.

Con su codo reparado y su capacidad ponchadora intacta, Glasnow parece estar listo para encabezar una de las mejores rotaciones de MLB.
-- Brian Murphy

Chris Sale, Medias Rojas
Estadística clave: Terminó en el Top 5 de la votación del Cy Young de la L.A. en cada campaña entre 2013 y 2018

Claro, Sale ha hecho solo 11 aperturas en las últimas tres temporadas después de la cirugía Tommy John y una serie de lesiones bien raras. Y sí, cumplirá 34 años el Día Inaugural. Dado todo eso, es fácil olvidar que fue uno de los lanzadores más dominantes en las Grandes Ligas entre 2012 y 2018, justo antes de que problemas en el brazo descarrilaran su campaña 2019. Los 1,678 ponches de Sale durante ese lapso lo ubicaron en segundo lugar detrás de Max Scherzer (1,851). Su efectividad de 2.91 fue la tercera mejor entre los abridores calificados, sólo por detrás de Clayton Kershaw (2.14) y Jacob deGrom (2.67).

Pero Sale está saludable y comenzó los entrenamientos bien ilusionado: “Vamos con todo”, dijo después de su primera sesión de bullpen esta primavera.

Aunque ha lanzado esporádicamente en los últimos dos años después de perderse todo el 2020, Sale se ha desempeñado bien cuando está saludable, con una efectividad de 3.17 y 57 ponches en 48.1 innings. En otras palabras, ha demostrado que aún puede ser un lanzador efectivo tras la Tommy John, por lo que ahora solo necesita permanecer en el terreno. Si lo hace en el 2023, Sale debería tener un gran repunte, incluso si no regresa del todo al estatus de contendiente perenne al Cy Young.
-- Paul Casella

Josh Hader, Padres
Estadística clave: Tasa de swings en blanco de 36.6% en el 2022

¿Viste que Hader tuvo efectividad de 5.22 y WHIP de 1.28 el año pasado? Esas fueron sus estadísticas, ciertamente, pero también te están mintiendo. El zurdo lanzador duro básicamente tuvo dos trechos cortos en los que no estuvo bien. En apariciones consecutivas el 13 y 15 de julio, permitió nueve carreras y siete hits (cuatro jonrones) y registró solo un out. Luego, en cinco presentaciones del 9 al 28 de agosto después de ser canjeado de los Cerveceros a los Padres, Hader cedió 12 rayitas y 11 hits en 2.2 actos.

Súmelo todo, y son 21 carreras y 18 imparables (cinco vuelacercas) ... en tres entradas. Dicho de otra manera, esas siete salidas representaron el 72% de las carreras limpias, el 42% de los hits y el 63% de los jonrones que Hader permitió durante toda la temporada. Vaya.

Como demostró al pasar de 100 mph por primera vez en su carrera en MLB la última postemporada -- durante la cual lanzó 5 1/3 entradas en blanco con un hit, una base por bolas y 10 ponches después de esos problemas de mitad de temporada -- Hader todavía tiene una poderosa combinación de recta y slider con la que poncha como pocos (percentil 97 en tasa de swings en blanco). Está listo para quedar en una tremenda posición para cobrar a lo grande en la agencia libre con una gran temporada a los 29 años.
-- Jason Catania

Kenta Maeda, Mellizos
Estadística clave: Tasa de batazos fuertes concedidos del 31% del 2019 al 2021 (cuarta mejor entre lanzadores abridores)

¿Recuerdan a Maeda? ¿El que registró efectividad de 2.87 en 25 partidos de postemporada? ¿El que terminó de segundo en las votaciones por el Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2020? Debido a una operación Tommy John, Maeda no ha lanzado en las Mayores desde el 21 de agosto del 2021, un transcurso que ha estado casi a su favor. Como no es el caso con los que se lesionaron la temporada pasada y están comparando el tiempo de sus rehabilitaciones con el calendario de esta campaña, Maeda habrá estado fuera de acción por casi 17 meses para cuando realice su primera presentación en el 2023.

Es cierto que cumplirá 35 años poco después del Día Inaugural, pero también es cierto que cuando estuvo en salud del 2019 al 2021, fue uno de los pitchers más difíciles de enfrentar. Su tasa de batazos fuertes concedidos del 31% en ese trecho fue la cuarta mejor cantidad entre los abridores. El contacto suave que genera Maeda encajaría a la perfección con una excelente defensa que tiene Minnesota en sus praderas.
-- Mike Petriello

Dinelson Lamet, Rockies
Estadística clave: Tasa de swings en blanco del 39.7% en el 2022 (octava mejor en MLB)

No fue hace mucho tiempo que el dominicano se veía como el mejor lanzador en un cuerpo monticular de los Padres integrado también por Yu Darvish, Blake Snell y Joe Musgrove. Pero las lesiones descarrilaron por completo su estadía en San Diego después de irrumpir en el 2020. Ahora Lamet está en Colorado, en salud, en el bullpen…y podría estar a punto de volver a ser dominante.

No sería evidente por sus estadísticas -- Lamet tuvo promedio de carreras limpias de 6.12 en el 2022 -- pero no nos fijemos en eso por un momento. El quisqueyano ponchó a más del 30% de los bateadores que enfrentó, con 12.5 K/9. Generó una tasa de swings en blanco del 39.7%, la octava mejor cantidad entre los lanzadores que enfrentaron al menos 100 bateadores el año pasado. Su slider todavía es su arma principal, generando swings en blanco en casi la mitad de los que trataron de darle, y su recta tiene bastante vida, promediando las 95.4 millas por hora y alcanzando las 97.9 mph.
-- David Adler