CHICAGO – Los grandes momentos parecen encontrar siempre a Royce Lewis.
El cañonero novato de los Mellizos conectó su cuarto grand slam de la temporada el viernes, como parte de la victoria de su equipo 10-2 sobre los Medias Blancas en el Guaranteed Rate Field.
Con las bases llenas y dos outs en el segundo inning, Lewis llevó la cuenta a 3-1 ante el abridor de los Medias Blancas Jesse Scholtens. Luego, conectó una recta por el medio del plato y la envió hacia lo más profundo del jardín izquierdo, para su cuarto grand slam de la temporada y quinto de por vida.
"Es surrealista lo que está haciendo", dijo el abridor Bailey Ober después de permitir dos carreras en cinco entradas. "Él ama este juego, y se puede ver cuando está ahí fuera. Le encanta jugar y parece encontrar el momento perfecto cada vez que está ahí”.
Lewis no es extraño a este tipo de situaciones, a pesar de su corta carrera de 66 juegos. El grand slam del viernes significó su 16to bambinazo de por vida en las Mayores, lo que lo convierte en el primer jugador en la historia en conectar cinco grand slams como parte de sus primeros 16 vuelacercas.
El novato también impuso un récord el viernes con ese cuarto jonrón con las bases llenas del año – todos, en un período de 18 encuentros.
"Estoy absolutamente asombrado", dijo el manager Rocco Baldelli. "Nunca he visto a nadie hacer algo así en mi vida, en cualquier nivel, ya sea en el béisbol de la escuela secundaria, la universidad, cualquier cosa. Nunca he visto a nadie hacer eso. Es simplemente increíble".
Sus cuatro grand slams en 18 partidos son el período más corto en el que un jugador ha bateado cuatro jonrones con las bases llenas en la historia de MLB. Lewis superó a Don Mattingly (39 partidos) en 1987, Travis Hafner (44 partidos) en 2006, Jim Northrup (45 partidos) en 1968 y Ralph Kiner (48 partidos) en 1949-1950, según Elias Sports Bureau.