CLEVELAND -- Cuando Delino DeShields Jr. era pequeño, su padre, un hombre afroamericano que jugó en Grandes Ligas durante 13 temporadas, siempre le decía una cosa: “Nosotros nacemos con un strike en nuestra contra”.

Ahora, DeShields está tratando de hacer todo lo posible por ayudar a que todo el mundo empiece con cuenta nueva.

En los últimos días, han surgido protestas en todos los Estados Unidos luego de que saliera a la luz el video del asesinato de George Floyd mientras estaba detenido por oficiales del Departamento de Policía de Minneapolis el 25 de mayo. Las manifestaciones han animado a aquellos con o sin plataforma a hacer todo lo que puedan por hacerse escuchar.

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“Creo que, si tienes cualquier tipo de plataforma y no dices nada, es una pérdida de tiempo”, dijo DeShields el viernes en MLB Network Radio. “¿Me entienden? Estamos aquí por una razón”.

DeShields, Josh Bell de los Piratas, y Mychael Givens y Dwight Smith Jr. de los Orioles, Lorenzo Cain de los Cerveceros y Taylor Hearn de los Rangers acompañaron al presidente de del Museo de la Ligas Negras de Béisbol en una conversación estilo mesa redonda sobre la raza y la justicia social. En dicha charla, DeShields señaló que le ha tomado tiempo encontrar su voz.

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Comenzó cuando Bruce Maxwell de los Atléticos decidió seguir el ejemplo del mariscal de campo en la NFL, Colin Kaepernick, y arrodillarse durante el himno nacional antes de un juego contra los Rangers en el 2017, con el fin de crear consciencia sobre la brutalidad policial y la inigualdad racial. DeShields explicó que Maxwell lo llamó para avisarle que pensaba arrodillarse y para decirle al guardabosque del los Rangers que no se sintiera presionado a hacer lo mismo. DeShields tomó la decisión de no arrodillarse, pero afirma que de inmediato lo lamentó.

“Durante todo el juego, no hice más que pensar en cómo me sentía -- como que estaba traicionando mis principios”, expresó DeShields. “Desde ese momento hasta éste, fue una batalla. Cuando vino [Maxwell] a Texas y escuché los abucheos… Me hizo sentir mal por largo rato.

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“Ya no voy a tracionar mis valores. Es nuestra gente. Es nuestra lucha. Siendo deportistas y habiendo niños jóvenes afroamericanos que nos admiran, temenos que dar la cara y hablar sobre lo que sabemos. Quizás algún día le salve la vida a alguien”.

Ante las manifestaciones recientes, DeShield ha compartido en Twitter algunas experiencias personales sobre cómo el racismo ha afectado su vida.

“He acudido a mis plataformas sociales”, dijo DeShields. “He perdido a cientos de seguidores por expresar mi opinión y cómo me hace sentir y lo indignado que estoy, lo molesto que estoy. La gente necesita saber la verdad y entender la vida que vivimos a diario”.