HOUSTON -- En América Latina, hay una larga tradición de apoyar al país de origen de uno y darlo todo por esa nación como aficionado, en el deporte que sea. El mayor ejemplo es el Mundial de Fútbol, pero esa clase de pasión va mucho más allá del “balompié”.
En el béisbol, la Serie del Caribe se remonta a 1949 (con una interrupción en la década de los 60) con el orgullo nacional representado en un equipo campeón en particular de cada país. Y claro, desde Juegos Panamericanos, Mundiales de Béisbol, Premier 12 y un sinnúmero de torneos más para diferentes niveles del béisbol, Latinoamérica lleva una fuerte trayectoria de competiciones con esa pasión de representar cada país.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Ahora en el Clásico Mundial de Béisbol del 2026, el manager de la Selección de los Estados Unidos, Mark DeRosa, tocó el tema del impulso ahora en dicho país provocado por ese orgullo nacional en América Latina a través de los años.
“Creo que desde mi perspectiva, desde la perspectiva de los Estados Unidos, le doy un montón de crédito a los países de América Latina, su pasión, sus fans”, dijo DeRosa, quien se encuentra en su segundo Clásico al frente de la selección estadounidense. “Creo que eso ha obligado algo similar para que muchachos con éstos (se integren), para ser honesto”.
Los “muchachos como éstos” son figuras de la talla de Aaron Judge (capitán del equipo), Paul Skenes, Tarik Skubal, Logan Webb, Cal Raleigh, Bryce Harper, Bobby Witt Jr. y otro sinnúmero de luminarios de Grandes Ligas.
Los Estados Unidos conquistaron el Clásico del 2017 al derrotar a Puerto Rico en la gran final en Los Ángeles. Pero en el 2023 en Miami, la tropa de DeRosa cayó ante Japón en la gran final cuando Shohei Ohtani ponchó a Mike Trout con dos outs en la novena entrada para sellar el tercer título de Japón en el torneo.
Ahora, existe por lo menos la voluntad de decir presente y sacarse esa espina.
“Creo que hay un miedo de perderse la experiencia del lado de los Estados Unidos”, manifestó DeRosa, exinfielder de Grandes Ligas. “Y mis pláticas con los muchachos fueron muy diferentes en esta ocasión que en el 2023”.
En otras palabras, fue más fácil convencer a los nombres más grandes de participar en el evento.
“Sí, siento que ha habido una ola de emociones a la hora de querer ganar esto”, continuó DeRosa. “Creo que muchachos como Logan, muchachos como Paul Skenes, desde un punto de vista de pitcheo, fueron muy tajantes a la hora de decir que querían estar aquí”.
De su parte, Webb expresa lo que muchos integrantes de la selección de EE.UU. sienten en estos momentos.
“Diría que es honor representar mi país”, manifestó Webb, quien viene de ganar 15 juegos por los Gigantes en el 2025, cuando terminó cuarto en las votaciones para el Premio Cy Young de la Liga Nacional. “Se siente diferente. Es emocionante. La primera vez que me puse (el uniforme de EE.UU.), era como que, ‘Bien, vamos a hacer esto’. Ha sido así desde entonces.
“Se siente casi como un sueño. Estoy emocionado de compartir clubhouse con estos muchachos e ir a ganar siete partidos”.
Agregó el toletero de los Filis, Kyle Schwarber, quien se encuentra en su tercer Clásico: “Creo que la mejor parte de nuestro juego es que hay tantas culturas diferentes. Obviamente, todos jugamos a nivel organizacional (en MLB), pero esto se trata del orgullo de todo el mundo por su país y tratar de representarlo lo mejor que puedas con tu habilidad”.