Cuando los Cerveceros se reportaron a trabajar en la primavera, dentro del equipo estaban convencidos de que el venezolano Jesús Aguilar era un pelotero con talento suficiente para producir en las Grandes Ligas. Al fin y al cabo, haría dado 16 jonrones y dejado .837 de OPS en el 2017. Pero no estaban seguros de poder darle mucho tiempo de juego esta temporada.
Bueno, resulta que en Milwaukee no tuvieron que ingeniárselas para ver cómo y cuándo ponían a jugar a Aguilar. Él les resolvió el problema en una temporada en la que amaneció el domingo con 34 jonrones, 25 dobles y .888 de OPS.
Jugando como regular por primera vez en su corta carrera, Aguilar fue convocado al Juego de Estrellas, mientras que los Cerveceros regresaron a la postemporada por primera vez desde el 2011.
Esa es una de las grandes satisfacciones de la temporada de béisbol. Ver a jugadores emerger o alcanzar otro nivel gracias a su talento y trabajo es de lo mejor que tiene este juego.
Pensando en eso, vamos a darle un vistazo a los jugadores más interesantes del 2018, los peloteros que sorprendieron, divirtieron e impresionaron en sus roles y ayudaron a llevar a sus equipos hasta octubre. Aquí están entonces, el factor-X de cada uno de los 10 equipos que llegaron a la postemporada.
Atléticos
El cerrador Blake Treinen: 38 salvados, 0.78 EFE, 11.2 ponches por cada nueve innings
¿Qué pasa cuando un jugador inteligente y talentoso se une a una organización creativa? Después de dejar 5.73 de efectividad en la primera mitad de la temporada 2017 con los Nacionales, Treinen se ha convertido en un lanzador consistente, gracias a su recta de 97 mph y una devastadora recta cortada.
Video: OAK@LAA: Treinen retires Young Jr. to earn the save
Astros
El primera base/bateador designado Tyler White: 12 jonrones, 12 dobles, .888 de OPS en 65 juegos
White, que en su momento fue tomado en 33ra ronda del Draft, jugó un rol clave para ayudar a los campeones de la Serie Mundial cuando las lesiones plagaron al equipo. Tuvo un tremendo agosto, bateando .325 con ocho jonrones y 23 empujadas en 23 juegos.
Video: HOU@DET: White hammers a 2-run smash to left-center
Bravos
El lanzador derecho Aníbal Sánchez: 2.83 EFE en 25 juegos (24 aperturas), 1.08 WHIP
Los Bravos vieron al venezolano como un candidato para el relevo largo que podría abrir ocasionalmente cuando lo firmaron durante los entrenamientos tras ser dejado libre por los Mellizos. Lo que no podían saber en ese momento era que tras tres años trabajando en su mecánica y repertorio, Sánchez sería capaz finalmente de reinventarse como pitcher.
Video: ATL@PHI: Sanchez goes 6 shutout frames, fans 7
Cerveceros
El primera base Jesús Aguilar: 34 jonrones, 25 dobles, .888 de OPS
Pasó tres temporadas sin recibir su oportunidad en Cleveland y otro más en Milwaukee cuando Erich Thames irrumpió en escena. Pero cuando le dieron el chance este año, la aprovechó al máximo.
Video: Aguilar's solo smash in the 4th
Cachorros
El infielder David Bote: seis jonrones, nueve dobles, .730 de OPS en 73 juegos
¿Quién puede resistirse ante un jugador tomado en la 18va ronda del draft que pasó siete años en las menores? Ha protagonizado algunos de los más grandes momentos de la temporada, incluyendo su triple de dos carreras durante la victoria 3-0 sobre los Piratas el jueves.
Video: PIT@CHC: Bote rips a 2-run triple down the line
Dodgers
El utility Player Page for Max Muncy: 33 jonrones, 17 dobles, .958 de OPS
Muncy reinventó su swing y plan de ataque en el plato tras ser dejado libre por los Atléticos y pasar todo el 2017 en las menores. Cuando los Dodgers lo subieron a mediados de abril, jonroneó en su segundo juego y desde entonces no ha parado.
Video: LAD@SF: Muncy scores 2 on bloop double in 9th
Indios
El outfielder Michael Brantley: 17 jonrones, 36 dobles, .832 de OPS
Justo cuando parecía que Brantley nunca disfrutaría de otra temporada saludable y productiva, y que se perdería toda la diversión de los Indios estas últimas tres campañas, repuntó con uno de sus mejores años.
Video: BOS@CLE: Brantley walks it off with a single to left
Medias Rojas
El utility Brock Holt: siete jonrones, 17 dobles, .766 de OPS
Si Holt no pudiese hacer de todo -literalmente, todo- el puertorriqueño Alex Cora hubiese tenido que inventarse un jugador así. La mejor temporada ofensiva de Holt llegó en un año en el que ha comenzado juegos en ocho posiciones distintas, haciendo el trabajo en todas.
Video: NYY@BOS: Holt clubs 2-run homer to right field in 9th
Rockies
El outfielder David Dahl: 15 jonrones, 11 dobles, .864 de OPS en 75 juegos
Tras perderse casi todo el 2017 debido a una lesión en las costillas, no estaba claro cuál sería su rol en el 2018. Justo cuando se ganó un puesto, perdió un mes por una fractura en un pie. En la recta final, ha sido clave para Colorado. Antes del juego del sábado, había dado jonrones en cinco duelos seguidos.
Video: WSH@COL: Dahl goes deep for his 5th straight game
Yankees
El primera base Luke Voit: 13 jonrones, 31 empujadas, 1.075 de OPS en 38 juegos con los Yankees
Pocas organizaciones son mejores identificando talento subutilizado en otros equipos, y los Yankees desde hace tiempo le tenían la vista puesta a Voit en el sistema de ligas menores de los Cardenales. Un cambio que no hizo mucho ruido le ha dado grandes resultados a N.Y.
Video: NYY@BOS: Voit drills solo homer into bullpen in 7th