BOSTON — Luego de enterarse que Alex Bregman aceptó un contrato de cinco años y US$175 millones con los Cachorros en lugar de una agresiva oferta reciente de los Medias Rojas, el principal ejecutivo de operaciones de béisbol, Craig Breslow, procesó su decepción y se preparó para buscar ese último bate de impacto que redondee una alineación sólida.
Cuando se está en la posición de Breslow, pasar demasiado tiempo pensando en lo que pudo haber sido no es un ejercicio productivo. Especialmente cuando falta menos de un mes para el inicio de los entrenamientos primaverales.
“Siempre que estás activo tratando de incorporar a un jugador, es decepcionante quedarte corto”, dijo Breslow el domingo durante una sesión de preguntas y respuestas con Chris Cotillo de MassLive. “Hacemos este trabajo porque somos competitivos y queremos entregarle un campeonato a nuestros fanáticos, y no lograr una contratación es un obstáculo para eso”.
La magnitud del obstáculo que representa perder a Bregman se determinará en parte por el movimiento que haga Breslow como respuesta. Firmar a Bo Bichette, el principal agente libre disponible en el cuadro interior, sería el giro más obvio. Pero existe una competencia fuerte por sus servicios, y Breslow mantendrá la mente abierta.
“Va a sonar repetitivo, pero estamos abiertos a cualquier vía que mejore al equipo”, dijo Breslow a Cotillo. “La agencia libre es una vía obvia, pero también lo son los cambios. Trataremos de seguir sumando ofensiva, pero apostar por el pitcheo y la defensa también es una forma de incrementar nuestro total de victorias”.
Fuentes le informaron a MLB.com que la última oferta de Boston a Bregman fue por cinco años y US$165 millones. Sin embargo, había otras diferencias entre las dos propuestas. Los Cachorros ofrecieron una cláusula completa de no cambio. Los Medias Rojas no lo hicieron. Además, los pagos diferidos incluidos en el acuerdo con los Cachorros se desembolsarán significativamente antes que los que ofrecía Boston.
Cotillo le preguntó a Breslow por qué cree que Bregman, quien durante toda la temporada pasada expresó con entusiasmo cuánto le gustaba jugar en Boston, decidió no quedarse. Breslow declinó confirmar si los Medias Rojas tienen una política de club en contra de las cláusulas de no cambio.
“Sin entrar en los detalles específicos de la negociación, Alex y su familia se ganaron el derecho de decidir dónde quieren pasar los próximos cinco años de su carrera”, dijo Breslow. “Y aunque esperábamos que fuera aquí, respetamos ese derecho que se han ganado. Sería ingenuo o injusto de mi parte suponer qué fue lo más importante en su proceso de decision”.
Bregman, quien firmó un contrato de tres años con los Medias Rojas hace apenas 11 meses, ejerció la primera de dos cláusulas de salida en ese acuerdo el pasado noviembre.
La decisión de Bregman de marcharse tras el primer año ha llevado a la Nación Medias Rojas a replantearse los méritos de haber cambiado al estelar toletero Rafael Devers a los Gigantes en junio. Aunque Devers tenía buena relación con Bregman, se mostró molesto cuando los Medias Rojas le pidieron que pasara al rol de bateador designado para que su nuevo compañero pudiera jugar en la antesala.
Cuando Triston Casas sufrió una lesión que puso fin a su temporada a inicios de mayo, Breslow le pidió a Devers que considerara moverse a la primera base. Devers se negó. El propietario John Henry hizo un viaje especial a una serie entre los Medias Rojas y los Reales en Kansas City para intervenir, sin éxito. Devers fue cambiado un mes después. Con el beneficio del tiempo, ¿cómo se siente Breslow ahora que tanto Bregman como Devers están fuera?
“Más que enfocarnos en los detalles particulares de estos casos, lo más importante es: 1) cómo respondemos para mejorar nuestro roster en el corto plazo; y 2) cómo puedo aprender de estas experiencias y permitir que influyan en cómo desempeño este rol en el futuro”, dijo Breslow. “Ninguno de los dos escenarios que enfrentamos ahora es ideal, pero ambos serán evaluados con una mirada a largo plazo”.
Las redes sociales han estallado con críticas de los fanáticos desde que se conoció la noticia el sábado por la noche de que Bregman se marchaba. ¿Cuál es el mensaje de Breslow para la afición que obviamente está molesta?
“No voy a minimizar el impacto que tuvo Alex en nuestra temporada”, afirmó Breslow. “Es un gran jugador con una fuerte presencia de liderazgo en nuestro clubhouse. Pero este trabajo requiere equilibrar los intereses a corto y largo plazo, y tomar las mejores decisiones para la organización, por difíciles que sean. Eso significa que a veces se pierden buenos jugadores”.
“Sin embargo, aunque entraremos a la temporada del ’26 con un grupo diferente, no tendremos menos determinación de competir por la división y hacer una profunda carrera en la postemporada. Creo en el grupo que tenemos mientras seguimos trabajando para reforzarlo. Nuestro objetivo es ofrecerles a nuestros fanáticos la temporada que se merecen”.