Es muy temprano aún para festejar o sacar conclusiones definitivas.
Pero es difícil no sentirse motivado con lo que hemos visto hasta ahora.
En un esfuerzo por acentuar lo positivo, aquí les presentamos 10 preguntas urgentes en el arranque de la temporada que han sido respondidas con un sí (hasta ahora).
Pregunta: ¿Podrán los Mets superar la ausencia de Jacob deGrom?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Los Mets tenían marca de 46-37 en la conclusión de su último juego en el cual deGrom vio acción en julio pasado. Tuvieron récord de 31-48 el resto del camino. Por lo tanto, inclusive sin Max Scherzer en sus filas, este equipo tenía mucho que probar cuando deGrom quedó inhabilitado de nuevo en los entrenamientos primaverales. Pero, de manera importante, el puertorriqueño Francisco Lindor se ha sacudido un par de malos años con el madero con un tórrido inicio en el plato (.308/.419/.615), y el surgimiento de Tylor Megill ha sido un gran aliciente para una rotación que ha dominado. La escuadra de Buck Showalter tiene a la gente de Queens creyendo de nuevo en ellos.
Pregunta: ¿Podrán Dylan Cease y Michael Kopech dar la cara por los Medias Blancas?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Esta pregunta fue una bien importante para los campeones defensores de la División Central de la Liga Americana cuando el zurdo Carlos Rodón partió como agente libre, y se pronunció aun más dadas las lesiones de Lance Lynn y Lucas Giolito. Cease cumplió con sólo dos carreras limpias y cinco hits permitidos con 16 ponches y cinco boletos gratis en sus primeros 10.2 innings, antes de un tropezón el jueves al perder ante los Guardianes. Y Kopech ha hecho una transición suave a la rotación, con solamente una carrera limpia y tres hits junto a ocho ponches y cuatro bases por bolas en nueve actos.
Pregunta: ¿Sigue Nolan Arenado siendo capaz de jugar como un JMV?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Entre la lesión en el hombro que lo aquejó en la temporada 2020 acortada por la pandemia y el tiempo que le llevó asentarse con San Luis el año pasado, Arenado tuvo excusas válidas para no alcanzar el nivel de juego que demostró entre el 2015 y el 2019, cuando anualmente finalizó entre los mejores ocho candidatos en la votación para Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y tuvo OPS combinado de .937. Pero justo cuando lucía preciso preguntarse si un Arenado de 31 años de edad podía retomar ese nivel, el antesalista respondió con un inicio de ensueño en el que ha arrojado números ofensivos de .368/.442/.895.
Pregunta: ¿Podrá el dominicano Jeremy Peña reemplazar adecuadamente al puertorriqueño Carlos Correa?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Al dejar ir a Correa y darle su puesto de torpedero a un joven de 24 años de edad sin un solo turno al bate en la Gran Carpa, los Astros tomaron un riesgo calculado. Hasta ahora, todo ha salido bien. Peña ha lucido fantástico en el terreno (98vo percentil en Outs por Encima del Promedio) y ha sido productivo y más poderoso de lo que se pensaba en el plato (línea de bateo de .308/.364/.590). Oh, y el regreso de Justin Verlander de una cirugía Tommy John va viento en popa también.
Pregunta: ¿Podrá el japonés Seiya Suzuki aclimatarse fácilmente a MLB?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Los resultados para los jugadores de posición que han hecho la transición de Japón a MLB han sido mixtos a través de los años, pero Suzuki se ha sentido como en casa con los Cachorros. Con una línea de bateo de.387/.565/.839, el japonés ha sido uno de los bates más dinámicos en las Grandes Ligas hasta ahora y ha ayudado a convertir el lineup de los Cachorros en uno bien divertido y con una alta tasa de contacto al inicio de la campaña.
Pregunta: ¿Podrá Matt Olson lidiar con la presión de reemplazar a Freddie Freeman en Atlanta?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Abril ha sido un mes de altibajos para los campeones defensores, más aun que Freeman fue el verdugo de Atlanta en su pasada serie en Los Angeles. Pero los Bravos han obtenido un gran desempeño de su nuevo inicialista. Admirablemente, Olson no ha permitido que la naturaleza emocional de su llegada se convierta en una distracción. El toletero zurdo sólo se ha dedicado a hablar con su bate y hasta ahora sus números de .400/.516/.640 lo respaldan.
Pregunta: ¿Existe un lugar para Gavin Lux en el cargado lineup de los Dodgers?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Lux ha lidiado con rigidez en la espalda en días recientes. Pero incluso después de que la firma de Freeman lo obligara a aprender a patrullar los jardines y amenazara con limitar su ascenso y desarrollo en este club, Lux ha lucido como un jugador a quien tienes que poner de titular cuando está sano. El joven tiene una tasa de batazos duros del 66.7% y una tasa de bases por bolas del 18.9% que se encuentras ambas dentro del top 5% de la liga.
Pregunta: ¿Podrán los Atléticos siquiera lucir como un club legítimo de MLB tras deshacerse de sus mejores jugadores?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Oakland llegó al jueves con un récord ganador y, sorprendentemente, con una de las ofensivas más productivas de MLB. Su bullpen ha sido una fortaleza (cero carreras limpias permitidas en sus últimos 21.2 innings antes del jueves), su defensa ha sido hermética (segunda en MLB en Outs por Encima del Promedio) y han sido una máquina de bateo oportuno (de 91-28 con corredores en posición de anotar a partir del jueves). No son candidatos para mantener este ritmo todo el año, pero tenemos que reconocer el inesperado gran inicio que han tenido los pupilos del manager Mark Kotsay, después de todo el drama en el invierno y la pretemporada.
Pregunta: ¿Podrá Noah Syndergaard levantar a una necesitada rotación de los Angelinos?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Con solamente dos entradas de Grandes Ligas lanzadas entre el 2020 y el 2021 (y cero curvas tiradas en esos dos innings como medida de precaución después de someterse a una cirugía Tommy John), Syndergaard no era la mejor apuesta para un equipo de los Angelinos que ha batallado en grande para encontrar estabilidad en su rotación. Dos aperturas después, sin embargo, Thor ha brillado en el montículo, luego de ceder apenas dos carreras y siete hits junto a cinco ponches y dos bases por bolas en 11.1 episodios. Notablemente, sus curvas han sido bien efectivas.
Pregunta: ¿Podrá Joey Bart llenar los zapatos de Buster Posey?
Respuesta: ¡Sí! (Hasta ahora)
Obviamente no está en Bart reemplazar a Posey desde el punto de vista del liderazgo. ¿Pero dirigir bien a sus lanzadores y producir en el plato? Hasta ahora, Bart ha cumplido en estos últimos dos aspectos. Incluso en medio de una alta tasa de ponches, se las ha arreglado para un porcentaje de embasarse de .324 y slugging de .448 en una muestra limitada, y el cuerpo de lanzadores de los Gigantes ha permanecido como uno de los mejores de Grandes Ligas.