DETROIT -- El lanzador zurdo de los Tigres, Eduardo Rodríguez, cuyo gran arranque de campaña ha sido un motor fundamental detrás de la mejoría de Detroit en el último mes, entró en la lista de lesionados de 15 días el martes debido a una lesión en el dedo índice izquierdo, poniendo potencialmente en jaque el repunte de los Tigres y el mercado de cambios de este verano.

El venezolano Rodríguez, quien actualmente tiene récord de 4-4 con una EFE de 2.13 y un WHIP de 0.975 en 11 salidas, sufrió la lesión al hacer uno de sus últimos lanzamientos el domingo contra los Medias Blancas. 

Una resonancia magnética y las evaluaciones de varios médicos revelaron una rotura del músculo flexor A4, que ayuda a sujetar el tendón al hueso alrededor de la punta del dedo. Es una lesión más común en escaladores y jugadores de bowling que en lanzadores, pero puede afectar a los pitchers cuando sueltan la bola con la punta de los dedos. 

El caso más conocido en el béisbol es el de Randy Dobnak, que sufrió una serie de roturas de flexores que acortaron su temporada del 2021 y le dejaron fuera de juego durante gran parte del 2022. Un estudio del año pasado dijo que seis lanzadores de las Grandes Ligas han sufrido dicha lesión; otro puso el calendario típico para el regreso en seis semanas.

Rodríguez descansará de 7 a 10 días antes de ser reevaluado para ver si puede comenzar un programa de lanzamientos, según el informe de lesiones de los Tigres.

“Siempre es difícil perder a uno de tus mejores jugadores”, dijo el mánager A.J. Hinch la tarde del martes tras anunciar la noticia. “Pero es uno de cinco días. Seguimos esperando que sea un regreso rápido, pero las cosas son como son”.

Rodríguez está en la segunda temporada de un contrato de cinco años y US$77 millones que firmó antes de la campaña del 2022. Mientras que el acuerdo tiene tres años y US$49 millones restantes después de este año, también tiene una cláusula de exclusión voluntaria que le permitiría a Rodríguez declararse agente libre. Eso, junto con su fuerte comienzo en el 2023, ha alimentado la especulación de que los Tigres podrían escuchar ofertas de cambio en lugar de arriesgarse a perderlo como agente libre. Pero una lesión a largo plazo afectaría claramente a ese mercado.

Aunque los Tigres aún no han anunciado sus planes para ocupar el puesto de Rodríguez en la rotación, la opción más probable es el diestro Reese Olson, el prospecto número 11 del equipo según MLB Pipeline.