El coach de pitcheo de los Dodgers, Mark Prior, está emocionado por ver lo que él llama una "versión completa" de Shohei Ohtani en 2026.
"El año pasado fue obviamente un año muy singular", expresó Prior durante la edición del viernes de Dodgers Territory. "Venía de la Tommy John y luego tuvo la lesión en el hombro del brazo de no lanzar. Este año, [veremos] una versión completa".
Vimos por última vez una "versión completa" de Ohtani en el 2023, cuando la polifacética superestrella todavía estaba con los Angelinos. Ese año, Ohtani empalmó 44 jonrones con un OPS de 1.066 mientras registraba una efectividad de 3.14 en 23 aperturas antes de desgarrarse el ligamento colateral cubital (UCL) en su codo derecho en agosto.
Ohtani regresó al montículo el 16 de junio después de una ausencia de 22 meses sin lanzar a nivel de Grandes Ligas. Esencialmente completó su rehabilitación en MLB, progresando desde salidas de una entrada hasta una carga de trabajo típica para un abridor en la postemporada. En total, Ohtani registró una efectividad de 2.87 en 47 innings a lo largo de 14 aperturas de temporada regular.
En octubre, Ohtani exhibió su brillantez bidireccional. El cuatro veces JMV hizo cuatro aperturas -- incluso recibiendo la bola en el Juego 7 de la Serie Mundial -- y también fue autor de una de las mejores exhibiciones de un solo juego en la historia del béisbol en el Juego 4 de la SCLN. Ohtani eliminó él solo a los Cerveceros, lanzando seis entradas en blanco con 10 ponches mientras conectaba tres jonrones.
"Va a ser divertido verlo", aseguró Prior.
Ohtani jugará para la selección de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de este año, aunque no lanzará. Ahora mismo, según Prior, Ohtani está lanzando sesiones de bullpen y el equipo espera que enfrente a bateadores en vivo antes de irse al Clásico.
"La parte divertida de Sho es que, siempre y cuando sepa cuándo va a lanzar, lo hará cuando sea", explicó Prior. "Si son seis días, ocho o tres días de descanso, está dispuesto a hacer lo que necesite para ayudar a este club a ganar juegos de pelota".
Ciertamente Ohtani ha hecho mucho de eso desde que se unió a los Dodgers antes de la temporada 2024. L.A. busca convertirse en el primer tricampeón del béisbol desde los Yankees de 1998-2000, y tendrá una versión completa de Ohtani para liderar el camino.