Cada abril trae su cuota de sorpresas. Si bien la mayoría se desvanece a medida que avanza el calendario, siempre hay algunas que logran mantenerse.
Con la campaña del 2026 con casi dos meses de antigüedad y junio a la vuelta de la esquina, decidimos hacer un balance de los desarrollos más sorprendentes de las primeras semanas de la temporada.
A continuación, ocho casos que han demostrado ser más que un simple espejismo de inicio de año.
(Todas las estadísticas a continuación son hasta la jornada del jueves).
Los Rays van en serio
Los Rays terminaron por debajo de .500 en cada uno de los últimos dos años y FanGraphs los proyectaba para terminar en el último lugar del Este de la Liga Americana de cara al 2026. Había dudas persistentes sobre la viabilidad de Tampa Bay, incluso cuando el club entró a mayo con un récord de 18-12, dado que esa marca venía acompañada de un diferencial de carreras de -1. Es seguro decir que ese ya no es el caso.
Sin contar la victoria del viernes ante los Yankees, Los Rays llegaron al Yankee Stadium con el mejor récord del béisbol con 33-15, incluyendo una marca de 21-4 en sus últimos 25 juegos. Han superado a sus oponentes por 57 carreras en ese lapso, mientras registran una efectividad de 2.39, y ahora lucen como una amenaza legítima para ganar una división que los Yankees parecían destinados a dominar allá por abril.
Walker finalmente despegó (y los Cardenales están en la pelea por la postemporada)
Se suponía que la campaña del 2026 daría inicio a un período de reconstrucción para los Cardenales, quienes cambiaron a los veteranos Willson Contreras, Sonny Gray, Brendan Donovan y Nolan Arenado durante la temporada muerta. Sin embargo, el tan esperado despegue de Jordan Walker (junto con el sólido debut del novato JJ Wetherholt) ha hecho que la alineación del club sea más formidable de lo esperado.
Walker, quien llegó a ser uno de los jóvenes más promocionados del béisbol, vio caer sus bonos al registrar un OPS de .595 entre el 2024 y el 2025. Pero este año, luce como el bateador que todos pensaban que sería, dejando una línea de .295/.366/.563 con 13 jonrones y 35 impulsadas en 48 encuentros. El jugador de 24 años ha estado incluso mejor en mayo (OPS de .969) que en marzo/abril (.909), ayudando a San Luis a mantenerse firmemente en la mezcla de los playoffs.
Murakami y Martin impulsan un increíble giro en los Medias Blancas
Los Medias Blancas perdieron 121 partidos en el 2024, estableciendo un récord de la Era Moderna (desde 1900) en el proceso. Acumularon 324 derrotas en las últimas tres campañas combinadas, más que cualquier otro equipo en MLB. Pero las cosas están empezando a mejorar en el sur de Chicago. Los Patiblancos amanecieron el viernes en posesión de un puesto de Comodín en la Liga Americana con un récord de 25-24, tras dejar foja de 14-7 en sus últimos 21 choques.
¿La mayor diferencia? Contratar al toletero japonés Munetaka Murakami por dos años y US$34 millones, una cifra muy por debajo de lo que muchos esperaban que conseguiría en la agencia libre. Murakami era un agente libre polarizante, ya que ofrecía un potencial de poder de élite, pero también venía con preocupaciones significativas sobre su tendencia a hacer swing fallidos. De hecho, se ha ponchado bastante hasta ahora, pero eso no le ha impedido registrar 17 jonrones (líder de la Americana) con 39 bases por bolas, un OPS de .934 y un wRC+ de 157.
Si bien Murakami ha sido la pieza central de una ofensiva de los Medias Blancas muy mejorada, el club también podría haber encontrado a su as en Davis Martin, quien ocupa el tercer lugar entre los calificados de MLB en efectividad (1.61) y el quinto en FIP (2.39) en nueve aperturas esta temporada.
Nacionales y Piratas tienen dos de las mejores ofensivas del béisbol
Los Piratas tuvieron la ofensiva con menos carreras anotadas de MLB en el 2025. Los Nacionales fueron un poco mejores, pero no llegaron a ser muy buenos. Así que fue toda una sorpresa cuando ambos terminaron abril entre los clubes más anotadores de las Mayores (Washington en el Nro. 2 y Pittsburgh en el Nro. 10 en carreras anotadas por juego). Ambos equipos han mantenido el ritmo en mayo. De hecho, los Nacionales lideran las Grandes Ligas y los Piratas están empatados en el segundo lugar en ese departamento este mes.
El trío de 25 años o menos de James Wood, CJ Abrams y Daylen Lile ha hecho gran parte del daño por Washington, combinándose para 30 bambinazos, 17 robos, 102 remolcadas, 107 anotadas y un OPS de .867.
El repunte de Pittsburgh ha sido impulsado, en parte, por un par de adiciones de la temporada muerta: Brandon Lowe (13 HR, OPS de .907) y Ryan O'Hearn (7 HR, OPS de .827), con el dominicano Oneil Cruz (10 HR, 16 BR) también registrando grandes números. El cotizado novato Konnor Griffin también ha comenzado a despertar, bateando .344 con tres vuelacercas, 12 empujadas y un OPS de .911 en sus últimos 25 compromisos tras un lento comienzo.
Langeliers va por una temporada histórica como receptor
Después de ver a Cal Raleigh conseguir una de las mejores campañas ofensivas para un receptor en la historia del béisbol el año pasado, a principios de abril nos preguntábamos si Shea Langeliers estaba a punto de lograr otra. En ese momento, el careta de los Atléticos había conectado cinco jonrones en sus primeros seis encuentros, luego de disparar 19 cuadrangulares en la segunda mitad del 2025 (y registrar otros siete bambinazos en la pretemporada este año).
Siete semanas después, Langeliers batea .321 con 12 vuelacercas, un OPS de .970 y un wRC+ de 168. Sólo siete caretas han sumado más de 40 bambinazos en una campaña. Apenas cuatro han ganado un título de bateo en la Liga Americana o Nacional. Y solamente siete receptores principales han terminado un año con un wRC+ de 160 o más a lo largo de 500 o más visitas al plato. Todo eso sigue en juego para Langeliers.
Elder le ha dado a la rotación de los Bravos un impulso muy necesario
La rotación de los Bravos fue diezmada por las lesiones en el 2025, y cualquier esperanza que el equipo pudiera haber tenido de una temporada más saludable en el 2026 se desvaneció rápidamente. Spencer Schwellenbach, Hurston Waldrep, Joey Wentz y Spencer Strider cayeron durante la pretemporada, dejando al cuerpo de abridores de Atlanta sin personal de cara al Día Inaugural.
Como resultado, el club no tuvo más remedio que recurrir nuevamente a Bryce Elder, quien se ganó una selección al Juego de Estrellas en el 2023 pero llegó al 2026 con una efectividad de 5.47 en sus últimas 51 aperturas. Sin embargo, la historia ha sido muy diferente este año, con Elder registrando una efectividad de 2.01 a lo largo de 62.2 innings para un equipo de Atlanta que actualmente posee el mejor récord de la Liga Nacional.
El Centro de la L.N. es la división más fuerte de MLB
La división más competitiva del béisbol en este momento no es el Este de la Americana, como muchos habrían pronosticado en el Día Inaugural. En cambio, el Centro de la Liga Nacional ha estado superando a todos los demás. Los cinco clubes no sólo están dos juegos por encima de .500 o mejor, sino que el Centro de la L.N. también ha registrado un récord colectivo de 110-80 (.579) contra equipos de las otras cinco divisiones. Ese es el mejor porcentaje de victorias que cualquier división ha registrado contra las otras cinco este año, seguida por el Este de la L.A. con .528 (94-84) y luego el Este de la L.N. con .514 (95-90).
Las proyecciones de pretemporada descartaron a los Cerveceros una vez más, pero actualmente ocupan el primer lugar, lo que se ha convertido en un sitio familiar para ellos en los últimos años. Milwaukee cambió a su as, el dominicano Freddy Peralta, en el receso de temporada, pero la rotación se ha mantenido firme gracias en parte a Kyle Harrison, quien ha surgido como una de las mayores sorpresas del béisbol con efectividad de 1.77 y una tasa de 11.6 ponches por cada nueve episodios. El zurdo ha ayudado a estabilizar el grupo junto al lanzallamas Jacob Misiorowski, dándole a los Cerveceros un fuerte 1-2 en la cima de su cuerpo de pitcheo.
Los Cachorros, que eran los favoritos del consenso en la pretemporada en la Central de la L.N., están justo detrás de Milwaukee en la clasificación, y ya hemos tocado lo que los Cardenales y los Piratas han estado haciendo. Los Rojos, por su parte, tienen récord de apenas 1-9 en partidos intradivisionales, pero han dejado marca de 25-15 contra todos los demás equipos.
Los contendientes (esperados) siguen tambaleándose
Los Filis pudieron darle la vuelta a su temporada rápidamente después de un inicio de 9-19, y los Mets y los Medias Rojas han comenzado a hacer lo mismo. Pero muchos de los equipos de bajo rendimiento en abril aún no han comenzado a generar ningún impulso positivo.
Los Azulejos, Marineros y Tigres llegaron a los playoffs en el 2025 (Toronto jugó en la Serie Mundial) y los Orioles, Reales, Astros y Gigantes tenían aspiraciones legítimas de llegar allí en el 2026. Sin embargo, esos siete clubes terminaron abril en .500 o peor y no se han recuperado. Cada uno de ellos ha jugado pelota por debajo de .500 en mayo, y sólo Seattle (68.9%) tenía probabilidades de playoffs superiores al 39.5% (según FanGraphs) hasta el jueves.