Cuando los parques de Ligas Menores de béisbol a lo largo del país abran sus puertas la próxima semana, reinará un sentimiento de normalidad otra vez. Los nombres sagrados de la liga retornarán. Los estadios volverán a su máxima capacidad. Los mejores prospectos del béisbol continuarán su ascenso hacia la Gran Carpa.
Este año, una de las iniciativas más innovadoras y populares del juego regresa más grande que nunca.
La Copa de la Diversión, con la que MiLB rinde homenaje a las comunidades hispanas a lo largo de la temporada, regresa para su quinta temporada con más equipos, historias, logos, uniformes y promociones que nunca antes. Esta atractiva iniciativa le da la bienvenida a ocho equipos en 2022 para un total de 85 identidades únicas en el terreno, la mayor cantidad en la historia de esta iniciativa. Esos clubes se combinarán para disputar 387 juegos bajo su identidad alterna en la Copa esta campaña apegados a un calendario publicado por Minor League Baseball el jueves.
“El continuo crecimiento de la iniciativa Copa de la Diversión refuerza la importancia de conectar con la fanaticada latina y la comunidad latina en todo el país”, Kurt Hunzeker, vicepresidente del departamento de negocios de Ligas Menores para MLB, dijo mediante un notificado. “Nuestros equipos siguen conectando de manera auténtica con la población latina en sus comunidades, guiando a una experiencia del fanático más profunda y con más significado”.
Hunzeker fue uno de los directivos en MiLB que desarrolló el programa piloto de la Copa en el 2017, y lo que comenzó con un puñado de equipos por períodos breves se ha convertido en una forma de conectar con la comunidad y un gigante del mercadeo deportivo. Desde entonces, el programa se ha expandido rápidamente de 77 a 120 clubes de ligas menores en total participando en 2021. Además de los ocho nuevos equipos que debutan en la iniciativa este año, cinco clubes están de regreso con identidades rediseñadas.
Entre los nuevos miembros de la familia de la Copa están los RoughRiders de Doble-A Frisco de la Liga de Texas, quienes adoptarán la identidad de Quesos de Frisco.
Uniéndose a Frisco como los debutantes en la Copa están tres equipos de Clase-A Alta – los TinCaps de Fort Wayne (Manzanas Luchadoras de Fort Wayne), Loons de Great Lakes (Pepinillos Picantes del Norte) y los River Bandits de Quad Cities (Bandidos del Río de las Ciudades Cuádruples); dos escuadras de Doble-A – los Patriots de Somerset (Zorros de Somerset) y el Wind Surge de Wichita (Tumba Vacas de Wichita); y dos filiales de Triple-A – los Saints de St. Paul (Santos de St. Paul) y los Mets de Syracuse (Congueros de Syracuse). Los Hooks de Corpus Christi de Doble-A (Cumbias) y el Dash de Winston-Salem de Clase-A (Salsa) regresan a la iniciativa con nuevas identidades, mientras que los Grizzlies de Fresno de Clase-A, los IronPigs de Lehigh Valley de Triple-A y los Cubs de South Bend de Clase-A Alta han refrescado sus looks.
Por supuesto, los nombres y logos de la Copa son sólo el anzuelo. Desde educación cultural y anuncios bilingües en el estadio hasta sitios multiculturales de comidas y donaciones a organizaciones enfocados en los latinos, la Copa es una forma integral de cambiar la experiencia en el juego de béisbol.
La Copa de la Diversión 2022 arranca el 9 de abril cuando los Hops de Hillsboro de Clase-A Alta salten al terreno bajo el nombre de los Soñadores de Hillsboro en contra del visitante Tri-City en la acción de la Semana Inaugural de la Liga del Noroeste.