Hay lanzadores que son divertidos de ver por sus grandes rectas, sus enormes curvas o lanzamientos súper lentos, estilo eephus. Y luego, está Johnny Cueto.
Cuando el dominicano no está relajándose en cama, el abridor de los Gigantes es alguien digno de ver en el montículo. Es verdad que su velocidad ha disminuido algo con la edad, pero eso simplemente significa que sus meneos y demás movimientos fascinantes en la lomita han cobrado fuerza. Cueto es una especie de “toque de queda” para ver por televisión cada vez que se sube al montículo. En honor a su apertura por San Francisco programado para este fin de semana, recordamos algunos de sus movimientos más memorables hasta ahora en el 2020.
5. Crees que voy a menear…¡pero no!
Aquí, Cueto hace pensar que va a dar una vuelta y menear, pero luego cambia de dirección y suelta rápidamente un pitcheo. Es un movimiento engañoso la mayoría de las veces, pero no frente a Max Muncy, quien envió la bola hasta el Océano Pacífico.
4. Hay que mirar en ambas direcciones antes de tirar
Esto es bastante sencillo, pero bien eficaz. Cueto mira a corredores imaginados en la segunda y en la tercera. Kole Calhoun empieza a pensar que hay corredores en circulación. Luego cuestiona cuántos outs hay, en qué inning está el juego y si de verdad está bateando frente a Cueto…y si todo es un sueño. Acto seguido, Cueto lo envía a la banca con un venenoso lanzamiento rompiente.
3. La caída falsa
Es posible que pienses que Cueto se está cayendo aquí, pero no es así, sino otra distracción. Hizo algo similar frente al puertorriqueño Enrique “Kike” Hernández en agosto. El bateador piensa, “Vaya, se va a caer. ¿Alguien le va a ayudar?” Eso es exactamente lo que quiere Cueto. Y luego tira una recta por la barbilla de Cody Bellinger.
2. Pausar, posar y tirar un strike
Este movimiento es probablemente el mejor de la lista. Nunca sabré cómo Cueto puede hacer un giro de 180 grados, pausar en medio de todo. Es como El Matrix. Mira a A.J. Pollock. Estaba listo para el giro, pero NO esperaba la pausa y la mirada. Ya ha dado un paso con el pie de adelante como parte de su swing y a esta altura, ya está derrotado.
1. La caída de verdad
Éste es probablemente el meneo más famoso de Cueto del 2020. Definitivamente, se estaba cayendo (como dos o tres veces). De alguna manera, se enderezó y pudo hacer el pitcheo y sacar el out. El bateador, Chris Owings, pierde el enfoque cuando parece que Cueto se está cayendo. Fue igual de impresionante que Owings hiciera contacto. Después de este partido, Cueto resumió las cosas:
“Tengo un gran balance. Para eso trabajo”.
Sí, bonito balance, Johnny.
