Hay una constante en el béisbol que no ha cambiado a lo largo de los años: no se puede predecir el juego. Y si bien hay algunas predicciones que se cumplen, muchas más lucen un poco tontas – para bien o para mal – cuando la temporada va llegando a su final.
Así que, con eso en mente, los dejamos con 10 predicciones que no se cumplieron esta campaña.
Este iba a ser el año de Wander Franco
Luego de una espectacular temporada de novato y una masiva extensión de contrato, el dominicano Franco llegó a esta temporada en medio de unas expectativas irrealistamente altas. ¿Podría dar 30 jonrones, robarse 30 bases y batear 300? ¿Podría ser el JMV más joven en la historia de la Liga Americana? El shortstop de 21 años cumplió con las expectativas en abril, pero luego las lesiones lo dejaron fuera por largos trechos y limitaron su producción cuando ha estado disponible. Franco todavía puede hacerse sentir en lo que queda de la recta final, si es capaz de jugar pese a las molestias en su mano, pero el bajón del segundo año ha sido real en su caso. -- Adam Berry
La explosión de Franmil Reyes
Todo parecía estar en su lugar. A finales de la temporada pasada, el dominicano Franmil Reyes se sentía bien optimista de que iba a dar 40 jonrones en el 2022 y las señales indicaban que el cañonero finalmente iba a tener su primer gran año. Reyes había sido un jugador de rachas durante sus días en Cleveland antes de esta campaña, pero esos periodos en fuego hacían pensar que este año podría ser el momento para encontrar consistencia. En vez de eso, pasó todo lo contrario. Reyes bateó .213 con un OPS de .604 en 70 juegos con los Guardianes esta campaña. Sacó sólo nueve jonrones con 104 ponches en 263 turnos, lo que desencadenó en un movimiento que nadie predijo: ser designado para asignación y reclamado por los Cachorros a comienzos de mes. -- Mandy Bell
¿Jhoán quién?
A los fanáticos de los Mellizos se les puede perdonar si no habían escuchado el nombre del dominicano Jhoán Durán antes de comenzar la temporada. Durán había sido un gran prospecto por varios años, pero había lanzado sólo 16 innings entre 2020 y 2021 debido a la pandemia del COVID-19 y problemas en el codo. Pero los Mellizos, evidentemente, habían visto lo suficiente como para quererlo en el bullpen desde el Día Inaugural. El derecho no ha decepcionado, convirtiéndose inmediatamente en uno de los mejores relevistas de la Liga Americana, con una recta que ha tocado las 103.3 mph y una curva endemoniada que lo han ayudado a tener efectividad de 2.01 en 45 presentaciones como el incuestionable as de los relevistas de Minnesota. -- Do-Hyoung Park
José Abreu se está poniendo viejo
Ok, si nos guiamos por lo que dicen los documentos, por supuesto que el cubano Abreu ha envejecido. El 29 de enero cumplió 35 años. Pero el primera base de los Medias Blancas y líder del equipo no está jugando como alguien al que ya lo alcanzó el paso del tiempo. Abreu llegó a la jornada del martes liderando a la Liga Americana en hits y con un promedio de .548 en sus últimos nueve juegos y de .379 en sus últimos 52 compromisos. Este es el último año del contrato de tres temporadas y US$50 millones de Abreu con los Patiblancos, así que está por verse si este es el último año de su ilustre carrera en Chicago. Pero si decide seguir adelante, Abreu está demostrando que sigue a un nivel élite. -- Scott Merkin
El valor de Martín Pérez
Los Rangers firmaron al zurdo Martín Pérez a un contrato por un año en los campamentos previos a esta temporada, con la esperanza de que el venezolano pudiera estar en la parte media de la rotación. Texas se conformaba con poder contar con un veterano capaz de lanzar muchos innings, para complementar a una rotación joven detrás de Jon Gray. Pero Pérez ha hecho eso y más en lo que va de año. El venezolano tiene efectividad de 2.80 en 24 aperturas en 148 innings, siendo convocado a su primer Juego de Estrellas. Ha hecho todo lo posible por mantener a los Rangers a flote, incluyendo sus primeras 19 salidas, en las que Texas salió con el triunfo. El club tiene récord combinado de 26-17 en los juegos en los que lanza Pérez o Gray. En los que no, suman marca de 28-49, lo que habla de la importancia de los dos brazos veteranos para los Rangers. – Kennedi Landry
Juan Soto no será cambiado
Cuando los Nacionales salieron de varias piezas de peso en la fecha límite de cambios del 2021, el dominicano Juan José Soto se convirtió en la pieza central del equipo. Estaba bajo contrato con los Nacionales hasta el 2024 y aunque aún no habían llegado a un acuerdo por una extensión, el cañonero de 23 años parecía estar destinado a ser la cara de la franquicia por mucho tiempo. Pero todo cambió en junio, cuando el club dejó claro que Soto estaría disponible para ser adquirido en un cambio, luego de que el dominicano rechazara una extensión de contrato de 15 años y US$440 millones. Los Nacionales terminaron canjeándolo a los Padres en un megacambio que llevó a un grupo importante de prospectos a Washington. – Jessica Camerato.
El regreso de Albert Pujols a San Luis era pura nostalgia
Como todo el mundo ha podido ver durante los últimos dos meses, Pujols aún tiene mucho poder en su bate. Ahora, luego de llegar a 693 jonrones de por vida el martes, el dominicano parece encaminado a desplazar a Alex Rodríguez (696) por el cuarto lugar de la historia y tal vez alcanzar los 700. Algunos se preocuparon con el regreso de Pujols a San Luis, especialmente por la manera en la que bateó en mayo (.188 con dos jonrones) y junio (.158 sin HR). – John Denton.
Willson Contreras será cambiado
Comenzando la temporada, el receptor venezolano parecía destinado a seguirles los pasos al puertorriqueño Javier Báez, Kris Bryant y Anthony Rizzo. Además, las conversaciones para una extensión de contrato no llegaron a ninguna parte y Contreras parecía enfocado en ingresar al mercado libre después de este año. Para unos Cachorros en reconstrucción, cambiarlo por prospectos parecía tener su lógica. Contreras incluso tuvo una despedida emotiva del Wrigley Field antes de la fecha límite. Pero al final, el careta se quedó en Chicago. La posibilidad de una extensión sigue viva, aunque una oferta calificada parece más probable. De esa manera, los Cachorros asegurarían al menos una compensación en el Draft si Contreras firma con alguien más en la agencia libre. – Jordan Bastian.
Oneil Cruz ganará el Novato del Año
Cruz era el gran favorito para ganar el premio de la Liga Nacional a comienzos del año. Y aunque el dominicano probablemente reciba un par de votos, es poco probable que termine entre los primeros tres. Cruz no fue ascendido a los Piratas sino hasta finales de junio y aunque el astro de Statcast ha tenido sus momentos, aún se está adaptando al nivel de Grandes Ligas. En los 51 juegos que tiene en las Mayores, el quisqueyano ha dado 10 jonrones y se ha robado seis bases, pero tiene un wRC+ de 77. – Justice delos Santos.
Los Padres no podrán pelear sin Fernando Tatis Jr.
Los Padres llegaron a los campamentos con la noticia de que Tatis se perdería unos cuantos meses de temporada debido a una fractura en la muñeca, pero la recuperación se demoró más de lo anticipado. Luego, cuando el dominicano ya estaba cerca de volver, fue suspendido por 80 juegos. Sí, la alineación de los Padres sería mejor con Tatis en ella, pero de cualquier manera el equipo cuenta con un roster profundo, comandado por el candidato a Jugador Más Valioso, Manny Machado y ahora Soto. -- A.J. Cassavell