Cristopher Sánchez no quiso revelar mucho.
“Estoy trabajando en algunas cosas nuevas,” dijo recientemente el dominicano en el Citizens Bank Park. “No diré cuáles son, pero estoy trabajando en algunas cosas nuevas.”
¿Un lanzamiento nuevo?
“Sí,” respondió con una sonrisa.
No hay problema con que Sánchez no haya revelado nada esta semana. Los lanzadores y receptores de los Filis no tienen programado trabajar en Clearwater, Florida, hasta el 12 de febrero, así que queda mucho tiempo entre ahora y el Día Inaugural para descubrir el nuevo elemento en el repertorio de Sánchez.
Pero dice mucho el hecho de que Sánchez haya pasado la temporada muerta buscando hacer ajustes antes de que los bateadores puedan ajustarse a él. Sánchez tuvo marca de 11-9 con efectividad de 3.32 en 31 aperturas el año pasado, su primera campaña completa en las Grandes Ligas. Fue convocado por primera vez al Juego de Estrellas y recibió el reconocimiento como Lanzador del Mes de la Liga Nacional en junio. Alrededor de esa época, los Filis le ofrecieron una extensión de contrato de cuatro años y US$22.5 millones.
Sin embargo, Sánchez, de 28 años, cree que puede ser aun mejor, al igual que Zack Wheeler, quien siempre está buscando la forma de estar un paso adelante. Wheeler llegó en los últimos dos entrenamientos primaverales con lanzamientos nuevos: Un sweeper en el 2023 y un cambio en el 2024.
Es posible que Sánchez esté siguiendo ese mismo camino.
Sánchez comentó cómo espera con ansias la temporada del 2025. Mencionó lo mucho que desea ganar una Serie Mundial.
Una rotación sólida aumenta las posibilidades de los Filis.
“Sí, siendo honesto, ésta es una de las mejores rotaciones, si no la mejor”, aseguró Sánchez. “Mientras todos nos mantengamos saludables, seremos una de las mejores”.
FanGraphs proyecta que los Filis tendrán la segunda mejor rotación de todo el béisbol en el 2025, solamente detrás de la de los Dodgers:
1. Dodgers, fWAR de 18.2
2. Filis, fWAR de 16.9
3. Bravos, fWAR de 15.3
Resto del Este de la Liga Nacional:
18. Mets, fWAR de 11.7
22. Marlins, fWAR de 10.6
26. Nacionales, fWAR de 9.9
La rotación de los Dodgers incluye a Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow, Roki Sasaki, Tony Gonsolin y Shohei Ohtani. La de los Filis cuenta con Zack Wheeler, Aaron Nola, Sánchez, los venezolanos Ranger Suárez y Jesús Luzardo, más Andrew Painter. Por su parte, la unidad de los Bravos incluye a Chris Sale, el dominicano Reynaldo López, Spencer Schwellenbach y Spencer Strider.
El título de “Mejor Rotación” probablemente dependa de la durabilidad y la salud. Cada una de estos grupos de abridores tiene preguntas por responder.
Sánchez demostró ser duradero el año pasado, lanzando un tope personal de 181.2 entradas, 82.1 más de los que tiró en el 2023.
Si el quisqueyano logra igualar la carga de trabajo del año pasado, o superarla, será un factor clave en las aspiraciones de los Filis.
“Cada vez, para mejorar, tienes que seguir ajustándote”, añadió Sánchez. “El objetivo principal es mantenerse saludable durante toda la temporada. Ir al Juego de Estrellas nuevamente es una de mis metas. Y, una vez más, tratar de ayudar al equipo a ganar para llevarnos a nuestro objetivo final”.