No fue solamente un cambio de velocidad de élite lo que llevó a Cristopher Sánchez a terminar segundo en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional en el 2025.
El sinker de Sánchez, la única recta en el repertorio del zurdo dominicano, también fue uno de los mejores lanzamientos de las Grandes Ligas. Según el valor de carreras de sus pitcheos, una métrica que toma en cuenta los corredores en base, los outs y la cuenta de bolas y strikes, fue incluso mejor que su devastador cambio de velocidad. Ambos lanzamientos se ubicaron entre los 15 mejores de Grandes Ligas.
Sin embargo, aunque el cambio de velocidad de Sánchez seguía siendo tan efectivo como siempre en el 2026, su sinker fue castigado con preocupante contundencia. Los bateadores rivales registraron un promedio de .331 (de 360-119) contra ese lanzamiento, con un porcentaje de slugging de .483, cifras similares a las de su primera temporada como convocado al Juego de Estrellas en el 2024 (.345 de promedio y .481 de slugging). En comparación, en el 2025 Sánchez limitó a sus oponentes a un promedio de .269 y un porcentaje de slugging de .342 con su sinker.
Estadísticas del sinker de Sánchez, 2025 vs. 2026
Promedio ponderado de embasarse esperado (xwOBA): .321 en el 2025, .366 en el 2026
Velocidad promedio de salida: 92.0 mph en el 2025, 92.6 mph en el 2026
Porcentaje de batazos fuertes: 50.5% en el 2025, 53.5% en el 2026
Porcentaje de barriles: 6.6% en el 2025, 9.4% en el 2026
Porcentaje de swings en blanco: 14.5% en el 2025, 11.9% en el 2026
Sánchez sigue siendo sumamente efectivo incluso sin contar con su mejor sinker, pero tener una recta de élite lo ha ayudado a alcanzar niveles impresionantes a lo largo de su carrera. Estas son tres razones por las que su sinker tuvo dificultades en el 2026 y lo que puede hacer para corregirlas.
Diferencias más marcadas entre bateadores zurdos y derechos
Los bateadores zurdos enfrentan una tarea complicada ante Sánchez, quien los ha limitado a un OPS de .502 de por vida, en comparación con el OPS de .702 que registra ante los derechos. De hecho, su sinker fue incluso más efectivo contra los bateadores zurdos en el 2026 (.193 de promedio y .228 de slugging) que en el 2025 (.200 de promedio y .244 de slugging).
Sin embargo, fue ante los bateadores derechos donde la diferencia se amplió considerablemente. Después de limitarlos a un promedio de .294 y un slugging de .377 en el 2025, los derechos castigaron el sinker de Sánchez en el 2026, bateando de 246-97 (.394) y registrando un porcentaje de slugging de .602.
Ese aumento de poder se tradujo en muchos más batazos que terminaron del otro lado de la cerca. Sánchez permitió 12 jonrones con su sinker en el 2026, después de conceder apenas cuatro la temporada anterior. De esos 16 cuadrangulares en total, 15 fueron conectados por bateadores derechos. La única excepción fue Michael Busch, de los Cachorros, quien disparó un vuelacercas de tres carreras en abril del 2026 en el Wrigley Field.
En lo que respecta específicamente a su sinker, los números de Sánchez ante los derechos en el 2026 no están completamente fuera de lo habitual en comparación con algunas temporadas anteriores, pero distan mucho de los que registró en el 2025. Considerando que cuenta con un repertorio de apenas tres lanzamientos, incluido un slider que recibió una evaluación positiva en el 2026, Sánchez tendrá que encontrar la manera de controlar mejor a los bateadores derechos para mejorar.
Castigado en el centro de la zona
El considerable aumento de poder contra el sinker de Sánchez podría indicar que dejó muchos lanzamientos fáciles de batear, pero, sorprendentemente, el zurdo lanzó más rectas por el centro de la zona de strike en el 2025, la mejor temporada de su carrera, que en el 2026. En el 2025, el 38.6% de los sinkers de Sánchez se ubicaron en el corazón de la zona de strike, es decir, a más del ancho de una pelota de béisbol de los bordes de la zona, en comparación con apenas el 34.4% en el 2026.
Sin embargo, lo que hicieron los bateadores rivales con esos lanzamientos bateables cambió considerablemente entre ambas temporadas. Sánchez permitió un promedio de bateo de .320 (de 203-65) y un porcentaje de slugging de .419 con sus pitcheos en el corazón de la zona en el 2025, en comparación con un promedio de .371 (de 197-73) y un slugging de .558 en el 2026.
Parte de ese éxito en el 2025 probablemente se debió a su capacidad para engañar a los bateadores. Un jugador que espera un cambio de velocidad por debajo de la zona y recibe una recta de 95 mph por el medio podría quedar desconcertado. Sin embargo, Sánchez tendrá que mejorar un poco la ubicación de su sinker en el 2027 para evitar que los rivales sigan castigándolo.
Problemas para rematar a los bateadores
Sánchez genera swings fallidos a un ritmo de élite con su cambio de velocidad y su slider (46.0% y 43.1% en el 2026, respectivamente), pero una notable disminución en los swings fallidos con su sinker tampoco lo ayudó.
Su porcentaje de swings fallidos de 14.5% con el sinker en el 2025 estuvo ligeramente por encima del promedio de la liga (13.9%), pero esa cifra cayó al 11.9% en el 2026. Cuando Sánchez lograba poner a los bateadores en cuenta de dos strikes, tampoco tuvo mucho éxito a la hora de rematarlos con su sinker. Su porcentaje de ponches conseguidos con ese lanzamiento en dichas situaciones disminuyó del 23.1% al 18.3%.
Sánchez no necesita que su sinker sea un lanzamiento con el que consiga una gran cantidad de ponches, pero su incapacidad para terminar los turnos al bate con ese pitcheo provocó innings más largos y una mayor cantidad de imparables. Los bateadores rivales apenas le conectaron para .135 (de 104-14) contra su sinker en el 2025, una cifra que se disparó a .239 (de 138-33) en el 2026.