El período de firmas internacionales empezó el martes con una lluvia de pactos. La adquisición de talento no parará hasta que el ciclo termine el 15 de junio del próximo año.

Los 30 equipos estuvieron activos en los primeros dos días, incluyendo a los Bravos, que sólo podían firmar a jugadores por US$10,000 o menos como parte de las penalidades que recibieron por haber violado las normas del proceso de firmas.

Se podría argumentar que los Yankees se llevaron el mayor premio fichando al jardinero dominicano Jasson Domínguez, el jugador número 1 en la lista de Los Mejores 30 Prospectos Internacionales de MLB Pipeline, por US$5.1 millones. Los Atléticos, que pactaron con el número 2, el también dominicano Roberto Puasón por el mismo monto, también podrían decir lo mismo.

Los verdaderos ganadores del período de firmas 2019-2020 no se conocerán sino después de varios años, pero lo que sabemos es que los D-backs, Orioles, Medias Rojas, Rojos, Dodgers, Angelinos, Cerveceros, Mets, Yankees, Atléticos y Piratas estuvieron entre los más activos esta semana. Los Padres, Marineros, Gigantes, Cardenales, Azulejos y Rays también firmaron a más de una docena de jugadores para empezar el ciclo 2019-2020.

Entonces, aquí les dejamos las cinco principales conclusiones que se pueden sacar del inicio del período de firmas internacionales.

Los dominicanos reinan de nuevo

A la República Dominicana a veces se le llama la isla del béisbol y los números lo demuestran. De los 450 prospectos que firmaron durante los primeros dos días, 220 de ellos, incluyendo a Domínguez, son dominicanos. Y se espera que muchos más quisqueyanos sigan firmando de aquí a junio del 2020.

Con esa inyección de talento cada año, no sorprende que los dominicanos representaran la mayor cantidad de jugadores nacidos fuera de los Estados Unidos en los rosters del Día Inaugural con 102. Los dominicanos representan el 11.6% de los 882 ligamayoristas y la gran mayoría de ellos, por no decir todos, empezaron su camino firmando durante el período de firmas internacionales.

Los Mejores 30 Prospectos:

1. Jasson Domínguez, OF, República Dominicana -- Yankees (estimado US$5,000,000) Más »

2. Robert Puasón, SS, República Dominicana -- Atléticos (estimado US$5,000,000) Más »

3. Bayron Lora, OF, República Dominicana -- Rangers (US$4,200,000) Más »

4. Luis Rodríguez, OF, Venezuela -- Dodgers (US$2,667,500)

5. Erick Peña, OF, República Dominicana -- Reales (US$3,800,000)

6. Ronnier Quintero, C, República Dominicana -- Cachorros (estimado US$3,000,000)

7. Yiddi Cappe, SS, Cuba

8. Emmanuel Rodríguez, OF, República Dominicana -- Mellizos (US$2,700,000)

9. Arol Vera, SS, Venezuela -- Angelinos (US$2,200,000)

10. José Salas, SS, Venezuela -- Marlins (US$2,800,000)

11. Kevin Made, SS, República Dominicana -- Cachorros (US$1,700,000)

12. Adael Amador, SS, República Dominicana -- Rockies (US$1,500,000)

13. Luis Medina, OF, Venezuela -- Cerveceros (US$1,300,000)

14. Dauri Lorenzo, SS, República Dominicana -- Astros (US$1,800,000)

15. Ismael Mena, OF, República Dominicana -- Padres (US$2,000,000)

16. Andry Lara, LD, Venezuela -- Nacionales (US$1,250,000)

17. Máximo Acosta, SS, Venezuela – Rangers (US$1,650,000) Más »

18. Jhon Díaz, OF, República Dominicana -- Yankees (US$1,200,000) Más »

19. Brayan Medina, LD, Venezuela -- Padres (US$700,000)

20. Cristopher Cruz, LD, República Dominicana -- Piratas (US$800,000)

21. Kristian Cardozo, LD, Venezuela – Dodgers

22. Reginald Preciado, SS, Panama -- Padres (US$1,300,000)

23. Esmerlin Vinicio, LZ, República Dominicana -- Gigantes (US$800,000)

24. Junior Sánchez, SS, República Dominicana -- Marlins (US$1,500,000)

25. José Pastrano, SS, Venezuela -- Indios (US$1,500,000)

26. Alexander Ramírez, OF, República Dominicana -- Mets (US$2,050,000)

27. Rikelvin de Castro, SS, República Dominicana -- Azulejos ($US1,200,000)

28. Adrián Placencia, SS, República Dominicana -- Angelinos (US$1,100,000)

29. Luis Gutiérrez, LZ, Venezuela -- Padres

30. Brayan Altuve, C, Venezuela -- Cachorros (US$1,000,000)

El béisbol sigue creciendo en Venezuela

El béisbol está vivo y goza de buena salud en Venezuela, a pesar de la crisis política y económica que ha plagado al país en años recientes.

Doce jugadores de Venezuela fueron ubicados en la lista de Los Mejores 30 Prospectos Internacionales de MLB Pipeline, incluyendo al Nro. 4 Luis Rodríguez, quien firmó con los Dodgers y es considerado la mejor promesa del país suramericano. Cerca de 174 prospectos de Venezuela han firmado durante el lapso de dos días desde el comienzo del período de firmas internacionales.

Las circunstancias han obligado a algunos prospectos a entrenar y exhibir sus talentos en lugares como la República Dominicana, Aruba y Colombia, pero los niños y adolescentes venezolanos siguen jugando pelota y el béisbol se mantiene como uno de los principales deportes, y probablemente el más popular, en el país. Se espera que más y más prospectos sigan firmando en este ciclo y en años por venir.

Peloteros cubanos en demanda

Los días en los que los jugadores de Cuba encabezaban la lista de prospectos internacionales se acabaron por ahora, pero las promesas cubanas siguen estando entre las más interesantes en el mercado internacional.

Yiddi Cappe está ubicado en el puesto siete del grupo de este año (2019-20). Sigue sin firmar y no está claro si lo hará durante este período de firmas o el siguiente. Pero vale la pena mencionar a aquellos que sí pactaron, como el infielder Yolbert Sánchez, quien acordó con los Medias Blancas por US$2.5 millones el martes. Los Tigres firmaron al jardinero Roberto Campos por US$2.85 millones.

Además, los Rojos firmaron al torpedero Michel Triana por US$1.3 millones.

Dichos acuerdos son un indicativo de que los equipos siguen dispuestos a invertir millones de dólares en prospectos cubanos, para insertarlos en sus respectivos sistemas de ligas menores.

Las Bahamas, la próxima frontera

La popularidad del béisbol ha ido en aumento en las Bahamas y como resultado, más jugadores bahameños están siendo firmados por equipos de Grandes Ligas.

Cuatro jugadores – el campocorto Ian Lewis (Marlins), más los guardabosques Zion Bannister (Rangers), Everette Cooper (Astros) y Dax Stubbs (Orioles) – acordaron contratos durante los primeros dos días del período de firmas internacionales. El primera base James Rolle firmó con los Orioles al final del período pasado. Se espera que los jardinero Lahiem Bell, D'Shaughn Forbes y Adrian Edgecombe también pacten durante este ciclo.

Sumen esos nombres a la lista de jugadores de ligas menores nacidos en las Bahamas, que incluye a Lucius Fox, Jazz Chisholm, Kristian Robinson, Keithron Moss, Chavez Young, y Trent Deveaux, además de los gemelos D'Shawn Knowles y D’Vaughn Knowles, y es fácil ver por qué la industria del béisbol encuentra tan interesante a las Bahamas. Los scouts internacionales siempre están buscando abrir un nuevo mercado y es posible que éste lo sea.

Los Orioles están de vuelta

Pareciera que los rumores que aseguraban que Baltimore se iba a olvidar una vez más del mercado internacional eran bastante exagerados.

Los Orioles anunciaron 27 firmas en el primer día del período de firmas internacionales, encabezadas por el jardinero Luis González, el lanzador zurdo Luis Ortiz y el torpedero Leonel Sánchez, todos de la República Dominicana.

Los Orioles nunca fueron grandes participantes del mercado extranjero en el pasado y no tenían mayor presencia en el Caribe o Latinoamérica, pero eso ha cambiado desde que el nuevo gerente general Mike Elias asumió el mando.

El club está tomando un nuevo papel más agresivo fuera de los Estados Unidos y no piensa quedarse atrás de nadie.