Los Entrenamientos Primaverales ya está aquí y el optimismo abunda en todo MLB.
Cada equipo inicia el año con la esperanza de ser competitivo, y muchos clubes apuntan a profundos corridos por los playoffs. Para los conjuntos que estuvieron en la postemporada el año pasado, el objetivo es destronar a los Dodgers y ser el último de pie al final de la Serie Mundial. Para más de la mitad de la liga, sin embargo, la meta es regresar a los playoffs tras haber quedado fuera el año pasado. Por eso, no faltan jugadores clave en todas las Grandes Ligas que intentan enderezar el rumbo y ayudar a sus respectivos clubes a jugar béisbol de octubre.
En este ejercicio, analizamos a 10 jugadores de equipos con potencial de playoffs que no formaron parte de la postemporada del año pasado. Para mantener la lista más breve, estos 10 jugadores pertenecen a equipos que tienen al menos un 20% de posibilidades de llegar a la postemporada, según los pronósticos de FanGraphs.
Austin Riley, 3B, ATL
Entre el 2021 y el 2023, Riley fue uno de los mejores jugadores del béisbol, conectando el sexto mayor número de jonrones, 108, en ese lapso, mientras que su 16.1 de WAR, según FanGraphs, solo fue superado por ocho jugadores de posición. No es coincidencia que los Bravos ganaran una Serie Mundial el primer año de ese período y lograran 101 y 104 victorias, respectivamente, en el 2022 y el 2023. Desde entonces, Riley ha lidiado con distintos problemas que lo limitaron a 110 juegos en el 2024 y 102 la temporada pasada, mientras su OPS cayó por debajo de .800 en ambas campañas.
Sería injusto señalar a Riley como la única razón de las dificultades recientes de los Bravos, pero claramente es una de las piezas clave que hacen funcionar el motor de Atlanta. Aunque el club espera que varios jugadores del roster repunten, una temporada vintage de Riley con más de 30 jonrones y alrededor de cinco victorias sobre reemplazo sería fundamental para ayudar a los Bravos a regresar a la postemporada.
Adley Rutschman, C, BAL
La trayectoria de Rutschman ha sido desconcertante. Seleccionado primero en general en el Draft amateur del 2019, era visto como un talento generacional detrás del plato y cumplió con esas expectativas al inicio de su carrera, acumulando 11.1 de WAR en sus primeras dos temporadas gracias a su excelencia integral. Fue más de lo mismo durante la primera mitad del 2024, cuando fue elegido a su segundo Juego de Estrellas consecutivo tras sumar 2.7 de WAR y 16 cuadrangulares.
De manera inexplicable, Rutschman registra un OPS de .639 y apenas 1.2 de WAR en 148 juegos desde la segunda mitad del 2024. Las lesiones son parcialmente responsables, sufrió múltiples distensiones en el oblicuo en el 2025, pero eso no explica completamente la caída de uno de los mejores jugadores de la Gran Carpa. Para que los Orioles compitan en un Este de la Liga Americana sumamente competitivo, un repunte de Rutschman sería un enorme impulso.
Shane McClanahan, LZ, TBR
McClanahan se consolidó como uno de los mejores abridores del béisbol entre el 2021 y el 2023 antes de que las lesiones afectaran al talentoso zurdo. En 404.2 entradas durante sus primeras tres temporadas, tuvo efectividad de 3.02 y ponchó a 456 bateadores, mostrando uno de los repertorios más dominantes entre los abridores. Luego llegaron las lesiones: se sometió a una cirugía Tommy John en agosto del 2023 y enfrentó problemas nerviosos en el tríceps izquierdo en marzo pasado que lo han mantenido fuera de un montículo de MLB por más de dos años.
El zurdo de 28 años está saludable esta primavera y listo para formar parte de la rotación de los Rays en el Día Inaugural. Incluso si su preparación es gradual o si sus innings son limitados, un McClanahan sano y en su mejor versión podría convertir a los Rays en un contendiente legítimo.
Bryce Eldridge, 1B/BD, SF
Con 2 metros de estatura y 108 kilogramos, Eldridge luce como el prototipo de un toletero zurdo prodigioso. El poder se manifestó de manera contundente tras ser seleccionado en el puesto 16 del Draft del 2023, conectando 54 jonrones con un slugging de .512 en 249 juegos en Ligas Menores antes de ser ascendido a las Mayores al final de la temporada pasada. Tuvo dificultades en una pequeña muestra de 10 compromisos en Grandes Ligas, pero las expectativas son altas de que Eldridge, prospecto Nro. 25 de MLB Pipeline, pueda ser una amenaza constante de 30 o más jonrones.
Por supuesto, Eldridge se ponchó en el 27.1% de sus visitas al plato en las Menores, y su capacidad para acceder de forma consistente a ese poder bruto determinará el tipo de carrera que tenga. Si puede mantener esa tasa por debajo del 30%, tendrá amplias oportunidades de conectar más de 30 cuadrangulares al año. Una explosión ofensiva de Eldridge podría convertir la ofensiva de los Gigantes en una de las mejores de Grandes Ligas.
Oneil Cruz, CF, PIT
Pocos jugadores poseen las herramientas físicas que exhibe Cruz. Tiene las dos bolas bateadas más fuertes en la era de Statcast, incluido un jonrón de 122.9 mph en mayo del 2025. Su velocidad de sprint de 29.2 pies por segundo la temporada pasada lo ubicó en el percentil 93. Y su fuerza de brazo de 98.2 mph fue la mejor entre todos los jugadores. Sin embargo, Cruz ha sido la definición de un jugador promedio de la liga: Tiene un wRC+ de 100 en su carrera, donde 100 es el promedio, con métricas defensivas igualmente promedio.
Aunque hay valor en jugadores promedio, Cruz claramente tiene otra marcha si todo cae en su lugar. La elevada tasa de ponches, 31.7% de por vida, es el principal obstáculo y si Cruz logra reducirla, ahí está la base de un jugador estelar. Tras una discreta actuación en el 2025, OPS de .676 y 1.6 de WAR en 135 partidos, Cruz podría ser la pieza clave para que los Piratas regresen a los playoffs por primera vez desde el 2015.
Cole Ragans, LZ, KC
Ragans fue una pieza fundamental para que los Reales aseguraran un puesto de Comodín en el 2024, cuando el zurdo tuvo una temporada de despegue, participó en su primer Juego de Estrellas y terminó cuarto en la votación al Cy Young de la Liga Americana. Fue dominante con efectividad de 3.14 y 223 ponches en 186.1 entradas, además de lanzar seis innings en blanco con ocho ponches en su debut en postemporada. Una distensión en el manguito rotador izquierdo y una lesión en la ingle izquierda lo limitaron a solo 61.2 innings la temporada pasada.
Aunque Ragans tuvo efectividad de 4.67 en el 2025, otros indicadores, como su efectividad esperada de 2.67, FIP de 2.50 y xFIP de 2.45, sugieren que fue tan as como el año anterior. Ragans, quien ya ha pasado por dos cirugías Tommy John, tiene un historial amplio de lesiones, pero si supera los 150 innings, será uno de los mejores abridores de la Gran Carpa y le dará a los Reales un verdadero número uno.
Sean Manaea, LZ, NYM
Entre el dominicano Freddy Peralta y Nolan McLean, los Mets cuentan con una formidable dupla. Más allá de ellos hay opciones interesantes, pero necesitarán que un tercer abridor dé un paso al frente como un legítimo número tres. En el 2024, Manaea fue ese tipo de lanzador, con las mejores cifras de su carrera en efectividad, 3.47; efectividad esperada, 3.75; y entradas, 181.2. El veterano zurdo tuvo problemas la temporada pasada, con efectividad de 5.64 en 60.2 capítulos, y no debutó sino hasta el 13 de julio debido a múltiples lesiones.
La buena noticia es que Manaea ha sido un abridor duradero a lo largo de su carrera y, en el fondo, sus números no fueron tan malos el año pasado. Registró la mejor tasa de ponches de su carrera, 28.5%, y otorgó bases por bolas a solo el 4.6% de los bateadores, siendo su principal problema una elevada tasa de jonrones permitidos, 1.93 por cada nueve innings. Si Manaea se acerca a su versión del 2024, la rotación de los Mets lucirá muy sólida.
Evan Carter, CF, TEX
No se podría haber dibujado un mejor inicio de carrera que el que tuvo Carter en el 2023, cuando registró OPS de 1.058 en sus primeros 23 juegos y luego bateó .300/.417/.500 en 17 juegos de postemporada para ayudar a los Rangers a conquistar su primera Serie Mundial. Que lo hiciera con apenas 21 años lo convirtió en uno de los jóvenes más emocionantes del deporte.
Luego llegaron las lesiones, incluida una reacción por estrés en la parte baja de la espalda, espasmos en la espalda, una distensión en el cuádriceps derecho y una fractura en la muñeca derecha. Esas lesiones lo limitaron a solo 108 juegos entre el 2024 y el 2025, período en el que tuvo OPS de .688 y 1.5 de WAR. Carter tiene apenas 23 años y todavía no ha completado una temporada entera en MLB. Si se mantiene saludable este año, podría ser la campaña de consolidación que los Rangers han imaginado desde su electrizante debut en el 2023.
Ryne Nelson, LD, AZ
Incluso con Zac Gallen y Merrill Kelly de regreso y el esperado retorno de Corbin Burnes más adelante en la temporada, hay muchas interrogantes sobre el pitcheo de Arizona. Si esos tres abridores se mantienen sanos y cerca de sus estándares habituales, el club debería estar en buena forma, pero los D-backs necesitan otro abridor de calidad en la mezcla. Por suerte, Nelson mostró ese potencial la temporada pasada al registrar efectividad de 3.39 y métricas subyacentes sólidas en un máximo personal de 154 capítulos.
Si Nelson simplemente repite esa campaña, los D-backs podrían tener suficiente pitcheo para complementar a su excelente trío de jugadores de posición, Corbin Carroll y los dominicanos Ketel Marte y Geraldo Perdomo. Considerando que Nelson ha mejorado progresivamente en tres temporadas consecutivas, también existe la posibilidad de que el derecho de 28 años dé otro paso adelante en el 2026.
Jacob López, LZ, ATH
Los Atléticos cuentan con uno de los mejores grupos de jugadores de posición del béisbol, pero la organización aún busca lanzadores de calidad a nivel de Grandes Ligas. Esa necesidad es aún más importante considerando lo favorable para los bateadores que fue el Sutter Health Park de West Sacramento la temporada pasada. Afortunadamente, los Atléticos podrían haber encontrado una joya escondida en López.
El zurdo fue una grata sorpresa en el 2025, con efectividad de 4.08, EFE esperada de 3.64 y 113 ponches en 92.2 innings. Con 1.94 de estatura, López no impresiona por velocidad, su recta promedió 90.7 mph, pero mostró un repertorio de cinco lanzamientos y una extensión en el percentil 95 que lo llevaron a una excelente tasa de ponches de 28.3% y una tasa de contacto fuerte de 33.2%. Si López puede repetir esos números en una muestra mayor, podría liderar la rotación de los Atléticos la próxima temporada.