Sabemos que Jeff Kent entrará al Salón de la Fama este año. ¿Quién lo acompañará?
No lo sabremos con certeza hasta el 20 de enero, cuando los resultados de la votación de la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA) se anunciarán en vivo por MLB Network a las 6 p.m. ET. Pero no tenemos que esperar hasta entonces para obtener alguna perspectiva sobre cómo va la votación.
Gracias al rastreador de boletas del Salón de la Fama de Ryan Thibodaux, podemos seguir la tendencia de los votos. Y Jason Sardell, quien ha realizado simulaciones para proyectar la votación al Salón durante los últimos años, ha estado proporcionando boletines periódicos sobre las proyecciones para los candidatos de este año.
Utilizando estas dos valiosas herramientas, esto es lo que podemos deducir sobre la votación de la BBWAA hasta ahora.
*Nota: el rastreador de boletas de Thibodaux ha contado 158 boletas hasta el domingo a las 5:20 p.m. ET. Todos los porcentajes de votos están actualizados hasta ese momento. Todas las proyecciones proporcionadas por Sardell son en base a las primeras 148 boletas ingresadas en el rastreador de Thibodaux hasta el jueves.*
1. Beltrán parece tener asegurado el llamado al Salón
Tal vez Carlos Beltrán espere para celebrar hasta que se haga oficial, pero el veterano de 20 temporadas en las Grandes Ligas probablemente pueda empezar a hacer planes de vuelo para Cooperstown este verano.
Beltrán ha recibido un voto en el 89.2% de las boletas contadas por el rastreador de Thibodaux. Como todos los jugadores en la boleta de la BBWAA, el puertorriqueño sólo necesita estar en el 75% de las papeletas cuando se revelen los resultados finales. Según las últimas simulaciones de Sardell, Beltrán termina por encima de ese número mágico el 99.7 por ciento de las veces. Entonces, las posibilidades parecen muy buenas de que el grupo del 2026 del Salón de la Fama cuente con dos integrantes de los Astros del 2004.
Una de las mejores amenazas de poder y velocidad de su generación, Beltrán se encuentra entre los cinco jugadores en la historia de las Ligas Americana y Nacional que han acumulado 500 dobles, 400 jonrones y 300 robos, uniéndose a Alex Rodríguez, Barry Bonds, Andre Dawson y Willie Mays.
2. ¿Está Andruw dentro o fuera?
Aquí es donde reside el verdadero drama. Ahora en su noveno año en la boleta de la BBWAA, el porcentaje de votos de Andruw Jones casi se ha duplicado -- del 33.9 al 66.2% -- en los últimos cinco ciclos. Se encuentra en el 82.9% en el rastreador, pero su caso no es tan seguro como parece.
El porcentaje de votos de un jugador en el rastreador suele ser menor que la verdadera cuenta final. Por ejemplo, el porcentaje final de Beltrán en el tabulador del año pasado fue del 73.6%. Terminó en el 70.3%. El porcentaje final de Jones en el rastreador del 2025 fue del 70.3%. Una vez que se contó cada boleta, estaba en el 66.2%. Si experimenta el mismo descenso este año, Jones aún sería elegido al Salón con un 78.8%. Supera el umbral del 75% en aproximadamente tres cuartas partes de las últimas simulaciones de Sardell.
Dueño de 10 Guantes de Oro y 434 jonrones, Jones ocupó el tercer lugar en WAR de Baseball-Reference (57.6) durante su apogeo de 10 años desde 1998 hasta 2007. ¿Los dos jugadores delante de él? Rodríguez (80.0) y Bonds (71.0).
3. A Utley le está yendo bien en su tercer año
Chase Utley tiene el tercer porcentaje de votos más alto de los 27 nombres en la boleta de este año. Actualmente está en el 66.5% en el contador, lo que sería un salto masivo desde su total del 2025 del 39.8%. Es probable que el porcentaje de votos de Utley se asiente en algún lugar entre el 60 y el 65% -- el total final del año pasado fue de aproximadamente cinco puntos porcentuales menos que su apoyo en el rastreador -- pero el exintermedista de los Filis tiene el tiempo de su lado; será elegible para las próximas siete boletas de la BBWAA.
El bWAR de por vida de Utley de 64.6 ocupa el puesto 15 de todos los tiempos entre los intermedistas, por delante de muchos que ya han sido exaltados al Salón, y uno que estará dentro como Kent (55.4).
4. ¿Quiénes han sido los que más han subido?
Si bien el salto de Utley es impresionante, hay dos lanzadores abridores que han tenido un aumento mayor.
El venezolano Félix Hernández, quien terminó con el 20.6% en su primer año de elegibilidad en el 2025, tiene un porcentaje de votos del 57.0% en el rastreador. Esa mejora está respaldada por 30 votos de miembros de la BBWAA que no votaron por el Rey Félix en el 2025 y ahora sí lo hicieron. Un solo jugador ha recibido al menos 15 de esos nuevos votos este año, y ése es Andy Pettitte.
El cinco veces campeón de la Serie Mundial ha ganado el apoyo de 22 votantes que no lo marcaron en su boleta del 2025. Tiene un 57.6% en el contador, después de terminar el año pasado con el 27.9%.
Pero obviamente, hay diferentes niveles de urgencia con estos dos serpentineros. Hernández está apenas en su segundo año en la boleta, mientras que Pettitte está en su octavo. El zurdo tiene mucho terreno por recorrer antes de llegar al 75%, pero después de ganar 14.4 puntos porcentuales de apoyo del 2024 al 2025 -- el mayor aumento entre cualquier veterano de la boleta -- Pettitte tiene posibilidades de completar un ascenso tardío a Cooperstown al estilo de Larry Walker, quien estuvo en el 34.1% después de su octavo año en la boleta pero fue elegido al Salón en su décima y última oportunidad.
¿Cuáles candidatos debutantes se mantendrán en la boleta?
El Salón de la Fama ha dado la bienvenida a cuatro miembros exaltados en su primera boleta en los últimos dos años, incluyendo a Ichiro Suzuki y a CC Sabathia en el 2025.
Nadie será elegido en su primera oportunidad esta vez. La mejor pregunta es la siguiente: ¿cuál recién llegado a la boleta superará el umbral del 5% para seguir siendo elegible en el 2027? En este momento, hay un solo jugador por encima de esa línea en el rastreador: Cole Hamels. El cuatro veces convocado al Juego de Estrellas tiene un 32.3% de apoyo, lo que sería una actuación bastante sólida en comparación con dónde estuvieron los antes mencionados Hernández (20.6%) y Pettitte (9.9%) después de su primer año en la boleta.
Hamels ha sido marcado en 51 de las 158 papeletas en el rastreador. Los otros 11 debutantes han recibido un total combinado de ocho votos. Ésos se han repartido entre Ryan Braun (cuatro), el dominicano Edwin Encarnación (dos), Shin-Soo Choo (uno) y Hunter Pence (uno).
Gio González, Alex Gordon, Matt Kemp, Howie Kendrick, Nick Markakis, Daniel Murphy y Rick Porcello todavía buscan su primer voto en el tabulador.
¿Quién más corre el riesgo de caerse de la boleta?
El dominicano Manny Ramírez está en su décimo año como elegible, por lo que ésta es la última vez que su caso será evaluado por la BBWAA. Aunque tiene números de un Salón de la Fama -- 555 jonrones, promedio de por vida de .312 y OPS de .996 -- las múltiples violaciones a la política de Major League Baseball en torno a las sustancias prohibidas al final de su carrera parecen haber puesto un límite estricto al apoyo de Ramírez. Su porcentaje de votos ha estado entre el 25 y el 35% cada año desde el 2020, y actualmente se encuentra en el 41.8% en el rastreador.
Torii Hunter está en el 4.4% en el tabulador y se aferra a su candidatura en su sexto año en la boleta. Pero el ganador de nueve Guantes de Oro ha estado aquí antes. Su porcentaje final en el rastreador el año pasado fue del 4.8%, pero Hunter ganó un poco más de apoyo en las boletas que no se hicieron públicas y apenas superó el corte, terminando en el 5.1%.