El copropietario de los Dodgers, Earvin “Magic” Johnson, y el propietario principal de los Orioles, David Rubenstein, estuvieron entre las 19 personas que recibieron la Medalla Presidencial de la Libertad el sábado por parte del presidente Joe Biden.
La Medalla Presidencial de la Libertad, que fue establecida por el presidente John F. Kennedy en 1963, es el más alto honor civil de los Estados Unidos. Se otorga anualmente a “individuos que han hecho contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de los Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos significativos en la sociedad, ya sean públicos o privados.”
Johnson, quien ha sido cinco veces campeón de la NBA y uno de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos, ha sido miembro del grupo propietario de los Dodgers que tomó el control de la franquicia en el 2012 y ganó la Serie Mundial en el 2020 y el 2024. Johnson es filántropo, emprendedor y ha sido uno de los defensores más conocidos de la prevención del VIH/SIDA desde que hizo pública su diagnóstico de VIH en 1991.
Rubenstein es el líder de un grupo de inversión que adquirió los Orioles en el 2024. Nativo de Baltimore y cofundador/co-presidente de The Carlyle Group, Rubenstein ha donado fondos para trabajos en algunos de los monumentos históricos alrededor de Washington, D.C., incluidos el Monumento a Washington y el Zoológico Nacional.
Trece jugadores de béisbol y un locutor han recibido la Medalla Presidencial de la Libertad. El año pasado, se otorgó póstumamente a Jim Thorpe, una estrella multi-deportiva que jugó en las Grandes Ligas de 1913 a 1919 con los Gigantes de Nueva York, Rojos de Cincinnati y los Bravos de Boston. El último jugador de béisbol vivo en recibir la medalla fue el miembro del Salón de la Fama panameñ o Mariano Rivera en el 2019.