ST. PETERSBURG -- El Tropicana Field ha recuperado su distintiva imagen.
El 24to y último panel del techo se colocó en la cima del Tropicana Field el jueves, restaurando la inclinada cubierta blanca, lo que los Rays llamaron “un paso gigantesco para nosotros, la Ciudad de St. Pete y los aficionados de los Rays en todas partes” mientras se preparan para regresar al estadio techado la próxima temporada.
“¡La construcción interior avanza a toda máquina!”, dijo el club en un boletín enviado a los fans el viernes por la mañana. “Nuestro equipo está trabajando para estar listo para el Día Inaugural, ¡y no vemos la hora de verlos de vuelta en el Tropicana Field!”.
El techo del Tropicana Field quedó destrozado cuando el Huracán Milton arrasó la Costa del Golfo de la Florida y el área de Tampa Bay en octubre del 2024, causando daños significativos al estadio local de los Rays. Los Rays se vieron obligados a pasar esta última campaña jugando sus partidos como locales en el George M. Steinbrenner Field en Tampa, Florida, el hogar de pretemporada de los Yankees.
En una publicación en las redes sociales, el CEO de los Rays, Ken Babby, dijo que estaba “más que agradecido” con la Ciudad de St. Petersburg y el contratista AECOM Hunt “por cumplir con este primer hito importante” para traer a los Rays de vuelta a casa.
Los Rays esperan tener el estadio reparado -- con algunas mejoras adicionales -- a tiempo para su primer partido en casa contra los Cachorros el 6 de abril. El Comisionado de MLB, Rob Manfred, ofreció una actualización alentadora el miércoles durante las reuniones de los propietarios de la liga.
“Esperan que el techo esté completamente seco la primera semana de diciembre, lo cual es un hito muy importante para nosotros”, expresó Manfred. “Habrá césped y acolchado nuevos, pisos nuevos en todas partes, renovaciones de las suites, las áreas de asientos; todas las pruebas de calidad del aire han salido bien, así que estamos realmente complacidos con el progreso que se ha hecho en el Tropicana Field”.
El acuerdo de uso de los Rays con St. Petersburg cubre tres temporadas más en el Tropicana Field, manteniéndolos en el estadio hasta el final de la campaña del 2028. El nuevo grupo de propietarios del club está en las primeras etapas de asegurar un hogar a largo plazo en el área, con la ambiciosa meta de mudarse para el Día Inaugural del 2029.