Les tenemos excelentes noticias. Aunque todavía está haciendo mucho frío en gran parte de los Estados Unidos y la pandemia sigue por ahí, la temporada de béisbol está bien cerca. Pensando en eso, queremos enfocarnos en las preguntas más interesantes alrededor de algunos de los equipos de las Mayores. En esta entrega, nos ocuparemos de los Azulejos de Toronto.

1) ¿Cuánto cambiarán las cosas con Springer?

Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que los Azulejos se quedaron con el mejor bateador disponible en la agencia libre. Pero para esto es que han estado preparándose en los últimos años. George Springer les brinda a los Azulejos, que vienen de llegar a la postemporada en el 2020, legitimidad instantánea. Se trata de un fantástico bateador en la parte alta de su alineación, además de alguien al que los muchachos jóvenes pueden seguir. Veremos por cuánto tiempo más puede patrullar el jardín central, pero ahora mismo, para este roster, encaja perfectamente. Los fanáticos de los Azulejos van a adorarlo.

2) ¿Explotará finalmente Vladimir Jr.?

El dominicano Vladimir Guerrero Jr. es bueno. Le fue bien en su año de novato y un poco mejor el año pasado. Pero no se ha convertido todavía en Vladimir Guerrero Jr., Destructor de Lanzadores, y eso está causando cierta preocupación en Toronto. Después de todo, la verdad es que siempre han estado contando con eso. Todavía tiene 21 años – es dos años más joven que Adley Rustchman, el llamado a ser el salvador de los Orioles – y ha seguido mejorando poco a poco. Guerrero, además, jugó todos los encuentros de los Azulejos el año pasado. Uno de estos años, y quizás en éste, podría convertirse en el JMV que todo el mundo estaba esperando fuera desde el primer día. Si termina sucediendo, los Azulejos serán un club todavía más temible.

3) ¿Hay suficiente talento en la rotación?

Los seguidores de los Azulejos sabían que necesitaban refuerzos para la parte trasera de la rotación, pero la verdad que es Steven Matz no era probablemente lo que estaban esperando. Toronto tiene en sus filas a un as y aspirante al Cy Young como Hyun Jin Ryu, pero nunca ha sido realmente uno de esos lanzadores de 35 aperturas. Y los Azulejos no tienen a muchos de esos. Ahora mismo, la rotación parece la de un club de .500: Promedio, buena, pero también susceptible a venirse abajo durante el curso de una campaña completa. ¿Buscarán más brazos a mitad de temporada? ¿Qué pasará si Ryu se lesiona? Toronto podría tener que ganar muchos juegos con marcador de 9-7.

4) ¿Y dónde es que van a jugar?

Oh, sí, está ese tema. El año pasado jugaron en Buffalo, pero si todo sale como se supone, habrá béisbol de ligas menores en Buffalo en el 2021, así que ese estadio está ocupado. Y no sé si han intentado cruzar la frontera y entrar a Canadá en esta época del COVID, pero no es tan simple y es esencialmente imposible para un equipo de béisbol que viene de una gira. Los informes más recientes dicen que los Azulejos al menos comenzarán su temporada en Dunedin, Florida, similar a los Raptors de Toronto, que vienen jugando como locales en Tampa. Pero los Raptors, un equipo talentoso, claramente han estado sufriendo el destierro: están teniendo su peor temporada en casi una década. ¿Podrán los Azulejos evitar el mismo síndrome?