Una de las interrogantes centrales de la temporada 2021 es cuánto de lo que hicieron jugadores y equipos en la campaña 2020 podrá pasar de un año a otro. Fueron sólo 60 juegos, después de todo, poco más de un tercio de una temporada “normal”. Y, como todos sabemos, 60 duelos pueden ser simplemente una buena racha. O, en ese mismo sentido, una mala. Además, los jugadores envejecen y evolucionan de forma distinta: ¿Quién puede asegurar que se puedan sacar conclusiones de 60 encuentros disputados hace ocho meses?
La pregunta obviamente es clave, especialmente cuando alguien fue particularmente grandioso durante esos 60 juegos. ¿Es ése el verdadero jugador o simplemente alguien en un buen momento?
Mientras nos adentramos en febrero, a pocos días de que se presenten los lanzadores y receptores, es momento de empezar a pensar en nuestros equipos de “fantasy baseball”. (El otro día me llegó la invitación para inscribirme otra vez en mi liga del año pasado). Entonces, vamos a darles un vistazo a los mejores 20 jugadores del año pasado, usando como referencia el WAR de FanGraphs, y trataremos de analizar si debemos COMPRAR, VENDER o AGUANTAR sobre sus actuaciones del año pasado.
Para que estemos claros: Los jugadores no son bonos o acciones, son personas, y son todos muy buenos peloteros que, si tienes la fortuna de tenerlos en sus equipos, absolutamente deberías mantenerlos. Simplemente estamos utilizando el formato para tratar de determinar si deberíamos esperar que ese beisbolista sea mejor en el 2021, peor en el 2021, o básicamente del mismo nivel. ¿Entendido? Muy bien.
Entonces, los 20 mejores jugadores según el WAR de FanGraphs en el 2020 y si podrán repetir eso mismo este año.
1. José Ramírez, 3B, CLE (3.4 de WAR)
¿Recuerdas cuando el dominicano Ramírez tuvo aquel terrible arranque en el 2019 y todo el mundo empezó a preocuparse? Pues en la segunda mitad volvió a ser lo que es: Uno de los mejores jugadores de las Grandes Ligas. Dicho eso, ¿estamos seguros de que será uno de los mejores del 2021? ¿Especialmente ahora sin su compañero de batallas, el puertorriqueño Francisco Lindor? Aquí creemos que no será así. VENDER
2. Freddie Freeman, 1B, ATL (3.3 de WAR)
La temporada 2020 comenzó con el primera base de los Bravos temiendo por su vida durante una batalla con el COVID-19 y terminó con él alzando el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y convirtiéndose en potencial candidato al Salón de la Fama. Freeman pareciera mejorar cada año, aunque ahora se le podría pedir más si el dominicano Marcell Ozuna no regresa. Además, es posible que el venezolano Ronald Acuña Jr. lo desplace este año como el mejor jugador del equipo. De cualquier manera: Descarta a Freeman bajo tu propio riesgo. AGUANTAR
3. Shane Bieber, LD, CLE (3.2 de WAR)
Así es: Dos de los mejores jugadores de las Mayores jugaron con Cleveland en el 2020. La campaña revelación de Bieber lo estableció como el as de un equipo con un gran pitcheo. Dicho eso, ya hemos visto a jugadores tener un año explosivo de ese tipo en el pasado. Bieber sigue siendo una estrella. ¿Pero estamos listos para proclamarlo como el mejor lanzador de Grandes Ligas? VENDER
4. Mookie Betts, RF, LAD (3.0 de WAR)
Éste realmente será el primer año en el contrato de Betts con los Dodgers y lo comienza sin la presión de tener que ayudarlos a conseguir su primera Serie Mundial en más de 30 años. Lo acaba de hacer. COMPRAR.
5. Yu Darvish, LD, SD (3.0 de WAR)
Ciertamente es extraño que el canje de Blake Snell haya generado más atención que el de Darvish, porque éste fue un mejor lanzador por un amplio margen. Darvish dio un gran paso al final del 2019 y lo continuó en el 2020. Ahora será el líder de un cuerpo de lanzadores que contará con una poderosa alineación que los respalde diariamente. Es mi favorito prematuro para ganar el Premio Cy Young. COMPRAR.
6. Fernando Tatis Jr., SS, SD (2.9 de WAR)
Durante una buena parte de la impresionante temporada de los Padres, existía un debate legítimo por saber quién era el Jugador Más Valioso del equipo. ¿Manny Machado? ¿Wil Myers? (quien tuvo el mejor OPS de todos). Pero no nos compliquemos, los Padres son lo que son por Fernando Tatis y el dominicano está mejorando diariamente. Cuidado. COMPRAR.
7. Trea Turner, SS, (2.7 de WAR)
No sabía que Turner había sido tan bueno en el 2020, ¿y tú? ¿Sabías que tuvo un porcentaje de slugging mayor que los de Tatis y Betts? Parece mucho pedir algo así este año. Sin embargo, nadie te culparía si lo seleccionaras en un draft de fantasía. VENDER.
8. Anthony Rendón, 3B, LAA (2.6 de WAR)
El primer año de la era de Rendón no resultó como esperaban los Angelinos, pero no puedes culpar al antesalista por ello. Fue el primer año en la carrera de Mike Trout que no tuvo el mayor WAR de su equipo. Si Rendón lo vence nuevamente, podría ser JMV. AGUANTAR.
9. Jacob deGrom, LD, NYM (2.6 de WAR)
Su racha de Premios Cy Young terminó con dos en fila el año pasado, pero es posible que éste sea el mejor equipo de los Mets del que haya formado parte. Es emocionante solamente pensar que estará lanzando con el puertorriqueño Francisco Lindor defendiendo el campo corto a sus espaldas. AGUANTAR.
10. Mike Yastrzmeski, RF, SF (2.6 de WAR)
La historia del pequeño Yaz del año pasado fue increíble. ¡Fue uno de los mejores tres guardabosques de Grandes Ligas! Es mayor de lo que piensas, con 30 años, lo que le coloca un techo, pero incluso si retrocede un poco, seguirá siendo por mucho el mejor jugador de los Gigantes. VENDER.
11. José Abreu, 1B, CWS (2.6 de WAR)
Abreu viene silenciando a los críticos durante años y ahora tiene un trofeo de JMV que lo respalda. Pero las jóvenes estrellas del equipo parecen estar destinadas a superarlo, tal vez bien pronto. VENDER.
12. Manny Machado, 3B, SD (2.6 de WAR)
Demos un paso hacia atrás y gocemos el hecho de que los Padres cuentan con tres de los 12 mejores jugadores de las Mayores en el 2020. Es posible que Manny haya tenido su mejor temporada el año pasado. Para eso fue que los Padres lo firmaron. Y está cosechando su talento al máximo. AGUANTAR.
13. Trevor Bauer, LD, agente libre (2.5 de WAR)
Bauer sigue en busca de un equipo, pero es sólo cuestión de tiempo. ¿Será capaz de repetir lo que hizo en el 2020 en una temporada completa? ¿Dos completas? ¿Cuatro? VENDER.
14. Dinelson Lamet, LD, SD (2.5 de WAR)
Demos otro paso hacia atrás y señalemos que los Padres cuentan con cuatro de los 14 mejores jugadores del 2020. Dicho eso, el historial de lesiones de Lamet ha sido bien documentados y los Padres están tan preocupados que sumar tres abridores de lujo este invierno. Si el dominicano logra mantenerse en salud, podría subir en esta clasificación el próximo año. Pero ni siquiera los Padres creen que eso suceda. VENDER.
15. Marcell Ozuna, LF-BD, agente libre (2.5 de WAR)
Seguramente los representantes de Ozuna esperaban que hubiera bateador designado en la Liga Nacional el en 2020, pero quizás se tenga que esperar un año para eso. Cualquiera pensaría que algún equipo estaría ansioso por hacerse de los servicios de un jugador que estuvo tan cerca de ganar una Triple Corona de bateo el año pasado. VENDER.
16. Mike Trout, CF, LAA (2.5 de WAR)
Se ha especulado por mucho tiempo de que en algún momento Trout va a tener un año parecido a los de Babe Ruth. ¿Qué tal este año? COMPRAR.
17. DJ LeMahieu, IF, NYY (2.5 de WAR)
Los Yankees lograron renovar con su JMV, lo cual los hace mejor equipo y quizás hasta los favoritos en el Este de la Liga Americana. Pero vamos a apostar a que no será el JMV de Nueva York este año. De hecho, quizás sea hora de que Giancarlo Stanton estalle. VENDER.
18. Trevor Story, SS, COL (2.4 de WAR)
Se sentirá solo en Colorado. Pero está en posición de tener un año para la historia antes de convertirse en agente libre. Porque probablemente esté listo para marcharse. COMPRAR.
19. Juan Soto, RF, WAS (2.4 de WAR)
La defensa de Soto, que para mí es no es tan mala como la califica Fangraphs, lo baja de posición en esta lista: Tuvo el tercer mejor WAR ofensivo en Grandes Ligas. El dominicano va a llegar al Salón de la Fama algún día. COMPRAR.
20. Ronald Acuña Jr., RF, ATL (2.4 de WAR)
Y es posible que Soto ingrese al Salón junto con Acuña, un jugador a quien por siempre se le vinculará. La pregunta es, ¿cuál de los dos será un JMV primero? COMPRAR.