El inicio de los Entrenamientos Primaverales está a poco más de un mes, y los Diamondbacks todavía tienen bastante trabajo pendiente en su roster antes de que los lanzadores y receptores realicen su primera práctica el 11 de febrero en Salt River Fields, en Scottsdale, Arizona.
A continuación, un repaso del panorama actual y algunos puntos clave de cara al futuro:
Rotación abridora
Ésta es el área en la que los D-backs ya hicieron la mayor parte, si no todo, de lo que tenían previsto para esta temporada muerta.
En el primer día de las Reuniones Invernales, firmaron al derecho Mike Soroka a un contrato de un año y US$7.5 millones, que incluye bonos por rendimiento que podrían elevar el valor total a US$9.5 millones.
Luego, justo antes de las fiestas navideñas, Arizona aseguró el regreso del derecho Merrill Kelly con un contrato de dos años y US$40 millones.
Aunque siguen abiertos a la posibilidad de sumar a más abridores — algo que pudo haberse dado en un canje que incluyera al dominicano Ketel Marte— también podrían dar por cerrada esa parte de su planificación.
Hablando de Marte…
La mayor incógnita invernal había sido qué pasaría con Marte, hasta que se informara el viernes que Arizona no tiene planes de canjearlo. Los D-backs comenzaron la temporada baja dispuestos a escuchar ofertas por el segunda base estelar, pero fuentes de la industria aseguran que Arizona pedía una devolución enorme.
Aparentemente, ningún equipo estuvo dispuesto a pagar el precio que solicitaba Arizona.
Canjear a Marte les hubiera permitido a los D-backs recibir una inyección de talento, además de brindarles flexibilidad en la nómina. Pero también hubiese significado perder una pieza clave de su alineación.
¿Y qué hay de Bregman?
Desde hace un mes, se ha vinculado a los D-backs con el antesalista agente libre Alex Bregman, pero aún está por verse si podrán cumplir con sus pretensiones salariales.
Parecía que Arizona habría tenido más posibilidades de fichar a Bregman si hubieran llegado a canjear a Marte, aunque el dueño Ken Kendrick ha aumentado el presupuesto en otras ocasiones cuando ha considerado que eso podía llevar al equipo al siguiente nivel.
Mientras Bregman no firme con otro club, no se puede descartar la posibilidad de que termine en Arizona.
¿Y qué pasa con el bullpen?
Los D-backs establecieron un récord la temporada pasada al contar con 17 lanzadores distintos que lograron un salvamento, superando la marca anterior de 14. Sin embargo, no es una estadística positiva, ya que el relevo de Arizona desperdició 29 oportunidades de salvamento, la mayor cantidad en la Liga Nacional y empatadas por la mayor cifra en las Mayores.
Por eso, reforzar el bullpen, especialmente para las entradas finales, fue una prioridad — y sigue siéndolo, ya que todavía no han resuelto ese aspecto.
De cualquier manera, los D-backs contarán con el regreso de sus co-cerradores — el quisqueyano Justin Martínez y A.J. Puk— en algún momento durante la primera mitad de la temporada o poco después del Juego de Estrellas, una vez que ambos completen su recuperación de una cirugía Tommy John.
¿Y el resto de los jugadores de posición?
A los D-backs les gustaría añadir a un bateador derecho que pueda desempeñarse en la inicial o como bateador designado, para complementar al bateador zurdo Pavin Smith.
Aún hay muchas opciones disponibles en la agencia libre, incluyendo al exestrella de Arizona, el inicialista Paul Goldschmidt, quien podría ser una pieza lógica.
Con los Entrenamientos Primaverales cada vez más cerca, pronto debe de aclararse el panorama.