El motivo de su derrota del jueves y el motivo de estar perdiendo esta serie esencialmente se reducen a lo mismo: Una falta de bateo en general, y en particular del “Big Three” en el tope de su alineación.
Como equipo, Tampa Bay batea de 92-17 (.185) con porcentaje de embasarse de .242, slugging de .283 y OPS de .525 en los tres choques frente a Cleveland. Así no se gana.
Y cuando se trata del trío de latinoamericanos al frente del lineup – el cubano Yandy Díaz, el dominicano Junior Caminero y el mexicano Jonathan Aranda – llevan de 34-5 con una sola empujada.
El jueves, los bateadores de los Rays se poncharon 13 veces y dieron apenas tres hits, siendo sus dos carreras producto de un triple empujador de dos anotaciones de Chandler Simpson. De hecho, Tampa Bay ha anotado apenas cinco carreras limpias en los tres partidos ante Cleveland.
“En lo ideal, empezaremos a realizar algunos turnos mejores y vernos como un talentoso equipo ofensivo”, dijo el capataz de los Rays, Kevin Cash. “Tengo mucha confianza en que reaccionarán”.
Más le vale al equipo de St. Petersburg. De las 102 veces en que un equipo ha perdido el Juego 3 de una serie al mejor de siete, en 71 ocasiones el oponente ha llegado a eliminarlo (el 70%).
Con el cubano-estadounidense Nick Martínez en el montículo para el Juego 4 (viernes o sábado, dependiendo de la lluvia), Tampa Bay intentará evitar un hoyo de 1-3 en esta serie. Pero ahora mismo, lo primordial es tratar de que el bateo dé la cara. Y eso empieza con Díaz, Caminero y Aranda.
“Cami reaccionará”, dijo Cash, refiriéndose a Caminero. “Sé que va a estar motivado para volver a la caja de bateo y levantarnos en grande. Tengo confianza en que lo hará”.
Claro, el pitcheo de los Guardianes ha sido por mucho el mejor de esta postemporada. Y Cash lo sabe.
“Creo que se trata de eso”, comentó el piloto, cuya tropa cayó víctima de Gavin Williams y cuatro relevistas el jueves. “Todo el mundo que (Cleveland) está poniendo de abridor o de relevista es de élite”.