PHOENIX — Los Arizona Diamondbacks mañana serán anfitriones de la sexta ceremonia de graduación anual de preparatoria en la academia del equipo, la cual está ubicada en Boca Chica, República Dominicana. El Consejero Especial al Presidente y CEO Joe Garagiola, Jr. formará parte del evento que incluirá a 20 graduados, la clase de graduados más extensa hasta ahora. 

Este programa innovador verá a 19 estudiantes de su preparatoria (Jonathan Almonte, Esteban Aquino, Wilfry Cruz, Fredely de Dios Santiago, Ezequiel de la Cruz, Luis Ezequiel Díaz Mota, Luis Frias, Carlos Gabriel Goris, Ismael Jaime, Mario Méndez, Junior Mieses, Gerald Ogando, Victor Rodríguez, José Guillermo Santamaria, Rael Santos, el Asistente del Clubhouse Yolfran Ballara y el ex prospecto de los D-back Jander Dilone, Luis Javier Lara Arias y Yordeni Santana Román) que elevan al número total de graduados del grado 12 a 55 durante los seis años de vigencia del programa. Además, Jefferson Espinal se graduará de octavo grado durante la ceremonia.

El programa se creó como consecuencia de una promesa hecha por Derrick Hall, el Presidente y CEO de los D-backs, al Presidente de República Dominicana Danilo Medina en el 2013. Esa promesa era que el equipo les proveería la mejor educación a los jóvenes de su país que cualquiera de las 30 franquicias podría entregar. Lo que hace único al programa de los D-backs es que los prospectos siguen contando con los fondos del equipo para continuar con su educación aún si ellos dejan de jugar para la organización. Ese es el caso por ejemplo de Dilone, Lara y Santana, quienes habían sido dejados en libertad de acción previamente, pero continuaron formando parte del programa educativo.

“Ésta es nuestra clase más extensa de graduados hasta ahora, la cual redobla a la del año pasado, y es gratificante ver a tantos de nuestros jóvenes prospectos perseverar y obtener su educación de preparatoria”, dijo Hall. “Nosotros estamos tan orgullosos de cada jugador, incluyendo aquellos individuos que fueron dejados en libertad de acción por los D-backs y continuaron con el programa para completar su educación”.

La ceremonia se llevará a cabo mañana a las 10 de la mañana hora local, y allí será donde los jugadores recibirán sus diplomas. El programa requiere que los peloteros vayan a la escuela tres días por semana por cuatro horas al día con tutores asignados y una evaluación semanal de progreso hecha por el comité educativo del programa. Los estudiantes basados en las sucursales afiliadas de los D-backs en Estados Unidos pueden proseguir con el programa por internet. Cada estudiante es proveído con una laptop mientras el equipo cubre el costo de la cuota de cada jugador.