NUEVA YORK – Los Mets anunciaron el sábado que el club retiró el número 24 de Willie Mays como parte de las ceremonias del “Old Timers Day”.

Mays, de 91 años y quien fue exaltado al Salón de la Fama en 1979, pasó los últimos dos años de su ilustre carrera con los Mets (1972-1973). Su último jonrón, el 660 de su carrera, lo bateó el 17 de agosto de 1973 contra Cincinnati en Shea Stadium.

“Quiero darles las gracias a Steve y Alex Cohen por hacer este día posible”, dijo Mays. “Nunca podré olvidar lo que sentí al regresar a Nueva York para jugar frente todos los leales fanáticos de los Mets. Estoy tremendamente orgulloso de que terminé mi carrera en Queens con los Mets durante la Serie Mundial de 1973. Es un honor que hayan retirado mi número en mis dos ciudades favoritas: Nueva York y San Francisco. Nueva York era un lugar mágico para jugar béisbol”.

Mays fue 24 veces al Juego de Estrellas, ganó dos veces el JMV y obtuvo 12 Guantes de Oro. Fue el primer jugador en la historia con 300 o más jonrones y 300 o más bases robadas.

Mays jugó para los Gigantes de Nueva York en el Polo Grounds entre 1951 y 1957 antes de que los Gigantes se mudaran a San Francisco, donde jugó entre 1958 hasta que fue cambiado a los Mets el 11 de mayo de 1972.

Los Mets han retirado el 37 del manager Casey Stengel, el 14 del manager Gil Hodges, el 41 de Tom Seaver, el 31 de Mike Piazza, el 36 de Jerry Koosman, el 17 de Keith Hernández y el 42 de Jackie Robinson, que está retirado por todos los conjuntos de las Grandes Ligas.