MIAMI, Florida – Panamá continuó el lunes con su paso perfecto en la Serie del Caribe 2024 logrando así su primer objetivo al clasificar para las semifinales, pero para el dirigente José Mayorga todavía queda mucho camino por recorrer.

“El primer paso lo logramos que fue clasificar. No vamos a jugar diferente, vamos a jugar igual los últimos partidos que nos quedan. Esperamos que las cosas se den y tengamos los resultados positivos”, dijo Mayorga después del partido en que los Federales de Chiriquí se impusieron por 9-7 a los Criollos de Caguas (Puerto Rico) para mantener su invicto en cuatro jornadas.

La victoria le aseguró a Panamá su boleto a semifinales por primera vez desde la edición del 2021 en Mazatlán, México, y anteriormente lo habían hecho en el 2019 cuando quedaron campeones como anfitriones en su regreso al torneo caribeño.

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“Obviamente sería emocionante terminar invictos entrando a la semifinal, pero no podemos perder el enfoque. Tenemos que prepararnos y la manera de afrontar eso será igual, tratando de estudiar al contrario, prepararnos y hacer las cosas necesarias para que nuestro pitcheo esté listo de la mejor manera”, indicó el piloto, cuyo equipo jugará el martes ante Venezuela y cerrará la fase regular ante República Dominicana.

Sobre la semifinal, Mayorga agregó que “es un partido donde cualquier cosa puede pasar”.

“Espero en Dios que las cosas se den a nuestro favor para poder estar en la final y hacerlo también en la final”, añadió.

Los bateadores de la escuadra panameña madrugaron al abridor de los Criollos, el estadounidense Derrick Adams, con cuatro carreras en la segunda entrada y luego agregaron otras tres en el tercer acto para despegarse 7-3.

Aunque los Criollos reaccionaron para acercarse a 7-6 en el séptimo episodio y pusieron en aprietos en varias ocasiones al pitcheo rival, en la octava los Federales agregaron otras dos anotaciones para sellar el triunfo.

El receptor Iván Herrera fue la bujía ofensiva de los panameños al irse de 4-2 con tres remolcadas y el segunda base Joshwan Wright agregó tres hits y dos impulsadas, y una atrapada salvadora con las bases llenas para cerrar el 7mo episodio.

“Al comienzo (del torneo) no empecé de la mejor manera y ayer no jugué (ante Nicaragua). Me puse a trabajar en lo que tenía que hacer y no perdí el enfoque y las cosas se dieron de la mejor manera”, sostuvo Wright, de 23 años, que juega en la organización de los Atléticos de Oakland.

Mayorga, por su parte, consideró que el éxito de su equipo, que no era considerado como unos de los favoritos al llegar a la cita caribeña, se debe a la unión existente entre los jugadores.

“Yo le doy crédito a los muchachos, han estado trabajando individualmente, todos trabajan fuerte, entrenan juntos y son unos profesionales”, sostuvo el manager. “Creo que la unión que tenemos y el deseo de representar bien a Panamá es la clave de nosotros".