LOS ÁNGELES -- Los Bravos salieron de Atlanta con la mejor marca de las Mayores. Nueve juegos y tres ciudades después, regresaron a casa luciendo aún más formidables.
La más reciente dominante apertura de Bryce Elder, un doble de tres carreras del hondureño Mauricio Dubón y una increíble atrapada de Eli White ayudaron a los Bravos a apuntarse una victoria por 7-2 sobre los Dodgers el domingo. Esta fue la primera serie que Atlanta amarra en el Dodger Stadium desde el 2023 y apenas su segunda victoria en una serie en dicho escenario en las últimas 14 temporadas.
Los Bravos llegaron el domingo con récord de 14-38 en el Dodger Stadium desde el inicio de la campaña del 2013. Muchas cosas han salido mal aquí a lo largo de los años, pero White evitó otro final desastroso cuando atrapó un batazo de Max Muncy con las bases llenas justo antes de estrellarse contra la barda del jardín derecho para ponerle fin al sexto episodio.
Con triunfos en los últimos dos juegos de la serie de tres contra los Dodgers, los Bravos concluyeron una gira con marca de 6-3. Perdieron dos de tres en Seattle para sufrir su única serie perdida hasta ahora en la campaña. Pero gracias a aperturas impresionantes de Elder y Spencer Strider, salieron de Los Ángeles con el mejor récord de MLB (28-13).
Mientras los Bravos se preparan para recibir a los Cachorros (27-14) esta semana, aquí hay algunos motivos por los que son más fuertes que cuando comenzaron esta gira hace más de una semana:
Bryce va en serio y Strider está de regreso
Strider corrigió los detalles tras su debut de temporada durante el segundo juego de esta gira. Se pareció mucho más a su versión dominante del 2023 cuando permitió una carrera y sumó siete ponches en siete entradas el sábado. Su resurgimiento como un abridor de primera línea mejoraría significativamente las aspiraciones de Atlanta para la Serie Mundial.
Chris Sale se mantiene como el as de la rotación, pero Elder también ha lanzado como un abridor de lujo al registrar una efectividad de 1.81, la mejor de la Liga Nacional en sus primeras nueve aperturas. Elder ponchó a ocho y permitió solo un hit en 5.2 innings en blanco en el final de la serie contra los Dodgers. No tuvo problemas hasta que otorgó tres boletos consecutivos con dos outs en el sexto inning, lo que provocó la entrada del venezolano Robert Suárez, quien dio un respiro de alivio cuando White atrapó el largo batazo de Muncy frente a la pared.
Los Bravos llegaron al domingo en el cuarto lugar de las Mayores con efectividad de 3.11 de sus abridores. Este grupo debería mejorar con la llegada de un Strider saludable.
Flexibilidad en situaciones apremiantes
Los Bravos estuvieron alternando piezas en su bullpen mientras el cerrador cubano Raisel Iglesias estaba en la lista de lesionados. Pero desde que Iglesias fue activado el martes, el manager de los Bravos, Walt Weiss, ha tenido la flexibilidad de emplear a Suárez en cualquier momento apremiante antes de la novena entrada.
Tras escapar de la amenaza en el sexto capítulo, Suárez trabajó un séptimo inning en blanco para mejorar su efectividad a 0.53 en 17 presentaciones. Iglesias no ha permitido carreras en 10.1 entradas este año y Dylan Lee lleva efectividad de 0.96 en 19 presentaciones. Este "monstruo de tres cabezas" en el bullpen debería seguir favoreciendo a los Bravos.
Unos bosques fuertes
El jardinero derecho venezolano Ronald Acuña Jr. realizó algunos trotes ligeros en los jardines el domingo y podría ser activado de la lista de lesionados en algún momento la próxima semana. En cuanto a Michael Harris II, ya no está limitado por el problema en el cuádriceps que lo limitó al final de la última estadía en casa y durante la primera mitad de esta gira.
Harris batea.313 con OPS de .857. Su sencillo de toque ayudó a preparar la mesa para que Dubón conectara su doble que limpió las bases.
Dubón ha estado patrullando en el bosque izquierdo de manera consistente mientras Mike Yastrzemski ha pasado por dificultades. Es probable que continúe haciéndolo mientras el campocorto Ha-Seong Kim se acerca al final de una asignación de rehabilitación antes de su debut de la temporada.